就在王承恩乘船北上之時，一件驚天動地的大事正在大明北疆上演。
崇禎二年(1629年)10月，后金軍號稱10萬，避開寧遠、錦州，分兵三路突破明薊鎮中路的喜峰口、洪山口、大安口，突入關內。
連克馬蘭峪、漢兒莊、潘家口、洪山口等邊城。
山海關總兵趙率教聞警趕去救援，卻戰死于遵化城下。
消息傳到京城，震動朝野，上下一片嘩然，人心惶惶。
崇禎不得不下令京師戒嚴，九門緊閉。
十一月十五日，黃臺吉攻陷通州，先鋒軍的兵峰已經威脅京師。
十六日，袁崇煥才率領關寧鐵騎進入來到了北平城下，因大明規定，勤王兵馬不得進程，在此關鍵時刻，他也只能領著少數兵馬與后金軍前鋒兵馬對峙于廣渠門下。
朱由檢竟然也默許了這一切，任由袁崇煥的幾千關寧軍在城外和韃子進行野戰。
面對后金軍萬余兵力，京師號稱有十萬大軍，以逸待勞，他也沒有下令城中兵馬出城配合勤王兵馬作戰，而是靜靜的等候其他各路勤王軍隊的到來。
而此時，雖有十數萬兵馬從四面八方趕來，但終究遠水解不了近渴，一些明軍將領要么已經被后金軍強大戰力嚇破了膽畏懼不前，加上各路明軍之間沒有形成統一指揮，各鎮兵馬一直停滯不前。
大同總兵滿桂和宣府總兵侯世祿，趕到京城時，恰逢后金數萬主力抵達，雙方展開血戰，雙雙戰敗，這時京城的士兵才打開甕城，讓幾部兵馬退入休整。
......
大明北疆以東海面上，一支由三十多艘海船組成的船隊，排成兩列，正浩浩蕩蕩的朝著京師方向進發，開在最前面的一艘旗艦上，巨大的船桅上，掛著一面“東江”戰旗。
這支船隊搭載的，正是劉愛塔統領的東江軍一部，前往京師勤王的兵馬。
船隊從復州出發，穿越了渤海灣，此時已能看到沿岸起伏的山巒了。
劉愛塔站在船頭，感受著迎面吹來的刺骨寒風，心里凝聚著一種不詳的預感。
他在韃子軍中十年，深知韃子的戰法。
這次黃臺吉糾集了后金軍主力，加上蒙古各部精銳騎兵，號稱十萬之眾，借道蒙古，避開了關寧軍的控制線，直逼京師，可謂是來者不善。
這支兵馬戰斗力之強，目前看來，大明沒有那支部隊能與之抗衡。
加上后金軍騎兵的機動性，大明北鎮城池，一個個就像熟透的桃子，只等著他們去采摘。
“將軍，前面就到灤州了，咱是不是直接將戰船經天津衛，開到通州去，聽說韃子將大部分劫掠而來的物資百姓全都聚集在通州城內，咱正好可以抄了他的老營。”
說話的是參將，陽永定。
他現在這支兵馬中也有一定的威望，乃是當年毛文龍奇襲鎮江一百二十八人之一，跟著毛文龍時就從士兵一路升到了游擊。
毛文龍被殺后，他被分到了劉愛塔麾下不久被提拔為參將。
“不可大意啊，聽說這次黃臺吉在通州留下了不少兵馬，他們主力雖然抵達京師，但是通州和京師之間不到百里，騎兵半日就可抵達，韃子雖不識水戰，但通州城高墻厚，攻城不利于我。”
劉愛塔長長的嘆了一口氣，這次進京勤王，東江諸部并不是很贊同，原因在于袁崇煥擅殺毛文龍后，引起了東江諸部極為不滿。
袁崇煥為了分化東江，讓劉愛塔和陳繼盛二人分管一部，隨后又追加了東江諸部部分餉銀和糧草，然東江諸將大都是毛帥一手提拔，眾將并不買賬。
當初袁可立誘降劉愛塔后，便離開了遼東，導致他進入東江后，毛文龍和袁崇煥都不待見這種后金降將，一直到袁可立的好友孫承宗的回歸遼東，他才得到真正的重用。
這次，入京勤王，正是受了孫承宗之令。
“副總兵莫是怕了不是，咱可是有五千將士，韃子遠道而來，亦是疲憊之師，現在韃子主力全部被吸引在了京城，正是東江將士立功之時，良機不可失啊。”陽永定有些桀驁的笑道。
當年，毛文龍以百余士兵奇襲鎮江，一舉收復被韃子攻占數年的東江重鎮，更是建立了軍民數十萬的東江鎮，乃是何等氣魄。
雖然他被劃入劉愛塔麾下已有些日子，但這位后金降將實在入不了他的法眼，用他們的話來說，只有在后金軍中混不下去的人，才可能投降明軍。
“陽參將，你休得對將軍無理，韃子騎兵的戰力，難道你們沒有領教過嗎，當初鐵山被圍時，若不是將軍帶著五百將士，冒死將糧食送上山去，你以為大軍能輕易脫困？”一名身穿游擊將服的將領很是不滿的站出來說道，他是劉愛塔麾下游擊，孔錦程。
當初劉愛塔帶著五百將士，將糧食送上鐵山時，他還是千戶之職，如今已經連升兩級，官至游擊，也算是劉愛塔的嫡系。
“哼，孔錦程，什么時候輪到你們輜重營人說話了，本將和劉副總兵談的是軍務，現在非常時期，自從毛帥被殺后，東江軍士氣低落，咱必須要有一場勝仗來鼓舞人心了，此戰若是不能打贏，咱東江在朝廷眼里恐怕.......”
陽永定目光電的瞪了孔錦程一眼，很顯然，他雖然不買劉愛塔的賬，對東江軍的前程卻也有一些擔憂。
其實他的擔心也對，歷史上，孔有德等人造反后，朝廷派了不少官員督事東江，都指揮不動東江兵馬，更發生數次將領反叛事件，到了崇禎末年，東江鎮則成了大明的雞肋。
“你關心東江軍，難道將軍就不關心嗎，要我說東江就是多了你這種桀驁之人，才會將帥不和......”孔錦程也不示弱指著陽永定的鼻子，怒道。
“姓孔的，你什么意思！”
陽永定也勃然大怒，頓時二人拔刀相向。
“住手，孔錦程，還不退下。”劉愛塔眼看二人就要干起來了，趕緊制止，雖然他對陽永定很是不滿，但罵的還是自家的孩子。
“陽參將，你也退下吧，是否進軍通州本將自有決斷，眼看韃子正在攻打京師，咱自己倒是干起來了，豈不讓人貽笑大方。”呵退孔錦程后，他也對陽永定怒道。
“哼.....”
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