晚上八點，演出結束。
弗里德斯眼看著身穿鮮艷衣服的東方貴族男女離開座位魚貫而出，不禁有些納悶。
難道真的單純是為了請自己欣賞戲劇和歌唱表演，而不是和自己接觸？
弗里德斯剛剛興奮的心又沉寂了下來，他被扣押快三個月了，期間他一直在學校給那些貴族小孩教授荷蘭語，開始時他試圖逃離，但是兩次努力都失敗以失敗告終，經歷過兩次可怕的“關禁閉”刑罰后，他對逃走已經徹底死心了。
在接到邀請觀看戲劇之前，他都想好了，干脆就在這里當一個語言教師和航海顧問算了。
反正東方貴族提供的伙食不錯，每個月還能得到一些紙幣購買幾樣新鮮玩意兒，除了最初有不少東方貴族像觀察動物那樣在教室和校園里看了自己幾天外，他的生活迅速平靜了下來，雖然不算自由，但是有一種讓人麻痹的穩定和安逸。
在這座名叫新華港的城市，弗里德斯發現了很多新鮮的商品——比意大利貨更大更亮的鏡子、鋼制水盆和桌椅和長刀、大量玻璃器皿……
弗里德斯不想承認這些東方人的煉鐵技術已經勝過了尼德蘭和整個歐洲，但是事實就擺在那里，大量的鋼制武器、生活用品，甚至鋼制農具就在那家名叫“供銷社”的商店里擺著，而且價格非常便宜。
一炳非常棒的鋼制長劍，居然只要12元五角，相當于1.6克黃金，而類似的長劍，在阿姆斯特丹至少需要3枚杜卡特金幣，按照黃金來算，就是10.5克！
還有玻璃制品瓷器和鏡子，同樣是歐洲同類型商品的三分之一以上！
如果能把這些商品運到歐洲，絕對發財了！——這就是弗里德斯充分了解這個國家物價之后，產生的第一個念頭。
另外，自行車、人力三輪車，帶刺刀的制式燧發槍、鋼制火炮，這些商品同樣也是歐洲所需的！
發現的商機越來越多，弗里德斯就越是在不上課的休息日提起精神仔細觀察這座城市：類似尼德蘭風格的紅磚建筑、口味奇怪但是意外好吃的東方菜、干凈的商業街區、夜晚點亮的路燈、高效率的市政廳和巡警……
如果說他有什么不太滿意，那就是這里吃不到白面包，酒吧里也沒有熱辣的女郎，并且這些東方人還信仰一種明顯褻瀆上帝的異教。
對于后者，弗里德斯其實并像保羅神父那么在意，因為這個世界上的異教徒多了去了，難道就因為是異教徒，就不和對方做生意了嗎？
沒有這樣的道理！
法蘭西國王為了對付同為基督教國家的神圣羅馬帝國，甚至和奧斯曼帝國蘇丹建立軍事同盟，就更別提自己這個尼德蘭商人了。
弗里德斯捫心自問，如果利益足夠，他也不是不可以放棄尼德蘭共和國的公民身份。
基于這種想法，他多次嘗試和學校的英語翻譯溝通，試圖陳述自己想作為商品新洲共和國商品承銷商的想法，但是無一例外都遭到了拒絕……
“……弗里德斯先生，保羅神父，請跟我來，外交委員會的盧主任和貿易委員會的范司長想見你們。”
劇院的人都走光后，一名中等身材，面帶微笑的年輕人來到二人面前，用流利的英語說道。
弗里德斯驚喜道，“劉！你終于把我的建議告訴那些大人物了嗎？這真是太好了！”
“我說過我會把你的每一句話都上報，至于他們打算怎么做……”
上船前在大連某外貿公司做職員的劉一維聳聳肩，”那我就不太清楚了，我只是一個翻譯，沒有權力替執委們做決定。”
保羅神父神色一動，弗里德斯卻哈哈大笑，搖頭道：“不不不！劉！我知道你們也是共和國，你是共和國的公民……理論上你有可能成為這個國家的最高決策者，對嗎？
你可并不像你說的那樣渺小！”
劉一維在學校當過一個月的翻譯，和弗里德斯算是比較熟悉了，他攤手道：“你也知道那是理論上……好了，船長，神父，我們快點走吧！
現在可是下班時間，我可不想加班到深夜。”
……
盧逸群和范壽鵬在外交委員會的三層辦公樓里接見了弗里德斯和保羅神父。
前者是市場和稅務局的頭頭，在高博參加第一期遠征艦隊離開后，他就兼職了空架子的外交委員會主任，而范壽鵬任職的貿易委員會……其實也是大貓小貓兩三只的空架子。
新洲共和國現在的貿易對象都是殷人部落，派個教士要比派個商務代表管用多了，人家就認那個。
所以，現年三十五歲的前物流公司經理范壽鵬，也兼了一個內務委員會情報總局商業情報處處長的職位。
見劉一維領著弗里德斯和老神父進來，兩人對視一眼，迅速進入了狀態。
“……弗里德斯先生，保羅神父，請坐。”
盧逸群笑呵呵地伸手指了指對面的兩張椅子，態度溫和。
弗里德斯和神父回頭看了看兩名守在門口的印第安人士兵，老實地坐了下來。
弗里德斯吃過苦頭，而保羅神父知道反抗是無意義的，他想聽聽對方有什么目的。
“很好！”見兩人坐下，盧逸群也不廢話，開門見山地說道：“兩位，你們一個在我國生活了八個月，一個生活了三個月，想必對我們的情況已經有了一些了解。
新洲共和國是一個文明國家，五十年前我國的探險船就在新洲……也就是北美大陸西海岸進行過探索，那個時候，我們就和西班牙人進行過接觸。
出于國家安全的目的，我們當時并沒有主動和西班牙王國的殖民軍隊進行接觸，但是現在，我國執委會認為，是時候正式和歐洲國家建立正式的外交關系，以確定我國同西班牙王國、英格蘭王國、法蘭西王國和尼德蘭聯省共和國的陸地和海洋邊界了……”
聽完劉一維用西班牙語的翻譯，保羅神父看著盧逸群，嘆了口氣，然后認真地語氣說道：“尊敬的閣下，我不得不代表羅馬公教會和馬德里宮廷對您剛才的描述表達異議。
早在一百一十年前，亞歷山大六世冕下就已經劃定了佛得角群島以西100里格的子午線為分界線，把該線以西的一切土地都劃歸西班牙，以東的一切土地歸葡萄牙。
1580年，費利佩二世陛下兼任葡萄牙國王，兩國合并至今……法理上，新大陸都是西班牙的領土。”
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