大約兩百年前。
德克薩斯獨立戰爭期間，出現了一場參與人數不多、結果也是失敗，可最終卻被許多人銘記，甚至至今仍在德州鼎鼎大名、家喻戶曉的戰役。
200名德克薩斯民兵，面對超過3000人的墨西哥軍隊，戰到了最后一刻，最后一人。
這場溫泉關式的戰斗，被稱為阿拉莫之戰。
可以想象，這是一場充滿了悲壯氣息的戰斗。
那兩百個不屈、不降、不畏死的士兵，變成了兩百個不屈的靈魂。
它們誕生之后所釋放的氣息，吸引了一位非常熱衷于在地球行走和收集靈魂的地獄領主。
而在距離阿拉莫要塞不遠的地方，也有一個對靈魂有些偏愛或者說是好奇的人，不過他對什么不屈的靈魂絲毫不感興趣，反而因為身邊之人的原因，更傾向于解救那些在冤屈和不幸中死亡后卻仍然無法進入天堂，同時又充滿憤怒和不甘的靈魂。
后者，建起了一座“靈魂小鎮”。
當地獄領主收集完戰場上的所有靈魂后，他也毫不意外地發現了這座小鎮。
或許是因為后者的特殊性，導致他所解救的靈魂也發生了一些未知的變化。
對于地獄領主來說，那是他見過的質量最好的人類靈魂，沒有之一。
于是，雙方順理成章發生了沖突。
最終。
地獄領主跪在后者面前，發誓永遠不會再踏足這片土地。
當時的場面有兩個見證者，一對有著血紅色頭發的兄妹雙胞胎。
過了一百多年，大約五十多年前。
豪克一家人帶著家中不幸病逝的小女兒的照片，踏上了為她完成遺愿的旅途。
當他們經過圣安東尼奧（阿拉莫地區附近）的時候，不巧地碰上了一個背叛新友誼鎮的吸血鬼。
豪克家族七個人幾乎被吸干全身血液，單純被吸血的人只會死亡，不會變成吸血鬼。
最后時刻，雷德用自己的血救了他們。
又十多年后，那個人帶著自己的妻子離開了。
幾乎前后腳的時間，約翰·豪克開始頻繁做夢。
夢里，他又回到了當年和妹妹整日無憂無慮一起玩耍的時光。
幾天后，他就遇到了一位老紳士。
不管約翰是不是吸血鬼，他都愿意相信自己的妹妹可以回來。
簽下契約后，他果然如愿以償。
然而僅僅七天之后，他的妹妹就被老紳士帶走了，同時被帶走的，還有一家七個吸血鬼未來的靈魂所有權。
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前面的故事先不說。
約翰的故事，從開頭起，就讓萊恩嗅到了濃濃的套路味兒。
上輩子，還有這輩子，他都失去過親人。但不管是以前的他，還是以前的萊恩，都不會相信這種套路。
以前的他是個非常堅定的唯物主義戰士，以前的萊恩在父母潛移默化的教育引導下也有著一顆相信地球現代科學的心。
可能正是因為約翰成為了傳說中的吸血鬼，所以才會對這種事情深信不疑？
又或者是，這些土地上的宗教信仰和理念扎根太深，以至于在上帝不聞不問的時候，主動湊上來的惡魔才會更容易被人接受？
目前，沒有任何證據可以表明，豪克一家是否從最開始就步入了墨菲斯托的陷阱。
然而萊恩已經嚴重懷疑：就連約翰妹妹的疾病，也是由墨菲斯托一手推動的。
對于一位成名已久的地獄領主來說，兩百年根本不算什么，提前五十年布局也很合理。
也許他不知道萊恩的父親會離開，但這并不妨礙他朝這里落下棋子，繼而靜默地等待著不知多少年以后才會出現的時機。
墨菲斯托是幸運的。
或者說，他不斷的努力在一次次積攢之后，結出了和幸運一樣的果。
萊恩想了一會兒，對約翰說道：“你妹妹的靈魂目前應該還沒事。”
約翰沒有反應。
萊恩頓時皺眉。
“這個結果，我覺得完全可以接受。”
約翰抬頭，表情明顯驚訝于萊恩的言語，跟著，眼中漸漸浮起對朋友的失望。
“既然她目前暫時沒事，那你唯一要做的事情就是努力提升自己，直至某一天積累到足夠的實力，把她從墨菲斯托的手上接回來。有問題嗎？”萊恩直勾勾地看著他的眼睛。
雷德在旁邊點頭：“萊恩說的沒錯。約翰，索菲亞的靈魂一定還在墨菲斯托手里，你還有機會！”
約翰眼神愣愣地看著兩人，起伏不定的眉峰昭示著他同樣波濤不定的心緒。
萊恩瞳孔一圈金環璀璨閃耀：“墨菲斯托的確很強，剛才他展現的實力也許不如他在地獄維度內的萬分之一。”
約翰頓時驚得微微張口，雷德也愕然地看向萊恩。
“但是，約翰，你要記住，很久以前，他的實力就已經是現在的程度了。這意味著，他幾乎已經抵達了自己上限。而你，連自己的上限在哪兒都還看不到。”
“可……可我只是吸血鬼，吸血鬼的上限……”
“目前吸血鬼可見的上限是德古拉，實際上是瓦爾納，他幾乎是古神之下的巔峰實力，不會比墨菲斯托差。”
約翰一把握住萊恩的手，呼吸也跟著急促起來，以至于聲音出現了絲絲的顫抖：“萊恩，我該怎么做？”
萊恩毫不猶豫地給出答案。
“跟我走！”說罷，他扭頭看向雷德。
雷德一愣：“我也要？”
“是的，舅舅。”
“可我早就習慣了這里……”
“習慣可以養成，也可以改變。”萊恩頓了一瞬，又道：“你知道世界快變了。”
是陳述，不是疑問。
雷德迎著萊恩認真的目光，眼睛輕輕顫動。
好一會兒，他才嘆了口氣：“是的，我發現了。神盾局的情報做得還不錯，我看到的東西越多，越是覺得這個世界好像和以前即將大變的時候很相似。”
“每逢大變，必有大亂。新友誼鎮不可豁免，我們也都一樣。”
萊恩很平靜，但或許正因如此，雷德才更覺得怪異
“說真的，萊恩，你現在的語氣，讓我想到了你的外祖父。”
“嗯？”
“每當他準備好要做那些‘大事’的時候，都會對他的手下這樣說話。”
雷德斜眼看他，眉頭高高挑起：“你該不會是想要做什么統治世界的美夢吧？我跟你說，這種想法是極其可笑的，從古至今……”
“好了。”萊恩開口打斷，輕輕嘆氣：“我從來沒有這樣想過。”
“那你想做什么？”
“成長，以及自保。”
雷德一怔，“真的？”
“是的。”萊恩毫不猶豫地點頭：“舅舅，你可能并不了解，未來可能出現的敵人會比地獄維度中的墨菲斯托更強，而且他的實力也不會有絲毫的減弱，甚至，也不止一個。屆時我們受到的影響是全方位的，就好似這里所有的靈魂曾經遭遇過的一樣，也許，我們會在無聲無息中……死亡。”
雷德和約翰同時愣住。
“伱們，一個是我在這個世界上唯一僅剩的親人，一個是我最好的朋友，我沒有必要欺騙。我想做的事情，就是盡我所能，將未來可能遭遇的一切事情的主動權，都抓在自己手里。”
片刻，雷德輕緩搖頭。
“這很難。”
萊恩輕笑：“那就迎難而上。”
“我可以！”約翰言語鏗鏘，他目光堅定地看著萊恩：“你說怎么做，我就怎么做。”
雷恩拍拍他的腦袋，感慨地道：“以前我也勸過你，那時候你怎么不像現在這樣呢？”
“我只是覺得，萊恩比我們強。”
雷德白了他一眼：“你知道我有多厲害嗎？”
作為瓦爾納的兒子，二代吸血鬼，雷德不可能弱，方才不出手，只是因為他看到萊恩已經提前有了動作。
當然，他和墨菲斯托之間還是存在差距的。
然而，約翰還是理直氣壯地道：“我不知道啊，因為你一直以來除了上班之外什么都沒做，但你知道萊恩出去這一個月做了些什么，所以，我更相信萊恩！”
雷德無法反駁，因為他真的很宅，欲望極低。
“好吧，孩子們，我知道你們都很有沖勁，也很愿意為了自己的理想而不懈奮斗，作為一個老家伙，我當然很愿意幫你們實現目標，不過……”他看著萊恩，道：“我不問你為什么剛才對未來的預計會說的那么斬釘截鐵，但你的想法是，就憑我們這幾個人？”
萊恩笑了笑。
“約翰剛才沒說錯，過去這一個月，我的確做了不少事。明天跟我去俄羅斯看看？”
“好啊，不過在這之前，我覺得現在是時候把你父親留下的東西交給你了。”
萊恩聞言神情微肅。
只見，雷德忽地展開雙臂，背后頓時騰地展開一對巨大的蝠翼。
長達五米的翼展，深紅的骨骼支撐著黑色的翼膜，遍布蝠翼的道道紅色紋路內，涌動著精粹的血光。
倏地，他宛如瞬移般在原地消失，直接出現在圓形廣場中央上空。
一輪巨大的圓月襯出一個充滿傳說氣息的黑色剪影。
下一刻，雷德對準下方探出手臂，一道血紅光柱頃刻墜落。
廣場震顫，裂紋蔓延，石板碎裂后混著土壤向下墜落。
不多時，萊恩眼前出現一座宛如黑洞般深不見底的豎坑。
雷德身影一轉，蝠翼收攏，沖入其中。
少頃，他飛了出來，手中抱著一顆鏤空的銀球。
球內，黃金般的光芒奪目璀璨，持續盛放。
雷德鄭重地將它交到萊恩手中。
“這是他的血，也是鎮上所有靈魂的未來。”
這一刻，萊恩仿佛聽到了整座小鎮都在他的耳畔發出滿懷期盼的低語。
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