次日，萊恩果真收到了郵件。
內容顯示，鑒于他過去一個月的優秀表現，他提前結束了實習考核期，特工等級和情報訪問等級一并提升到了六級。
同時為了匹配特工等級，他正式成為第九特勤行動小組的隊長，沒有“副”。
這邊剛看完郵件，希爾的電話就打了過來。
她并沒有提及任何可疑或試探的內容，只是恭喜并鼓勵萊恩未來繼續保持，好好表現。
放下電話之后，萊恩對九頭蛇在神盾局中的人員和權力網絡有了更深的認知。
蛇盾局這個調侃一般的外號叫得再多，也不如真真切切地體會一次。
他看著電話，不一會兒，一個陌生號碼也打了過來。
“萊恩，你應該拿到結果了。”朗姆洛的聲音傳來。
“嗯。”
“怎么樣，現在有興趣了嗎？”
“你確定要在電話里跟我說？”
“哈哈，明白，我們可以約個地方，坐下來好好聊聊。時間你定，地點我來。”
“我需要考慮。”
“沒問題，但別讓我等得太久。”
萊恩掛掉電話，起身走出房間。
餐桌旁，澤莫已經回來了，看到萊恩，他放下手中的餐刀，主動說道：“情況很順利，那個科學家雖然談過戀愛，不過經驗并不豐富，昨晚……”
萊恩抬手制止：“我明白了。”
吃過早餐，葉蓮娜對萊恩說：“娜塔莎昨晚打來電話，待會兒我們就要出發了。”
她指的是出發前往紅房子。
“嗯。”萊恩頷首，想了想，他道：“澤莫過去總覽全局，莎倫過去學習，干脆再帶上杰西卡。”
聽到自己的名字，趴在桌上睡著的杰西卡猛地抬頭，睡眼惺忪地道：“怎么了？”
“好重的酒味，你昨晚又喝了多少？”坐在她身旁的莎倫連忙遞上一杯牛奶。
萊恩說道：“你實力一點都不差，但對特工的行動標準和原則幾乎沒有了解，整個隊伍里，只有你算是徹頭徹尾的新人。”
杰西卡咕咕地灌下一杯牛奶，唇角上帶著奶漬說道：“澤莫也沒有做過特工，他不是當兵的嗎？”
澤莫笑而不語。
莎倫拉著她的胳膊小聲解釋：“你誤會了，他雖然是軍人，但人家是上校軍官啊！”
杰西卡一愣，頓時對澤莫刮目相看。
“你連隊伍里的人到底做過什么都沒了解清楚。”萊恩沒有抬頭看她，只自顧自地給面包涂抹果醬。
杰西卡尷尬地笑了起來：“嘿嘿，我就是……”
萊恩仿佛沒有聽到她的話，繼續說道：“我不在乎你想喝多少酒，更不在乎那你在什么時間喝酒，你甚至可以拒絕跟她們一起去。但是如果未來因為你一個人的原因影響了整個任務的進度，我想我會讓你以后永遠都泡在酒精里。”
“我去！”杰西卡重重點頭。
片刻后，四人結伴離去。
屋里只剩下萊恩和安東尼婭。
她收拾桌子，洗干凈碗筷后，切了一份水果端到萊恩面前，然后緊貼著他坐下。
電腦屏幕上，大片文字結合少量圖片的情報看起來十分枯燥。
安東尼婭掃了一眼就沒了興趣，于是她伸手拿起一塊水果，送到萊恩嘴邊。
萊恩看了她一眼，眼里有些疑惑。
他現在還是沒想明白，安東尼婭如今的親昵表現，究竟是因為自己救了她，還是因為自己咬了她。
但這個問題用提問的方式顯然不可能得到正確的答案，最好的辦法是再咬一個。
吞下水果，他道：“你還是沒有饑餓感？”
安東尼婭點了點頭，笑道：“我覺得這樣很好。葉蓮娜總說要減肥，但昨天夜里我又看到她起床偷吃東西。”
萊恩不禁失笑。
“你在看什么？”安東尼婭問。
“這是近幾年神盾局的行動任務報告，雖然只有六級以下的，但也能看到很多東西。”
“你對這些很感興趣？”
“不是。”萊恩搖頭，轉而問：“你有什么目標嗎？”
安東尼婭想了好一會兒，卻還是不確定地說：“以前我想報仇，想自由。但現在我自由了，一時之間，好像真的不知道自己要做什么。”
“嗯，我不讓你去，一方面是想繼續觀察你的變化，另一方面……”
“不用解釋，我明白。”她面不改色地說，“其實就算我去了也沒關系，我不會對他手軟。”
萊恩不再多言，只是搖頭。
德雷科夫腦袋里的東西已經快被梅麗娜掏空了，可以預見，娜塔莎和葉蓮娜此行，一定會殺死毫無價值的德雷科夫，這也是萊恩默許的。
安東尼婭當然可以復仇。
不過萊恩認為最好還是不要讓她自己出手。
并非圣母心作祟，而是這種事情說不定在將來某一天就會被某個未知存在所利用，從而對她造成不利的后果乃至長期的負面影響。
這不是沒有先例。
“那你的目標呢？”安東尼婭反問回來。
萊恩合上電腦，往后一靠，身軀斜躺，看著白凈的天花板。
安東尼婭見狀，身子緩緩倒下，靠住萊恩的肩膀。
此前，萊恩一直沒有真正能夠完全信任的人。
直到安東尼婭出現，也還是因為被他咬過之后。
有些話說出來之后，情緒會有一定程度的緩解。
人，畢竟是群居動物。
“可能你現在不會明白，但我有一些危機感和緊迫感。”
“嗯，我在聽。”
“危機感是因為世界并不安全，我也缺乏安全感。緊迫感，是因為我想回家，當然不是這里的家。那個家里，我還有父母，和一個快要結婚的妹妹。”
安東尼婭抬起眼簾，緩聲說道：“有妻子嗎？”
“沒有。”
“噢。”她又低下頭。
“我大概是趕不上妹妹的婚禮了，不過我還想看看她未來的孩子，也想繼續陪伴我的父母。”
“嗯。”
“所以，我要想走得更快一點，就得借力。單打獨斗是不成的，所以我找了你們；名正言順也很重要，至少很多時候可以節省時間，于是我繼續留在神盾局；聽命盲從更不可取，因為我的目標幾乎和世界上所有人都存在著不可調和的差異，所以任何時候我都要保持自己的想法，擁有自己的布置。”
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