一個時辰后。
前來為太后賀壽的那些人，均已抵達壽康宮。
而正德殿的那些年輕人，也已陸續前往。
在此之前。
妲己命胡喜媚，將那名自稱不是蔡文姬的女子，帶到了御花園。
李師師擔心她的安危，悄悄在園外等候。
不經意間的一瞥，赫然便見到，此時蔡文姬正與妲己站在一起。
后者轉過身去，面向爭艷百花，笑問道：“你當真不是陛下口中的阿琰？”
前者連忙作揖道：“回娘娘，民女真的不是。”
妲己面無表情道：“你可知，欺君之罪，該當何罪？”
聞聲，蔡文姬身軀輕顫，左右為難，不知該說什么是好。
妲己繼續說道：“陛下只是喚了你一聲阿琰，你便說自己不是蔡文姬。
看來，你對蔡文姬這位才女，倒是很熟悉？”
蔡文姬沉默無聲。
她心里有種預感，只怕自己的身份，早已被對方知曉。
妲己笑道：“本宮今日喚你前來，沒有別的意思。
只是想看看，陛下兒時的玩伴，是一個怎樣的女子。
你沒有令本宮失望，太后壽辰即將開始，你暫且退下吧。”
蔡文姬呼出一口濁氣，連忙告退。
待其走后，胡喜媚開口道：“姐姐，今后誰要說您善妒，妹妹非要將她的嘴撕爛不可。”
妲己搖了搖頭，笑道：“你認為，一位皇帝，尤其還是明君，身邊能缺少女人嗎？
本宮早晚有一天，會年老色衰，到了那時，陛下還能一直留在我的身邊嗎？
本宮只有成為陛下的賢內助，幫助陛下治理好后宮，才能永遠被陛下記在心里。
至于那種事情，本宮說不善妒，怕是假的，但本宮更知道，陛下喜歡什么。”
“姐姐說的是，姐姐，時辰差不多了，我們的計劃，也該開始了。”
胡喜媚見到東廠督主魏忠賢朝這邊走來，便是會心一笑。
......
很快，壽康宮那邊，便就熱鬧非凡起來。
呂雉坐在宮中首座，聽到殿外太監不停傳來的匯報之聲，心中猶如樂開了花兒一樣。
不過，待今日過后，她便會知道，花兒為何那樣紅。
“太傅蔡京，送萬壽如意一對，前朝字畫兩副...恭祝太后壽比南山！”
“左相秦檜，送南詔夜明珠兩顆、金身佛像兩座...”
“戶部尚書和珅送....恭祝太后壽與天齊！”
“...”
能被太監唱名送禮的，要么是所送之禮特別名貴。
要么是正三品以上的大員。
位高權重，權傾朝野。
除此之外，旁人想擁有這樣的‘特權’，幾乎是不可能的。
而這些被唱名的人，也有資格坐在殿里，與太后共進晚膳。
除了他們之外，還有一些皇室中人，也會陪著呂雉。
至于正德殿的那些年輕人們，就只能坐到殿外了。
待所有人都落座之后，呂雉開懷大笑道：
“你們能來為哀家賀壽，哀家很高興。今夜，爾等定要不醉不歸。
不然，旁人會以為，哀家招待不周。”
話音剛落。
和珅等人便陸續起身說道：
“太后言重！”
“祝太后長命百歲，壽比南山！”
“謝太后。”
“...”
呂雉心滿意足的點了點頭，笑道：“都別站著了，入座吧。壽宴可以開始了。”
在她的授意下，一些模樣俊俏的宮中婢女，便開始上下忙活。
沒過一會兒，每人身前的桌子上，便擺滿了美味佳肴。
看著那些精致吃食，不少人都暗自流出口水。
今年太后這壽宴，無論是從布置上，還是從吃食上來說，都可謂極盡奢華。
比如就連尋常可見的米飯，都是‘金鑲玉’。
就是將每一粒米都穿個洞，然后塞進蝦肉或是一些其它名貴肉食。
這項工程，不可謂不繁瑣。
要知道，這還只是飯而已，至于菜品，更是奢華到沒邊了。
哪怕是曾經富甲一方的和珅，都不曾吃過如此飯菜。
眾人紛紛開始向太后敬酒。
當然，呂雉是以茶代水。
待酒過三巡后，便有不少舞女以及年輕人登臺獻藝。
壓軸的是甄姬與趙飛燕的共舞一曲。
整座壽康宮內外，都呈現出極為忙碌喧鬧的模樣。
其中最為開心的，當屬呂雉。
不管嬴淵出于什么目的，總而言之，自己的這場壽宴，可以說是圓滿了。
嫪毐一直都沒閑著。
他作為壽康宮的大管家，要負責盡心盡力的伺候好來為太后慶祝壽辰的那些人。
所以。
沒有人注意到，一個叫做李輔國的太后親信太監，突然像是消失了一樣，人間蒸發了。
與此同時。
東廠大獄中。
魏忠賢親自將李輔國押在這里。
隨后就命人，將他四肢綁在木架上。
令他動彈不得。
在來的路上，李輔國就遭遇了東廠眾人的瘋狂圍毆。
除了臉，身上就沒塊好肉。
本來今夜乃是太后大喜之日，自己也能消遣消遣。
誰知，卻出現了這樣的變故。
“我認得你，你是魏忠賢！我無罪，你為何抓我？你就不怕太后治你得罪？！”
李輔國歇斯底里的怒吼道。
魏忠賢也不生氣，冷嘲熱諷道：“實話告訴你，咱家不掩面目，就是不怕你看到。
今夜，你能不能活著走出東廠，還猶未可知，就先別考慮，去太后那里告狀的事了。”
“魏忠賢！你好大的狗膽！你奉了誰的命令，竟敢拿我？！”
李輔國拼了命的掙扎，不過就是無用功罷了。
待其話音剛落，不遠處，就響起一道極為悅耳，卻充滿不可置疑的威儀之聲：
“自然是奉了本宮的命令。”
只見，妲己在胡喜媚的攙扶下，緩緩來到此間。
魏忠賢頓時一驚，連忙作揖道：“奴婢見過皇后娘娘，娘娘，此間事，交給奴婢就好了。
大獄不干凈，再沖撞了您的鳳體，奴婢可就萬死難辭其咎了。”
說完之后，便命人搬來一張干凈的椅子，然后親自從懷里掏出一張方巾，在那擦來擦去，最后又用手指抹了一下，確定沒有絲毫灰塵后，才請妲己坐下。
她頓時笑道：“魏公公可是怕本宮見不了這血腥場面？”
“奴婢不敢。”魏忠賢彎腰道。
妲己漠然道：“既然如此，那就開始吧。”
“娘娘，不知先施以什么刑罰？”魏忠賢請示道。
妲己正色道：“插簽、紅繡鞋，炮烙，一步步來，今夜本宮有的是時間，陪他慢慢耗。”
聞聲，魏忠賢心中一驚。
皇后乃是一介女子，怎么對這刑罰之事，如此了解？
真不簡單啊。
他本以為，皇后會先詢問自己，都有什么刑罰。
誰知，卻直接脫口而出了。
插簽，是用燒紅的鐵簽，插進手指與腳趾的指甲蓋里。
受此刑罰，一般不會死。
但是卻會被痛到死去活來的程度。
紅繡鞋。
是指被燒紅的鐵鞋，讓犯人穿上去。
那感覺，簡直非同一般的酸爽。
至于炮烙。
就是將他綁在鐵柱之上。
然后用木炭等物，將鐵柱燒熱。
活生生烤死他。
當然，這個刑罰還有其它玩法。
那就是在犯人快承受不住的時候，將他的腸子取出來，纏繞在鐵柱之上。
這個刑罰，要求速度快，讓犯人活生生看著自己的內臟被燒紅的鐵柱焚煉。
李輔國聽到這些刑罰的時候，都快被嚇暈過去了。
他咽了一口自己的唾液，渾身顫抖道：
“娘娘，求娘娘饒命啊，奴婢不想死，求娘娘饒命啊！”
“像你這種冥頑不靈的人，只有死路一條，竟還妄想，求娘娘饒命，不知所謂！”
魏忠賢冷笑道。
“冥頑不靈？”
李輔國急忙道：“娘娘，奴婢不是冥頑不靈啊！娘娘，您問啊，您問什么，奴婢就答什么。”
“嗯？”
妲己微微皺起眉頭，看向魏忠賢，道：“你還沒問嗎？”
后者應聲道：“回娘娘，還沒來得及問呢。”
“娘娘，要不就問一問？”胡喜媚笑道。
妲己點了點頭，“那就問問吧。”
李輔國被驚出一身冷汗，長舒了一口氣。
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