穿過重重城門，終于重見天日，身后的廝殺聲和轟鳴漸漸遠去。城關外戰火沖天，隼冀遙和余夏帶著剩下的將士突破至城關內時，城門里也并不平靜。
鈞州城里的平民百姓早就聽見了外面震徹山河的巨響，馬上便意識到戰爭已經打響。逃的逃，躲的躲，大街上一片狼藉，尖叫連天。一雙雙驚恐的眼睛躲在屋里惶恐不安地盯著外邊騎著戰馬，浩浩蕩蕩闖進來的獸族士兵——
“慢。”
隼冀遙做了個手勢，身后緊追上來的士兵立刻勒停了馬，等待統領指示。
紅發統領立于長街之上，身邊盡是打翻的小攤，倒落的桌椅燈籠，風一吹，便將掛在房檐之上的商旗卷起——他的視線一一掃過藏著人的建筑。身上染血的鎧甲使得他如殺神般可怖，驚得人連連吸氣，小兒啼哭不止。
婦女連忙捂住嚎哭的嬰兒，面容慘白，神情絕望。
“……”
隼冀遙自然也聽見了周遭的聲響，看到了人族百姓對他們獸族投來的恐懼——在很久以前，這樣的眼神是出自于他們獸族身上的，而現在……人族在懼怕他們。
獸族士兵們意識到了這一點，握著刀柄的手緊了又緊。他們等這一天實在是等的太久太久了。直到這些人族看他們的眼神不再是蔑視，原來真正取回尊嚴的辦法永遠是露出自己的獠牙。
“收起武器，噤聲前進。切莫驚擾人族平民百姓。”
風中帶來了統領的命令，嗓音沉寂，融入遠處的廝殺聲，顯得莊重而又肅穆。
“我們真正的敵人還坐在高墻之后，那座皇宮之中。”
“前進！”
“是——！”
紅發統領的聲音拉回了這些士兵的心神，如同一桿永遠也不會偏移的標桿旗幟，而他們只需要堅定不移地朝著這支旗幟走下去即可。
他們將不會再被可怕的邪念侵擾。
軍隊再一次前進，一時之間，原本屬于人族最繁華的中心街道只剩下沉重的馬蹄聲。反抗軍在一道道視線的注視當中走向那扇緊閉的宮門——或許是意識到危險已經散去，零零散散的人從室內、掩體后走出，沉默地目送著這支獸族軍隊的前進。
余夏從周圍的人群里見到了一些熟悉的面孔，他們身上穿著的服飾彰顯了來自于不同，但卻又統一的“醫館”“書院”“酒肆”“鏢局”的身份。
他們都是受過“朝曦”恩惠的人族，也是第一次親眼見到那位在朝曦內部口口相傳的“最初的創始人”。
“是她……”
“沒錯就是她！傳說中的朝曦第一創始人，那位見不得蒼生受苦的神女大人！她于水深火熱之中解救出獸族，于可怕瘟疫之內解救出人族。而現在，她將要砍斷長久以往的皇族對我們平民百姓的壓迫，讓我們真正地站起來！”
莫名高亢激動的解說從人群里傳出來，雖然略顯突兀，但高昂的語調還是調動了周圍人的心情。
但是有人注意到了這個奇怪的家伙，上下打量起這個穿得漆黑，帶著兜帽的少年人——
“你知道得這么清楚，你又是什么人？”
這黑衣少年哼得一聲笑出聲，在眾人驚恐之下輕巧躍上墻頭，一根橘色的尾巴在身后搖晃。
“我只是路過的一只橘貓罷了。”
“是獸族……？”在一眾驚詫的目光中，黑衣少年消失得無聲無息。
…
宮門前，幾支寫著“旗”字的殷藍金邊旗幟在飛揚，聲勢浩大的軍隊駐守在門口。但這些士兵身上并沒有穿著中岐皇軍才有的紅甲，而是一副民兵義軍的打扮。
他們便是最近在鈞州境內鬧得沸沸揚揚，引得朝廷不得不派兵鎮壓，以剎威風，但卻無功而返的北灝義軍——旗云連營。
為首的首領皮膚黝黑，辮發垂肩，長袍半脫，肌肉虬結，用于固定肩甲的綁帶勒出深深的綁痕，更顯威武雄壯。
一柄兩米長的大刀被他輕而易舉舉起，甚至柄尾還未曾觸地。馬狀的下半身披上威風凜凜的戰甲和鐵蹄，樹樁子一般粗細的四肢極具一腳就能踢碎人骨的力量感。
他定定地望著從遠處走來的軍隊——這街上用于接親的紅綢彩緞還未卸下，滿地的鞭炮因著大批人馬到來而重新飛揚起來。
這是一場漫天紅雨，落在金戈鐵馬上更顯殺氣十足。他見到了最前頭的那位反抗軍統領，更見到了坐在馬背上的紅衣女子。
“來了。”
穆則遠身旁的栗發青年輕聲道了一句，隱隱約約藏著笑意。
兩方人馬相對，氣氛卻并不劍拔弩張，反而是老鄉見老鄉的那般親切。
“祁凌志！”
“余夏！”
眾目睽睽之下，在不知情人士看來，應該是毫不相干的兩人兩眼淚汪汪地握起了手。
“終于等到你們了！”
“真的是好久不見！”
祁凌志這幾年的變化很大，脫離了青澀稚氣，更加深邃的眉眼彰顯出他也擁有草原男兒的血性。
正式接手了旗云商會沒多久后，灝州徹底失守，他們被迫流離失所，實在走投無路之下，向朝曦尋求了幫助，因此，穆則遠再一次回到了旗云商會……不，現在已經是旗云義軍連營了。
從商到武這樣的轉變著實巨大，但在朝廷不斷地擠壓百姓存活空間之時，也引發了許許多多對皇室早已不滿的青年志士的怒火。這些志士不愿被征為皇軍，自發形成了抗議、反抗組織，后經過祁凌志的多方勸說，將這些反抗組織通通納入旗云，不知不覺，義軍連營也已有上萬名將士。
而義軍如今會守在這處，自然也是計劃中的一環。
“響箭一響，城內也發生了大規模混亂，但好在我們及時趕到，已經將城內大部分百姓轉移到了我們在鈞州城內臨時建立的庇護所中。林小姐還有那位……天香小姐正在庇護所中照看他們。”
祁凌志很快就調整好情緒，冷靜而沉著地闡述各方動向。
“原本守在城門的士兵解決了大部分，但有一些逃回宮內通報，估計宮里已然做好了接敵準備，你們進去之后可要一切小心。”
“小夏。”穆則遠也走上前，那張多了幾道刀疤的臉上多了幾分滄桑，但那一如既往的笑容卻從不曾被陰霾籠罩過。和粗獷，不拘小節的外表不同，穆則遠是非常重感情的性格，如今能再次見到她，他的眼中溢滿感情。
高大的戰馬俯下前肢，輕輕抱了抱她。
“雖然現在不是說這些的時候，但……我很高興能看到你回來。”
“接下來，就要靠你們了。”
穆則遠起身，抬手做了個手勢，身后待命的義軍士兵立刻排兵布陣，扛起了用以攻城門的攻城仗，一下一下重重往緊閉的城門撞去！
“咚、咚、咚！”
氣勢磅礴的口號混在震天的撞擊聲中，數十下過后，只聽得一道斷裂聲，宮門門閂被擊破，兩扇沉重大門無力抵御，緩緩現出縫隙——
“去吧，我們會在這里替你們斷后。”
義軍士兵讓出一條通道，穆則遠和祁凌志望著他們，目光灼灼，承載著信任和期望。
“祝你們武運昌隆。”
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