“那就勞煩刀師傅了。”顧尊點點頭。
“小事一樁。我去征服附近山寨，其實是想為你贏得一些時間。你趁著這段時間，去一趟應天府吧。那邊還有殘余的南明小朝廷。之前不是跟你說過，明廷崩潰之前，曾經研究過新式武道，你可以去那邊探查一些消息。除此之外，也可以了解一下局勢，購買一些物資，以備后續的行動。”
顧尊恍然：“家有一老，如有一寶。這話果然是沒騙人，刀師傅想的很周全，我也正有此意。實在是因為......”
吃藥過度導致的腹痛又開始了，顧尊咬著牙，冷汗都出來了。
刀師傅連忙問道：“怎么了？難道是武學出了岔子？”
“不，是吃藥吃多了。”顧尊問道：“刀師傅，我想問你兩件事。第一個，我想知道什么地方可以學習煉丹。第二個，有沒有一種武功，可以鍛煉自己的五臟六腑，特別是胃部的飲食能力？”
刀師傅有些詫異，不過還是說道：“明廷尚在時，世宗皇帝非常癡迷修仙，經常服用丹藥。所以當時煉丹道士登堂入室，非常多。只不過到了現在，倒是凋零了。具體的我也不清楚，畢竟我被困在這里太久了。你去應天府可以打探一下。”
顧尊點點頭。
“至于你所說的，鍛煉胃部飲食能力的武學......”刀師傅有些哭笑不得：“這個我得想想，應該是有的吧。早些年似乎聽聞過這樣的武學，但那是修煉氣血時候的笨辦法，倒是無人在意。讓你一說，我似乎又有些印象。”
刀師傅思索了好一會，一會皺眉，一會茫然，最終才在歷史的煙波中找到了自己遺失的記憶。
“哦，我想起來了，明廷時期，熹宗皇帝在位的時候，以九千歲為首的閹黨勢大。有一年九千歲生病了，沒有胃口，吃不下東西。于是九千歲的干兒子們，還有那些閹黨就著急了，想讓九千歲胃口大開，獲得加官進爵的機會。”
刀師傅娓娓道來：“但九千歲厭食的毛病即使是名醫來了，也束手無策。直到當時朝中有一個官員想了一個奇招，給九千歲獻上了一場表演。他找了一個武士給九千歲表演吃飯，大魚大肉，山珍海味，胡吃海塞，沒完沒了。連著吃了好幾個時辰，每一口都吃的特別香。”
“九千歲看著那個武士吃飯居然如此香甜，而且沒完沒了，于是自己也被勾起了饞蟲，開始吃飯。這件事之后，那個官員自然是加官進爵。而那個吃飯的武士也被留在九千歲府中，專門表演吃飯。而這個武士之所以這么能吃，據說就是修行了一種增強胃口的武學。”
顧尊聞言十分感興趣：“這武學還有流傳嗎？”
刀師傅無奈道：“不清楚，反正我是不會。但南明小朝廷那邊，肯定有類似的記載。畢竟九千歲垮臺之后，東林學派可是整理了好多的罪名，浪費民脂民膏也是其中的一件。所以肯定有詳細的消息。”
顧尊笑了：“看來這應天府，我是非去不可了。”
休整了一夜，第二日天光正午，顧尊離開了平安寨，再次來到河水縣。
既然蘇蓉蓉的事情有了下落，他覺得自己有必要去告訴一下蘇員外，這是之前答應的。
有時候其實一個慘淡的結果，要比牽腸掛肚的位置更讓人心安。虛假的希望并不是什么好事。
蘇家府邸大門緊閉。
下了馬，顧尊過去敲敲門。
不多時候大門打開，小廝看到顧尊自然是認識，于是連忙回去通稟。
一炷香后，顧尊已經在蘇家的大堂見到了蘇員外。比起上次見面，蘇員外好像瘦了很多。
“蘇員外。”顧尊開門見山：“關于蘇蓉蓉的事情，我已經有了結果。”
蘇員外臉色一白，因為顧尊是一個人回來的，那么最后的結果顯然是不會太好。
“你，你說吧。”蘇員外扶著桌子。
“我找到了那一伙韃子，但蘇蓉蓉已經被......但還活著。”顧尊沒打算說謊話，而是直接說道：“那一伙韃子人太多了，如果我帶著一個人出來，肯定是出不來的。但把她留在那，就是水深火熱。當時她精神也不太好了，已經被迫害太久了。”
蘇員外重重呼吸了兩下，問道：“最后呢？”
“最后我選擇幫她解脫。”顧尊說道。
一旁的福叔卻大驚失色：“顧尊，員外對你如何？你怎么能這樣做。”
顧尊說道：“正是因為蘇員外對我不錯，所以我才要保全她的名節。否則就算救回來，那又怎么樣？蘇家在河水縣的名聲還能干凈嗎？若是蘇員外沒有別的兒女也就罷了，既然還有別的兒女。那一個人和一個家族的名望比，孰輕孰重？”
這一番話放在顧尊前世，是胡言亂語。但放在現在這個時代背景下，卻合情合理。
蘇員外思考了一下，不由得點點頭：“顧尊說的沒錯，我蘇家是清白世家，若是讓那不懂事的小女兒回來，那就顏面無存了。比起整個蘇家的顏面，有時候也是沒辦法的事情。蓉蓉啊......別怪爹心狠，家族名節重于一切啊！”
這就是一個家族話事人的格局。不是蘇員外不愛自己的小女兒，只是整個蘇家的利益，顯然比一個親生女兒還重要。
顧尊見狀，又說道：“蘇員外請放心，知情者都被我處理掉了。現在這個消息，只有你我和福叔三人知道。”
“那就好。”蘇員外很痛心，真的很痛心。但是他沒有責怪顧尊，因為這個結局對于他來說是最好的。
在這個把貞節牌坊看的比什么都重的時代，有些事真的很難用簡單的對錯來評定。
“阿福。”蘇員外說道。
福叔連忙低頭：“老爺，什么吩咐？”
“之前任家姑娘死了，在任家門口建了一個貞節牌坊。這一次蘇蓉蓉死了，對外就說是被擄走，但是寧死不屈吧。這樣一來，也在蘇家建一個貞節牌坊吧。算是成全了我可憐女兒的身后名。”蘇員外吩咐道。
“是，老爺。”福叔也沒有再說什么。
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