“咋的，你嫌我笨？”
瞧著他神情不對，張桂蘭瞪向他。
李二寶趕忙扯了個笑臉：“哪兒能啊，我在酒樓忙了一天，回來也沒法歇著，跟著初元學到這會兒，人累狠了。”
瞧著張桂蘭神情舒緩，他繼續道：“我媳婦想學識字是好事，我就是憑著晚上不睡也得教啊。”
“不睡覺哪兒成，明兒還得去酒樓忙活，你趕緊睡吧，我找初元教我。”
李二寶差點控制不住笑出來，好在他及時忍住。
在張桂蘭的催促下，他總算躺下。
他累極了，眼睛一閉，鼾聲就響起了。
張桂蘭幫著懷錦翻了個身，自個兒也躺下。
吃早飯時，她提出讓懷錦教她識字。
楊慧蓮一聽，當場表示也要學。
李初元拍著胸脯保證放學后先回家教兩位嫂子。
放學后他不等小滿了，跑到學校的書屋借了本書急匆匆跑回家，準備教一會兒就自己看書。
一個時辰后，他后悔了。
晚上再教李二寶時，他有耐心多了。
李二寶驚奇：“你今兒怎么大變樣了？”
李初元深深嘆口氣，哀傷地盯著李二寶：“我今天才知道原來二哥不是最笨的。”
李二寶扭動著手腕，咬牙：“你什么意思？”
“大嫂二嫂比你還笨！天地玄黃四個字，我教了一個半時辰，她們還寫不對。”
李初元眼睛里憋著一泡淚：“我還不敢罵她們！”
李二寶心里暗爽。
小子，你也有今天！
面上他還是頗為同情：“她們學得慢，正好襯托你學得快，世上總不可能全是聰明人。”
李二寶在酒樓鍛煉得已經是見人說人話，見鬼說鬼話。
李初元心里好受多了，但還是哽咽：“我想請位先生來教大嫂二嫂。”
“請先生要花錢，爹肯定不能答應，你有學問，多教教她們吧。”
李二寶幸災樂禍地拍拍李初元的肩膀：“習慣就好。”
昨天初元說的話今天就還給他，真痛快啊！
李初元只能硬著頭皮教。
前面三天他還難受地找小滿和李二寶哭訴。
從第四天開始，他已經鼓起了腮幫子，對李二寶格外寬容。
一個月后，李初元已經能教兩位嫂子的空隙看書。
兩個月后，他還能耐著性子夸贊兩個嫂子兩句。
兩個嫂子花兩個月，終于學會了六句呢。
陳小滿忙得暈頭轉向，顧不上李初元。
將附近種的草藥都收上來后，陳小滿每天晚上要坐老李頭的車去衛家莊住。
方便教她們炮制藥材。
成衣的生意已經步入正軌。
周大丫分出十個人給小滿炮制藥材。
因為是普通常見的藥材，炮制方法也不困難，她們學一段時間也就會了。
除了浪費的草藥外，剩余的炮制好賣到縣城藥鋪，賺的錢竟然跟收草藥的錢差不多。
這讓女子們大受鼓舞，更加專心學炮制藥材。
等陳小滿騰出空，才發現笑容已經徹底從李初元的臉上消失了。
“你怎么了？”
面對陳小滿的關心，李初元沉重道：“我成長了。”
“成長是高興的事呀，你為什么板著臉？”
李初元看著陳小滿純真的臉，說出的話更沉重：“成長總是伴隨著痛苦，你還不懂。”
陳小滿抓著他的手腕摸著脈。
“沒生病呀。”
“不懂痛苦是好事。”
李初元仰著頭，稚嫩的臉上露出不合他年紀的滄桑：“不如意之事十有八九啊。”
陳小滿大驚。
她又仔細把了李初元的脈象，還是沒發覺問題。
趕忙在心里喊張半仙。
“我把不出來初元哥哥的病，怎么辦？”
“他沒病，你怎么把脈，脈象都是正常的。”
“那他怎么變成這樣了？”
“是心里生病了。”
張半仙給她提議：“你帶他出去玩幾天就好了。”
“可我們要上學呀。”
“玩一天吧。”
陳小滿立馬要帶著李初元請假去縣城玩。
李初元很費力地搖頭。
“我沒有資格玩，我得上學，得看書，得寫作業，得教她們讀書識字……”
說到最后，李初元眼圈泛紅。
陳小滿心里警鈴大作。
拉著他就跑去找劉先生請假。
“你們請假是為了去縣城玩？”
劉先生眼皮直跳。
陳小滿很用力地點頭：“初元哥哥心生病了，要去縣城玩才能好。”
她指著李初元道。
劉先生看到李初元這個年紀不該出現的神情，沉默片刻后，問道：“一天夠嗎？要不先給你們放五天假？”
李初元搖搖頭：“人不該停下自己的腳步。”
“十天，你們先玩十天。”
劉先生毫不猶豫道：“想好去哪兒玩了嗎？家里有人帶你們嗎？”
“家里人都很忙……”
陳小滿思索著，發現大家都沒空。
“我最近也想出去轉轉，你們就跟我去走動走動吧。”
劉先生干脆利落做了決定。
陳小滿扭頭問李初元：“你想去哪兒玩？”
“我想去府城的書鋪看書。”
李初元想了下，應道。
“縣城的書鋪不行嗎？”
“縣城書鋪里的書我們學校都有。”
李初元搖搖頭。
“要不我們就在學校書屋待幾天？”
劉先生斷然拒絕：“讀萬卷書不如行萬里路，你們也該出去見見世面了。”
在劉先生的勸說下，兩人歡欣鼓舞地答應了。
陳小滿除了劉先生，還得跟劉老夫人告假。
在得知劉先生要帶著兩孩子出去轉轉后，劉老夫人當即讓劉書言也跟著。
有劉先生帶著，老李家的人放心。
楊慧蓮連夜給兩人做了大布包。
第二天一早起床，陳小滿和李初元一人分到一個裝得鼓鼓囊囊的大包。
李初元試了下，根本背不動。
陳小滿用力推了下比她矮不了一點的大包，大包壓根不動。
“大嫂，你在里面放了什么？”
“一床被褥，幾套換洗的衣服，還有點吃的。”
楊慧蓮絲毫不覺得自己說的這些東西很多。
出門在外，準備越齊全越少受罪。
“我們背不動。”
李初元攤開雙手。
“你們把家里的驢車趕走，不用自個兒背。”
張桂蘭將兩雙新鞋分別塞到兩個孩子手里，小聲道：“每雙鞋里面我都瘋了十兩銀子，你們要是遇著難事了，就拿出來花。”
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