且不論這個夜晚對于克雷頓一行人是如何的煎熬，同樣是這個晚上，對于芭芭拉來說則是一個充滿期待的夜晚。
哪怕身體已經是個死人，女吸血鬼還是忍不住躺在床上翻來覆去，以至于把丈夫驚醒了許多次。
她心心念念想著朱利爾斯的話，對明天飽含希冀。
“食物充足”，
這是個多么令人愉悅的詞匯啊！
就算那些血液不再奔騰，只憑尸體的肉量，她也能愉快地度過今年剩下的日子。
憑家里現在的收入，她想要經常吃肉喝血是絕對做不到的，只能偶爾買一點牲畜的血肉代替人血，但要是有了那些尸體，她連這點錢都可以省下——學習識字正需要一筆學費。
懷抱著對美好生活的念想，芭芭拉給丈夫做完早餐后就出門了，她要去森林里，尋找那些被狼人和男巫藏起來的寶藏。
然而不巧的是，除了她以外，還有一群大早上就出門的人同她順路。
身著黑衣的虎克偵探們結伴而行，緊跟在芭芭拉身后，他們要去實地勘探這片土地的地形，對實物做評估報告，這項工作未來可能還要持續幾天。
芭芭拉為了遮掩自己的目的特意繞了路，但沒想到還是會和他們撞上。
“早安，女士，您一個人去林子里嗎？”
‘閑人’羅賓漢朝她打招呼，視線則像老鼠那樣靈活游走于豐饒的曲線上。
芭芭拉對這種視線很熟悉，如果在過去——她還是活人的時候，會根據當天的心情反應出或害羞或竊喜的情緒，但現在她只想著填飽肚子，因此全然沒有其他想法，語氣便不免有些緊張急迫。
“早安，正是如此，我去找點漿果什么的....”她提起籃子稍作示意。
但在鄉下遇到這么漂亮的女人可非常難得，男人們都想和她多說會兒話。
‘莊稼人’基特走快了幾步，擋在羅賓漢眼前顯擺自己挺拔的身材：“昨晚巡邏隊也沒有抓住狼人，您要是一個人進林子可就太危險了。不知您是否愿意賞光與我們同行，也好互相照應。”
“抱歉，我們恐怕之后并不順路。”芭芭拉推脫道，她轉頭看見伊恩·拉撒路走在后面，便朝他露出一個微笑。
伊恩請他們夫婦去見克雷頓，之后佩羅見到克雷頓等人，才有機會被她說服，愿意放她出門。
這簡直是一份恩情了。
羅賓漢放緩腳步，和始終一言不發的艾斯、伊恩站到同一陣列去。
他用肘部擠了擠伊恩，小聲問。
“你們認識？”
正在傻笑回應芭芭拉的伊恩顫了一下，扭頭無奈道：“她是那位黑發古董商要找的人，不過我記不起她的名字了。”
羅賓漢失望地嘆氣：“真好啊，要是當時是我去就好了。”
“她已經結婚了。”伊恩說，他看到羅賓漢的表情就知道他在想什么。“我見過她的丈夫。”
他的本意是勸阻，然而羅賓漢更高興了。
“那真是再好不過！看來我有機會了。”
他是一個有道德的人，而有道德的花叢浪子通常信奉兩條規矩。
一是尋歡作樂要講究你情我愿，二是不可與未婚少女同房。
貞潔是堅實婚姻關系的入場券，為了不破壞婚姻的締結，紳士們縱有欲求也當克制，尋找已婚女子求歡反而是契合隱形的社會道德的，婚姻只負責約束財產，并不負責產生愛情，一個家庭的男女主人各有情人的情況并不少見。
羅賓漢和基特又輪流試著搭話了幾次，可惜芭芭拉對他們一點兒興趣也沒有。
有道德的紳士不得不適可而止了。
同行的路途是短暫的，眼看就要分道揚鑣，芭芭拉轉過身，要向男人們道別。
在她的背后刮過一陣風，在干枯落葉的樹木間吹出一聲凄厲的嗚咽來，十數只烏鴉從林中突兀地振翅飛起，驚聲鳴叫。
偵探們瞇起眼睛駐足觀望，一只烏鴉落在不遠處的一棵枯樹樹梢上，偏過頭用全黑的眼睛打量他們一番，很快又飛走了。
‘兔子’艾斯開口說：“我希望它們剛剛只是在吃漿果，不然一會兒可就糟糕了，我不懷念那種氣味。”
其他偵探都附和起來。
烏鴉食腐，也吃漿果和昆蟲。
但這么多只烏鴉聚集在這兒，它們只可能是撿到了什么死去的動物，正聚在這兒享用大餐。
不過偵探們并不擔心危險，他們的火力足以正面應對大多數常見的肉食動物，這不會妨礙他們的工作。
‘莊稼漢’基特開口問芭芭拉：“女士，您還堅持要一個人進林子嗎？或許我們要去的地方也有您想要的東西呢。”
遇到這種情況，一般的女性可不敢再繼續獨行。
芭芭拉并不是一般女性。
她只稍微回頭一望，又轉回來拒絕他們。
基特聳了聳肩，也沒怎么生氣，領隊艾斯還在這兒，他總歸要先以工作為重。
兩方人一左一右分開了。
只是伊恩·拉撒路仍不時回望，看著芭芭拉離去的方向。
他的身體猛地一歪，一具身體撞了過來，原來是紅頭發的羅賓漢，這位閑人勾住了他的肩膀。
“怎么，你也喜歡那個女人？”
“我只是擔心她，這片林子可能有問題。”
伊恩反駁了一句，然后無奈地嘆氣，“你們不覺得奇怪嗎？我們昨天也來過這兒，走的第一遍可沒測量，而是完整地繞了一圈，但那時可沒見到什么死掉的動物，我擔心本地人說的那頭野獸可能就在這兒......”
烏鴉常常會跟隨一個強而有力的捕食者，獵手狂饕之后的殘羹冷宴對它們而言依舊是一份大餐。
‘莊稼人’基特湊了過來，運用自己的經驗給出解釋：“現在是冬天，一年最貧瘠的時節。要是沒能找到足夠的食物過冬，就算沒有什么猛獸在附近，動物們也會自己死掉的。”
這是個合理的解釋，但伊恩仍然感到不對勁。
何況那位夫人獨身一人深入林中，即使在平常也是要令人擔憂的，在多恩的野外，狼和野豬一直不少見。
而要是本地人說的狼人游蕩到了這里，那該是多么危險！
羅賓漢突然又推了他一把，伊恩趔趄一下，錯愕地看過去，不明白這是什么意思。
“快去啊！”羅賓漢喊，“看你這憂心忡忡的樣子，你既然擔心那位女士，那就快去保護她啊！我們又不是不識字，至少我和艾斯老大識字，都可以做報告，非得幾個大男人擠在一塊兒干嘛？”
‘兔子’艾斯咳嗽了一聲。
羅賓漢扭轉了說法：“好吧，工作還是重要的，但和本地人打好關系也重要。”
基特也來幫忙：“我們的馬都被那畜生殺了，在完成工作后指不定還要在這里待多久，要是伊恩幫上了那位女士，那么就能有個本地人幫忙說話，我們往后的日子也能好過些。”
武裝偵探其實并不怎么受待見，在雇主以外的人眼中，他們就是潛在的犯罪者，同樣需要警惕。
這說服了艾斯，他朝伊恩·拉撒路一揮手，讓這個小伙子自由行動。
伊恩往回走出幾步，又不確定地轉過身。
“我走了？”
他自己也不知道為什么會這么緊張，或許是上一次獨立去執行重要任務，回來后看到的卻只有慘劇有關。
羅賓漢高舉右手喊道：“回來記得告訴我們發生了什么！”
“堅持得久一點。”基特鼓勵地說。
艾斯沖他點了點頭：“要是發生戰斗，善用伱的槍。”總算有個聽起來較為有用的叮囑，只是在前兩位的鋪墊下，這一句似乎又令人萌生遐想。
男人聚在一起，不免就要想女人的。
然而伊恩·拉撒路至今還沒有摸過姑娘的手。
他打消了恐懼，但是落荒而逃。
.............
芭芭拉對于烏鴉的到來十分不悅。
這些黑漆漆的小畜生或許能指引她更快地接近“寶藏”，但這也意味著她的“寶藏”已經被染指了。
自從結婚之后，她就再沒有吃過剩的東西了，佩羅一直很愛她。
女吸血鬼挽著籃子向深林快步走去，希望能在烏鴉吃掉太多之前就找到寶藏。
然而身后的林子里傳來一陣響動，她不得不停下腳步，察覺到來人后心里抱怨了一聲。
伊恩·拉撒路捂著帽子從后面鉆了出來。
“抱歉，女士，我還是覺得一個人在這里獨行實在是太危險了，沒準那個狼人就藏在這附近。”
“伊恩先生，其實我很快就回去了——”芭芭拉委屈地嘆了口氣，要是這個年輕人沒那么善良，她今天就能美餐一頓了。
伊恩隔著帽子撓了撓頭，又道歉一次，但沒有離開的打算。
他已經打定主意要護送這位女士，不讓她收到傷害，這其中除了他本能的善意外，還有一份仇恨在其中。
他的父母正是被那些畸形的怪物殺死的。
而他的兄長也是如此。
神職者們稱那些東西為暗裔。
倘若有這樣一個機會可以讓他朝那些怪物開槍，即便是不要錢，他也會去做的。
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