他們把小屋里的人都綁了起來，用的是這些人自己身上的繩子，迅速而高效。
布魯諾將手從最后一個人的雙手繩結上放開，拿起自己的提燈，急匆匆地踢開一角地毯，握住底下的拉環揭開地窖入口。
等他爬進去，克雷頓在上面喊：“你有看見精煉鯨油嗎？”
地窖下面傳來含糊的聲音：“是的，有鯨油罐，我看見不少，但它們堆在一起，我數不清，你還是自己下來清點吧。”
布魯諾很快又爬上來，手里夾著一本冊子。
“你拿了什么？”克雷頓狐疑地看向那個東西，他到現在還不知道布魯諾來這里是為了做什么。
布魯諾把那本封面空白的冊子拿到面前晃了一下，但很快收回，將注意力轉移到那些哼哼個不停的家伙身上。
“只是本幫派的存儲記錄清單，特別適合威脅背叛我的混蛋。”
克雷頓偏頭嘟囔了一聲，然后回過來：“其實，已經沒必要了。背叛你的人大概死光了。”
布魯諾迅速轉身，張大嘴巴。
“灰帽幫的人都死了？”
這下，地上躺著的這些幫派成員都安靜了下來，等待著克雷頓的回復。
“很遺憾，都死了。”克雷頓聳了聳肩：“我為了調查提前去了你們的據點，發現你們的人都轉移走了，然后才知道你們當做第二根據地的廢棄礦井內又爆發了一場激烈戰斗。現在，除了這幾個，還有之前被他們留在你住處附近的打手，其他人應該不存在幾個了。”
“那可是有五十多個人的大幫派......真是瘋狂！”布魯諾說著，臉上幾乎失去血色。
但與此同時，他手里的清單卻沒有放下。
“想開點，有人替你報仇了。”
“這確實算是好消息。”
布魯諾雖然這樣回答，臉色卻沒有變化，依舊蒼白。得知這個消息讓他感受到恐懼。
即使那份背叛出于同伴的真心也沒有這可怕。
礦井里面可不止有灰帽幫的人。
那里平時就有一百個人維持著地下社會，偶爾甚至會聚集超過三百人。
什么樣的情況會需要殺死那么多人？
他想不出。
那群夜鶯知道這件事嗎？
“這件事是否需要保密？”他體貼地詢問道，這反而讓克雷頓怔了怔，因為多隆少校沒有特別強調此事。
“我想干這事的人可能希望在本周不要公之于眾，不過他沒有明確說明。”
布魯諾嘴角抽動，他難以想象如此嚴重的事，居然還有人只想著隱瞞一周——不過也確實，因為事態如此根本無法長久隱藏。
地上那個最為年輕的幫派成員聽到這個消息更是瘋狂掙扎起來，像一條被拋上岸的魚，明明雙手都被束縛著，卻幾乎靠他的兩條腿頂起上半身。
“這不可能！他們有槍能保護自己，還有巨人羅波茲、光頭魯尼.....誰能殺了他們？”他越說越無力，最終又倒下去。
因為兇手是誰，克雷頓剛剛已經說過了。
是“我們”的軍隊。
如果涉及到軍方，那么幫派覆滅也是理所當然的，這對軍方而言沒什么難度。
想到這里，幫派成員們個個神情沮喪。
擺脫了幫派成員的身份，他們就只能回去當普通的工人了，那不是值得尊敬的身份，也不能常常吃到肉。
克雷頓才不管這些，只是告訴他們：“現在重新做人還來得及。”
試圖炸毀鐵路當然是嚴重的犯罪，但這畢竟還沒有實施，按照法律來判，他們被關上兩三個月后還是要出來生活的。
“現在告訴我，你們挖的坑在哪里？”
克雷頓打算趁這個機會把所有隱患都熄滅，鐵路地下可不能有中空的坑泡，那同樣是影響火車運行的危險因素，只比在底下埋炸藥安全一點。
被派去挖坑的那兩個男人都搖了搖頭。
“別在我面前撒謊。過去幾天了，你們不至于連一個坑都挖不出來。”
“根本挖不了。”較為年長的幫派成員嘆息道：“那一片地下全是堅硬的樹根，鏟子根本鏟不斷，我們換了好幾個地方都是這樣，今天正打算帶鋸子過去，然后你們就來了。”
全是樹根......克雷頓不禁想起了格羅涅。
如果是林精的超凡能力，這便可以解釋了。長老會對貿易一直非常重視，說不定那個老人在這里種植森林除了改善空氣，還有出于保護鐵路的想法。
有這樣的現象倒是省了他不少力氣。
他想了想，對布魯諾說：“你看著他們，我下去清點失物。”
布魯諾點點頭。
克雷頓帶上提燈，從寬闊的樓梯下到地窖里去。
在火光下，含有礦石熒光劑的標準罐裝精煉鯨油正熠熠生輝。
它們堆在盡頭的角落，裝罐非常規律地豎著壘在一起，還有細鐵絲捆扎在周圍固定，一圈又一圈，避免這些危險的玩意兒因為不慎震落而引發爆炸。
鯨油這種無害、穩定的原始材料一經人類之手，轉眼就發揮出數不清的危害來。
他搬動裝罐，將上下兩層貨物都清點了一番，確定這里的裝罐數量和魏松特機織廠那里失去的數量相同，這才松了口氣。
“克雷頓！”
頭頂突然傳來一聲大喊，他瞬間分辨出布魯諾焦急的聲音。
然后是急促的槍聲和肉體碰撞的聲音，似乎又開始了一場戰斗。
上面發生了什么？
難道是那些幫派成員又有支援？
克雷頓頓時提起心來，他的臉頰幾乎因為緊張感在增生狼毛，但偏偏現在手里是容易因為震動而爆炸的精煉鯨油，他不得不放慢動作，把裝罐在地上放穩了才沖上去。
只是這時候，激斗已經停止了。
布魯諾氣喘吁吁地拄著自己的長步槍，左手提著還在滴血的匕首，地上是一把剛剛激發過的燧發槍，還冒著硝煙，而其他幫派成員則圍成一圈，全部倒在血泊中。
“他們看我只有一個人，就想聯合起來攻擊我.....搶走我的槍........heh”他一邊喘氣一邊說。“我別無選擇......”
克雷頓看向那些尸體，它們的手還被繩子捆著，并沒有掙脫開來，于是不禁皺眉。
“或許你應該再克制一些。”
“我做不到，我的體力已經比不上以前了。”布魯諾無奈地說。“最開始那幾下就已經讓我累的不行，根本沒法克制地動手。要是他們搶走我的武器，又堵住了地窖的入口，那你就危險了。”
累得不行，但依舊可以在十秒鐘內殺五個人。
克雷頓瞇起眼睛，他不確定這是短暫的精力爆發，還是對方在撒謊。
但即使布魯諾在撒謊，他也找不出對方這么做的動機。在他看來，這里的幫派成員早就沒有值得留意的地方了。
“布魯諾，有時候我會懷疑認識你是一件值得后悔的事，但后續總有新情況讓我推翻這個觀點......”他緊盯著布魯諾的臉，說到這里時卻咽下了這口氣，沒有繼續下去。
偵探眼神閃爍，最終沒有為自己辯解。
......................
鐵路的事情終于告一段落，克雷頓也終于可以松一口氣。
但是蜘蛛教士所需要的那件奇物仍然是他的目標。
他開始密切地關注火車站臺之間的聯系，為此不惜請動了長期客戶中的一位貴族朋友干涉此事——以商業運作的名義。
因為灰帽幫的舉動和殘留的證據，薩沙市治安署聯系了距離這里二百公里的火車轉運中心，令所有行程經過薩沙市的火車班次安排全部延遲三天，以便讓他們重新評估、排查鐵軌周邊的安全隱患，這為克雷頓的計劃爭取了大量的時間。
中尉請那位有些地位的客戶向轉運中心轉述了一條消息。
他以阿西娜·柏呂閣的名義發言，謊稱自己因為薩沙市近期的狀況，因此擔心自己貨物的安全，以為原本聘請的虎克偵探不足以擔負此護衛的重任，但又不清楚自己訂的貨物所在的火車班次，因此請求轉運中心幫忙調查，如果找到那些運送者，就告知他們將貨物留在轉運中心保管，新的安保人員將從薩沙市出發取代虎克偵探的位置。
并且，那批貨物的內容是需要保密的，為了轉運中心的工作人員不要刨根問底，柏呂閣女士愿意多付一些錢來堵住他們的嘴。
通過信鴿，這條消息很快送了出去。
這樣一來，阿西娜·柏呂閣本人縱然擁有各種莫測的超凡能力，還掌握邪惡的黑魔法，她也沒有辦法比克雷頓更快拿到那批貨物了。
克雷頓對此非常的自豪。
蜘蛛教士用黑魔法操控人心，而他用金錢和朋友可以辦到同樣的事。
這就是社會信用帶來的強大力量。
他一邊等著轉運中心的好消息，一邊在自己家里翻著翠緹絲送來的書，和奧列里·布蘭科送的書相對照，驗證著自己所遇到的變形困難。
當他感到無聊時，就叫房東太太的女仆去煮一壺茶，烤些餅干，然后拿著這些食物在書房里和克拉拉分享，并對這個只剩腦袋的小姑娘進行社會化的再教育。
一切都井然有序地發展著。
直到鐵軌封鎖的第三天，他在治安署的一位不認識的同事找上了門。
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