這聽上去是一個和眼前時間毫不相關的問題。
但出于對教皇的尊重,辰星河還是點了點頭:“最先出發的隊伍,是在橫水鎮接到了舉報。”
“具體內容是什么?”教皇追問。
辰星河回憶看到的匯報,道:“根據先遣隊傳來的匯報,是有一名精神失常的護林員,稱自己看到了比狩貓還大的四腳蟲;
當時先遣隊在鎮上搜尋了一番,什么也沒找到,只當成了護林員的臆想。”
他解釋著有關四腳蟲的信息。
這是最先前往傳送陣的先遣隊遭遇后上報上來的信息。
因為沒有結果,又時值出發臨近之日,他們也就沒有深究。
直到現在,他也沒太把這件事放在心上。
但是隨著辰星河的解釋,王座上的國王,下方的金獅騎士和卡特三人,臉色卻陡然出現了變化。
巨型四腳蟲,同樣的信息,他們也從貝爾維斯城的執政官匯報中見到過。
當時是科技展示會,福奇主教追查異端恰好遭遇,一番纏斗后,對方忽然憑空消失。
雖然自始至終,四腳蟲都不曾現身,帝國也曾懷疑過是教會自導自演。
但現場那么多人,看到一件件東西被丟出來卻做不了假。
而且帝國事后也對現場尚存的卷鼻犬做過精神審問。
確實有一只四腳蟲,幫助奄奄一息的同類結束了痛苦。
當時,他們就對此事進行過討論。
幾乎是一瞬間,三人的臉色就變得無比凝重。
如果只是教會和帝國的沖突,還能當成是內部矛盾。
但如果真的是一只四腳蟲,還和魔犬牽扯到了一起,那可就是種族沖突了。
“更詳細的信息,就由這位騎士來解釋吧。”
哈蒙德只用兩句話說明此事的嚴峻性,接著將話題交給身旁的年輕騎士。
現場眾人的目光,隨著教皇的話,齊齊看向那名一直跪著的年輕騎士。
“花木·斯特恩,見過陛下!”
騎士恭敬問候,報上名諱。
“斯特恩……你也是埃托的兒子嗎?
花木恭敬回應:“回陛下,埃托大公是在下的父親,我是花黎的兄長。”
聞言,國王神色一緩,“說說吧,你都知道什么。”
花黎的兄長的話,對于這具尸體,能說的肯定更多。
花木早已準備好說辭,得到首肯,馬上整理措辭,娓娓道來:
“半個月前,花黎在貝爾維斯一家店內用餐,忽然遭到四腳蟲襲擊……”
花木從起因說起,隱去花黎和教會圣女見面一事,說出當時發生的事情。
闡述過后,他又道:“花黎親手殺死了四腳蟲,并說要帶著尸體獻給陛下。”
聽到這話,國王的目光頓時一凜。
他并沒有見過所謂的四腳蟲尸體,那個花黎也從未提過。
只是這一句,真相就已經呼之欲出。
花木接著道:“從襲擊過后,弟弟就開始變得有些奇怪。
他對一切都充滿了好奇,總是詢問許多常識性的問題。
并且,性格也有了很大的變化。
起初我以為是收到帝國騎士選拔考核帶來的變化,但慢慢發現并非如此。”
“教會從貝爾維斯出發后,我曾去過花黎用餐的那家店,勘察現場的戰斗痕跡……”
花木解釋起后面的發現,目光變得凌厲幾分,眼中隱隱有怒火升騰。
“現場的戰斗痕跡,完全不像是花黎的戰斗習慣能留下來的。
店家回憶,當時還有巨響傳來,但花黎從來不攜帶火槍一類的武器。
隨后我便調遣貝爾維斯警衛搜索,最終在野外找到了這一具埋藏的尸體。”
花木指向腳下的尸體,眼中隱現悲傷。
盡管尸體已經腐爛,但他還是一眼就認出了,這是自己死去的弟弟。
“所以那個花黎,是冒充的?”金獅騎士聽完講述,已經知道發生了什么。
“不僅是冒充那么簡單。”教皇沒有否認,但表情更加凝重。
“兩個月前,四腳蟲第一次出現在橫水鎮,隨后是貝爾維斯,在被福奇打退后時隔兩月,再次出現,襲擊了花黎騎士,冒充它的身份進入貝特蘭。”
“現在,還隨著帝國的騎士團,一同前往遺跡,它的目的……”
“不可能!”辰星河打斷了哈蒙德的話。
出于科學家的嚴謹,他搖頭道:“四腳蟲只是一種智力低下的昆蟲,不具備任何的智慧,怎么可能自主行動,還融入到我們的社會中!”
這種事太離譜了。
狩貓在蒙昧的歷史中,也曾有過信仰神明,敬畏鬼怪的過往。
但隨著科學的發展,已經逐漸明白了,這個世界上根本就不存在鬼神。
四腳蟲,更不可能憑空擁有智慧,成為鬼神。
所以所謂的四腳蟲,做出以上這些事,完全是無稽之談。
“這就是問題所在。”金獅騎士目光凜然,若有所思,“不是四腳蟲,又有著和四腳蟲相同的外形,憑借不知什么樣的手段,活動在狩貓的社會中,它是什么?”
這如同自語的話一說出來,辰星河愣住了。
“這……”他忽然想到了,最開始的匯報。
異常第一次出現,是在晶壁通道附近的橫水鎮。
有目的的行動,了解常識性的問題,試圖帶走狩貓的科技武器,隱藏在社會中,接近帝國中樞……
作為一名嚴謹的科學家,他不止一次的問過自己,這顆星球外,還有沒有生物?
直到晶壁通道探查到那顆遙遠光年外的未知行星,這種疑問更加強烈。
而就在帝國建立通道的不久后,一只未知的生物出現在獵犬星,秘密活動。
從帝國邊緣的城鎮,一步步向內,到貝爾維斯,再到帝國首都貝特蘭……
越想,辰星河的內心就越是寒冷,直至最后,遍體生寒。
來自星球另一邊的生物,已經入侵獵犬星,并且暗中調查了幾個月。
而他們,至今才得知真相。
如果對方是有戰斗力的智慧生物……
“太可怕了!”
結論出現,辰星河本能的道出心中感想。
在場所有人,都深有同感。
“金獅,馬上聯系賽里斯!”
一直坐在王座上的國王,這時站起身來,毫不猶豫的下令。
“陛下,遺跡在藤丘森林,和貝特蘭直線距離超過三百公里,無線電沒法聯系。”
黑刀騎士團團長道出困難。
“那就出發,去遺跡!”國王沉聲怒斥,下令道:“黑刀騎士團,金獅騎士團一起出發!”
“另外,準備好本王的戰甲!”
他說話間,已經站起身來。
聞言,金獅和黑刀團長都是一驚,“陛下,您……”
“去準備!”國王不容置疑的打斷了他們。
接著,起身走下王座,冷然道:“竟然敢入侵蒼蘭帝國,本王要親自會一會這個外來生物!”
“陛下。”
教皇哈蒙德一句話,打斷了他的自語。
見國王看了過來,哈蒙德解釋道:“這一切真相,都是在貓神大人的啟示下才發現的。
而祂,還啟示了一件事。”
“什么事?”國王眉頭一皺。
哈蒙德神色不變,緩緩道:“這只從晶壁通道竄出來的蟲子異常強大,需要教會和帝國聯手,才能處理。”
說出這話時,教皇直視著國王的眼睛。
國王與他對視,許久都沒有說話。
死一般的寂靜持續了差不多半分鐘,國王才收回視線,抬腳走向殿外。
“那就勞煩教廷,協助帝國騎士團,抓捕這只從外星而來的生物!”
這是同意了教皇的提議。
卡特首相看著遠去的國王背影,心有明悟。
難怪教皇冕下會親自前來,難怪會說的這么透徹。
原來是要借此機會,一同進入遺跡。
所謂的抓捕外來生物,只是順便去做的事情,真正的目的,是進入遺跡。
對遺跡內物品的圖謀,教會從來都沒有放棄。
只是不知什么原因,陛下竟然答應了。
這樣看來,教會和帝國的爭端,是要在遺跡內解決了?
心中思索著,卡特趕忙跟上離去的眾人:“我也去!”
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