李薇心中沈夢盈的決斷充滿了反對：“娘娘，此舉關乎重大，若非事先與大汗王朝的皇族股肱深入磋商，決策倉促，便可能招致難以估量的風險。”
她繼續沉思道：“如果陛下真的駕崩，大夏國內紛爭不斷，若真的兵戈相見，爭斗之期恐非短暫，鑒于大夏疆域遼闊，戰火燃燒之時，誰能準確預見其期限呢？”
“因此我覺得，我們不應貿然采取行動。”
然而，沈夢盈的志向已決，她堅信：“大汗非獨對大夏虎視眈眈，大燕亦是如此。他們一直在暗中與大夏角力。最近諸多變故——云家的動向，鬼魅閣的涌動，隆祥商會的舉措，無不指向大燕王朝在背后操盤。”
“蘇映程一旦倒下，大汗與大燕完全有可能聯手，對大夏的疆土進行瓜分。”
沈夢盈的野心，如繁星般熠熠生輝。
總而言之，現在正是除去蘇映程的最佳時機。
一旦錯失，后患無窮，再無此等良機矣！
因此，宜先斬后奏，鏟除蘇映程，屆時再向大汗王朝述職。
沈夢盈既已拿定主意，李薇經過深思熟慮，亦是默然贊同。
確實，眼前的良機堪比千金難求的珍寶。
而且，沈夢盈決意親自布局，暗中解決蘇映程！
若是云清兒與蘇映程聯手對抗大帝與滅天，一旦彼此勢均力敵，互有損傷，沈夢盈便能趁虛而入，從容收網。
此重大決策一旦確立，沈夢盈便決意立刻啟程離開皇宮。
而李薇則留守深宮，對外宣稱皇后宜靜養，養護龍胎，杜絕來訪。
沈夢盈孤身踏上這條路，這一行動的保密性至關重要，不容旁人知曉。
……
在王爺府邸。
“王爺，探子剛剛密報，鬼魅閣已派出八道高手，目標是刺殺葉天！葉大人的師姐，云清兒已經動身去援。”
陳字昌獲悉這一消息，沒有遲疑，立即向蘇宇昂作了匯報。
“何？是榜上有名的大帝與滅天？”蘇宇昂一聽到刺客的身份，心中不禁一緊。
他們是大夏帝國數一數二的武林巨擘！
陳字昌緊張地說道：“王爺，我們該如何是好？云清兒雖然實力非凡，但對抗那兩位老妖怪，恐怕兇多吉少。”
蘇宇昂追問：“還有別的高手可以去支援葉天嗎？”
陳字昌的答案帶著些許無奈：“具體情況不明，但據報云清兒昨夜已經啟程離開了都城。況且，要應對八道高手，除非是同階的武者，否則即便是更多的低階高手，恐怕也無濟于事。”
蘇宇昂心情沉重，葉天的境遇無疑是一場災難性的危機。
如果葉天真的遭遇不幸，那接下來應該如何是好？
畢竟，能與八道高手一戰的武者，可謂是鳳毛麟角，即便是皇室，要想即刻找到一位，也是難上加難。
陳字昌緊張地問道：“王爺，接下來我們該怎么辦？是否應當援助葉天？此刻葉天陷于困境，如果我們能伸出援手，無疑將是雪中送炭，他必將銘記我們的大恩。”
蘇宇昂深知這其中的利害，但同樣明白，若無八道高手的加入，其他援手只會是徒勞。
經過一番深思，蘇宇昂終于下定了決心：“這一次，本王將親自采取行動，我要親見大帝與滅天！”
陳字昌聽此不禁大吃一驚：“王爺，您……您將親自出手？您難道也是八道武者？”
多年來，陳字昌雖跟隨蘇宇昂，卻未曾窺破其真實的修為。
蘇宇昂緩緩道：“蘇家作為皇族，我們每個人都擁有不凡的血脈和天資。在同等修為之下，外人十年的苦修，對蘇家子弟來說，或許只需一年即可企及。”
“我那兄長蘇映程，妹妹蘇映雪，皆是八道之強者，我自然亦步亦趨，同樣是八道高手。”
陳字昌聽到蘇宇昂的自信宣言后，內心的驚震難以言表。蘇家二王爺，竟然也是位隱世的高手！
“但王爺，您雖擁有八道高手的實力，親自出馬，果真妥當嗎？”陳字昌仍感憂慮重重，“若是有萬一，您遭遇不測，我們蘇家將何以自處？”
蘇宇昂明白前路的險阻，然而為了獲得葉天的信任，此般風險不惜一試。
“你無需憂心，本王修行至今，借助皇族之血所賦予的力量，足以與任何敵手一較高下。”
“速為我備好駿馬，我即刻啟程！”蘇宇昂命令道。
……
與此同時，葉天與金虎、楊天厲一行人正驅馬飛奔，急赴帝都。
夜幕降臨時，他們路經一座城鎮休憩，于一間客棧中進食，耳邊突然傳來了鄰桌食客的竊竊私語。
“皇上意外頒下詔書，斥責葉大人，不僅剝奪其官職，更是查封了所有產業。如今的葉大人無官一職，商業不得經營，所有家財被充公，真是命運多舛。”
“確實，回想起葉大人對世間百姓所傾注的深情厚意，施展仁手挽救無數生命，今卻隕落于如此悲慘境遇，實在令人唏噓不已。”
“云家再度昂首闊步于權力之巔，云承輝旗下的宏盈商會已攬得食鹽貿易的大權。如此變故，確是讓人心中五味雜陳。”
葉天與兩位同伴就座于窗旁幽靜一隅，席間佳肴尚未動筷，便聽得酒館內眾生雜談之聲，震驚之情溢于言表。
原來，葉天曾動手于隆祥商會之人，大燕王朝借此機會，竟不惜王命之重，霸奪了葉天所有。至今，三人尚蒙于鼓里，而消息已電掣般遍布各大城池。
酒樓內，人們邊品美酒佳肴，邊論此事，皆對葉天的遭遇表達同情，雖心生千千結，卻無從施以援手。
葉天向鄰桌青年探詢：“兄臺，方才之言，真有其事？”
那青年掃他一眼，斬釘截鐵地答道：“自是真實無疑，皇上圣旨已行告天下，豈是虛言？”
葉天面露難色，心中千回百轉。
陛下何故作出此等抉擇？
難道真是屈服于外壓之下？
金虎的聲音中蘊含了一絲冷冽，緩緩開口，“大人，您離開帝京之時，帝京之內風云突變，有人趁虛而入，借機行事，并且不幸的是，他們的圖謀竟告得逞了。”
楊天厲的嗓音低沉而充滿了憂慮，慢慢地說：“一定是云承輝在背后操縱，想不到他與大燕王朝的使者竟能交好至此，談判生意至如此之境，將食鹽的貿易掌握在手中，真是翻手為云覆手為雨的能力。”
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