那不是葉天的首級，而是此次的雇主——牧凡的首級。
金虎震驚，身體忍不住顫抖！
“怎么回事？你不是去殺葉天的嗎？為何牧凡死在你手上？”
“別的人呢？你不是帶了幾百人出去的嗎，為何只有你一人回來？”
冥河老人將牧凡的首級輕輕放下，跪倒在金虎面前，滿是懊悔。
“幫主，對不起，我們失敗了。我無顏面對您，其實我也該和旁人一樣，為失敗付出生命的代價。”
“但我不得不返回，我不能就這么死了。若是我死了，金虎幫真的就會走到盡頭……”
冥河老人淚流滿面，嚎啕大哭。
他將整個晚上的事件，詳細無遺地告訴了金虎。
當金虎得知現場有一個八境高手，得知數百名高手全部犧牲的消息時，他整個人幾乎是搖搖欲墜！
這簡直如同晴天霹靂！
他萬萬沒想到，刺殺葉天的任務會變得如此慘烈。
這一切都是因為牧凡提供的信息不確切。
若是他們早知道葉天身旁有八境高手相伴，就算給他們借上一百個膽子，他們也不敢貿然前去刺殺葉天。
葉天強迫冥河老人向他屈服，殺死牧凡。
可若是不這樣做，金虎幫將徹底覆滅！
“你為何不與我商量，就這樣殺了牧凡？我們與云家合作了這么多年，而與葉天，不過是剛剛開始接觸而已！你竟然選擇與我們的目標聯盟，背叛云家！！”
“難道云家的庇護，已無法確保我們金虎幫的安穩？”
然而，此時此刻，即便金虎愿向云家尋求援手，也已無濟于事！
牧凡，已遭斬首！
“莫非你出于畏懼死亡，才向葉天臣屬？”金虎怒火沖霄。
冥河老人淚眼漣漪，急切解釋：“幫主，我們結識良久，有過生死之交，你真認為我是那種畏生怕死的人嗎？”
“現階段的局勢，只有向葉天低頭，我們才可能生存，云家無法為我們撐腰！”
金虎面帶冷峻，怒聲道：“云家所背，權勢之強，欲保我們金虎幫，豈會無力？”
“我們與云家共事三十載，為其貢獻頗多，云家怎可能輕易拋棄我們？”
然而冥河老人并不這么看，他反駁道：“那章鈞呢？章鈞為云家效勞幾十年，云家能保他全家嗎？能保他兩個子嗣嗎？”
“難道在云家的心中，我們金虎幫真的比章鈞還要有價值嗎？”
“若暗殺葉天的行動一旦不成，云家定會將所有罪責一概推至金虎幫身上，絕不會與我們存有絲毫牽連！”
這些話說出來，金虎亦逐漸洞察了其中的機鋒與連結。
與云家三十年的合作，僅僅基于金錢的交換，絕非其他深厚的情誼！
此次的任務失利，事關巨大，目標竟是暗殺朝廷高官，那乃是滔天大罪！
葉天已手握確鑿的證據，那三百道生靈，即是直接的憑證，皆為金虎幫所為。
皇上發布令旨，深究此事，云家如何可能會護航一群兇手？
他們必定會在第一時刻，選擇脫身。
冥河老人繼續道：“幫主，葉天的背后，乃是皇室與陛下，只要我們未來依附于葉天這顆強大的樹，對抗云家的報復，我們根本無需畏懼！”
“幫主，我的決定亦是深思熟慮之后做出的，全為了我們金虎幫的所有人啊。”
“幫主……”
金虎沉浸在思考中，逐漸覺得冥河老人的抉擇是明智的。
而現在，他更加憂慮著一件尤為恐怖的事——云家在得知他們失敗后究竟會采取何種舉動？
他們會選擇滅口，對金虎幫采取行動嗎？
金虎扶起冥河老人，立刻聚集了金虎幫的高層，于深夜秘密召開了一場會議，以商討下一步的計劃。
...
侯府之內。
云堯在床上輾轉反側，整夜未能入睡。
他等待著密探的信息，等待牧凡的回報。
然而，子時已過，信息依舊沒有傳來，他的內心漸漸起了波瀾，右眼皮不安地抽動著。
他翻身下了床，讓管家林吁為他泡茶。
在窗前坐下，他凝視著遠處的圓月，一邊啜飲著茶水，一邊靜候著消息的傳來。
然而，茶已喝盡三杯，消息仍未傳來。
“老爺，時候不早了，您別喝茶了。”林吁體貼地說道。
云堯這才察覺，一壺茶，在無意識中已快要喝完了。
“林吁，你覺得這消息遲遲未至，或許是不是預兆著什么不順利？”云堯以詢問的語氣道。
林吁回應：“老爺，咱們多年來與金虎幫的合作一直順利無阻，這一次亦應如是。”
“尤其考慮到，此次行動的目標關系重大，金虎幫必定充分準備，安置了充足的預案，故請老爺安寧。”
云堯聽此，沉重的心稍微撫平了些，點了點頭。
不久后，一名探子終于傳來了消息。
他走進書房，氣喘吁吁，汗水浸透了他的衣物。
云堯看到探子急促的步伐，幾乎無法言語，急切地詢問：“葉天已死？”
“非也……老爺，事情不妙！”
探子面露驚慌：“金虎幫，任務宣告失敗，超過三百的成員，全數殞命！”
“現在，大批的緹騎已經出動，守衛著案發現場！”
失敗？
云堯的身體瞬間變得虛弱，他無力地坐回椅子，幾乎感到呼吸都困難了。
最糟糕的情況竟成現實，暗殺葉天的行動，竟然宣告失敗！
數百的生命被剝奪，而且緹騎已經對現場實施了封鎖！
林吁急切地為云堯按摩背部，給他順氣：“老爺，請您務必保持冷靜，您的身體至關重要……”
探子的消息也停在這里，因為緹騎的封鎖，讓他們無法接近事發地點。
云堯的大腦急速旋轉，他問探子：“牧凡的下落如何？他去向何方？”
探子報告說：“自牧大人離開會晤冥河老人后，我們就再也沒有與他取得聯系，他之后的去向，我們一無所知。”
云堯的心臟猛地跳動了一下！
牧凡，極有可能已經不在人世！
否則的話，發生如此重大的事件，牧凡理應迅速返回。
“金虎幫的密探是否給我們傳遞了任何消息？”云堯進一步追問。
探子回應道：“我們無法聯系到金虎幫的任何成員。據我們所知，金虎幫在帝都的三處據點已被全數撤空！”
情況越發詭異，即便是任務失敗，金虎幫的成員理應不會全線撤離，而是應該首先向云堯報告情況。
異常之事，定有妖魔！
云堯的臉色變幻不定，由青轉白。
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