大魏歷，天武二年冬，北遼大王府和統軍司二十萬天狼軍，從草最原深處開往草原東。(而此時在東夏長公主府內，卻有一場針對北遼的陰謀正在悄悄進行中。)
還是那個池塘，還是那塊地方，還是那個面具男人坐在池塘邊釣魚。所有一切都沒有變，唯一變的只是身邊人，從兒子換成了妻子。
“你在這待了小半天不無聊嗎？”
完顏秀搖搖頭“不無聊，能看著你如此神情專注的釣魚也是種享受。”
“呵呵！是不是想問我，為何讓你放蕭震山一馬？”
完顏秀點點頭“是想問”
“那為何不問？”
“怕打擾你釣魚”
“也罷，我就跟你說說，在我們大魏百姓眼中，東邊都叫東夷。但我知道你們不是東夷族，完顏部落崛起于晉初，滅亡瀚海國后建國東夏。因你們起源于渤海一帶，之所以喊你們東夷，那是因為你們在窟說的族人與東夷人接壤。其實你們屬渤海族，我說的對不對？”
完顏秀點點頭“對，我們東夏各部落在瀚海時期統稱瀚海族。而完顏部落起源渤海，自然是與東夷人接壤，你們大魏喊我們東夷族也確實叫錯了，我們是渤海族人。”
男子把魚竿提起重新上餌后，接著道“其實啊，你們不只不是東夷人，而且還跟東夷人有仇。東夏正規軍八十萬，納蘭術望建河地帶六十萬，你弟弟遼陽府二十萬。但我知道你們在遠東窟說島還有二十萬大軍，是專門防范東夷人的，我說的對嗎？”
完顏秀沒有否認，“對，窟說島確實還有我東夏二十萬遠東軍，可這跟北遼戰爭有何關系？”
男子放下魚竿，端起凳子上茶杯喝口茶，轉過臉來看著她，用肯定的語氣回答道“有，因為你們是要滅亡北遼，不是要打敗他們。若是僅僅打敗北遼還不簡單？當初破馬嘴關的時候，就可以把蕭震山趕到遠東去，望建河一戰也完全可以截斷他退路。之所以讓你放他一馬，目的不在他的五十萬炮灰，而是北遼真正精銳，大王府那二十萬天狼戰士。”
完顏秀想了會，鄒著眉頭問道“你的意思是……拿我東夏八十萬正規軍的命，去滅北遼那二十萬天狼軍？哼！你把我東夏人當成什么了？豬狗牛羊嗎？”
男子轉過頭去笑笑道“呵呵！什么八十萬正規軍？在真正的精銳之師面前，全都是炮灰而已。我大魏帝國西北狼(北方重步)兵甲不過十五萬，卻能打得蕭震海五十萬人馬，連靠近肅州的勇氣都沒有，難道這還不能說明問題嗎？還是說你東夏哪支軍隊能打敗我大魏西北狼？”
“可這……”
男子擺擺手道“別說了，你要明白，那天狼軍才是北遼的根，若滅北遼，必滅天狼。滅他五十萬炮灰也只是讓他傷筋動骨，只有干掉天狼才能傷他根本。到時北遼沒了精銳將會一蹶不振，而你東夏那二十萬遠東軍，就可稱霸草原，滅亡北遼也不過就是時間問題。”
完顏秀點點頭“明白了，你之所以讓我耗費五年時間策反北遼那些小部落，想必也是希望我北遼能夠少些損失吧？”
“恩，也是也不是，不要小看這些小部落，特殊時期這些小部落作用還是蠻大的。不然馬嘴關哪有那么容易攻破？你在政治謀略上能力很強，唯獨用兵之道太過膚淺。縱觀我大魏，你可隨便看看，無論大魏九杰，還是未上榜的人杰、梟雄，有哪一位是不會用兵的？四十多年前我大魏處于最虛弱時期，就這你們和北遼聯手都沒有踏入我大魏半步。日后你要多學學用兵之道，不然攻魏時，怕是會非常困難。”
完顏秀開心的笑笑“嘿嘿！這不是有你嘛？世人皆說，大魏九杰從二到九全部加起來都比不上那個一，我相信夫君絕對能打敗他們所有人。”
“唉……，別抬舉我了，什么全部加起來都不如我？光小秦一個人都夠我對付的，還全部加起來？我又不是神，不被他們一人一口給撕完才怪。”(通過二人對話，讓人很懷疑這面具男子身份。究竟是誰呢？暫時還不知，不過有一點可以確定，此人是魏人。)
……
那么此面具男子為何會說，只要滅掉北遼大王府二十萬天狼軍，北遼就會傷及根本一蹶不振呢？
這就要從精銳一詞說起了，無論任何勢力、任何國家，都會有嫡系、精銳這個說法。所謂精銳，就是指一支軍隊的核心存在，人數或許不多，但裝備精良、訓練有素、紀律嚴明、戰斗力極其強悍。這么說吧，一支軍隊不管敗的有多慘，只要精銳不失，那重組的隊伍戰斗力也就不會丟失。一旦精銳沒了，那重組的隊伍不管有多少人，戰斗力和以前都是無法比擬。
就像大魏，因地大物博、人材輩出，各軍種精銳也皆是不同。齊王占據嶺南，六十萬大軍北伐，要說真正的精銳之師，其實只有兩萬人。而就是這起家的兩萬精銳，卻是帶出了四十萬能征慣戰的水陸兩棲軍。蜀軍也同樣如此，六十萬蜀軍中，精銳部隊也只有當初岳群山從蜀州老家帶出來打天下那兩三萬人馬。燕王之所以是大魏最弱，那是因為他壓根沒有精銳，連戰火洗禮沒有經歷過的軍隊，哪怕人數再多，也只能算是常規軍。說句不好聽的，身在玉州的劉毅可能都比他強，為何？因為劉毅也有精銳啊！雖然只有區區一萬兩千人，可就是這一萬兩千人幫著劉毅打贏多少場大戰？而且還帶出了戰斗力同樣不弱的黑騎軍。不然楊承雨在大漠開戰，有金甲軍和沒金甲軍為何是兩種表情？有金甲軍，哪怕實力比對手弱，但底氣十足。反之，若沒有金甲軍，估計楊承雨連仗都不想打。
以上還都是大魏各大勢力內部的精銳力量，要是拿國與國來比較，那差距就不是很明顯了。或許有人要問，大魏帝國的精銳部隊是哪一支呢？呵呵！其實這個問題壓根不用解釋。魏景賢五十萬大軍征戰皖北，而對手是擁有四十五萬大軍的陳文烈，可在魏景賢眼中，陳文烈和他的晉軍不過是群廢物，他真正怕的卻是陳川手里那三十萬西北軍。岳中仁三十萬蜀軍攻陽平，說實話，他一點都不擔心柳絮會不會翻盤，他怕的同樣是身處西北的陳川，不然也不會派鄭云霄前往中原找魏景賢談判了。通過這兩人顧慮，那還需要猜嗎？大魏陸軍的真正核心力量，就掌握在陳川手中，那就是連劉毅見到都得繞路走的西北狼——北方重步。不然他也不會千叮嚀萬囑咐的警告拓拔宏宇，只能往隴山附近靠攏，千萬不要貼近肅州。因為他也害怕，萬一小舅特么發神經，在把拓拔宏宇給滅了。
至于國與國比較差距不是很明顯，主要就是各國的核心戰斗力布防問題。北遼有二十萬稱霸草原的天狼軍，東夏同樣有沒建國時就存在的二十萬遠東軍，大魏有三十萬西北狼。若問戰斗力的話，其實很難做比較，各有各的優缺點，畢竟都沒有真正交過手。也不是說不會交手，只是各國都把最強悍的力量，用在了最主要的地方。對東夏來說，東夷族是威脅，可遠東那苦寒地帶，任何軍隊過去都不太適應，只能遠東軍親自駐防。北遼要防著北沙的草原王，戰斗力要是太弱，估計還不夠草原王塞牙縫的，那駐守大王府的可不就得天狼軍嘛。大魏不提，遼東有山裕關卡著，東夏進不來，北遼卻有十多個進出口，最強力量為何駐守北遼卻不駐守東夏，這就是原因。只不過現在是內戰時期，各大勢力都在擴充軍隊，岳群山在三十萬的原基礎上擴充到六十萬，燕王在二十萬的基礎上擴充到五十萬，齊王在四十萬的基礎上擴充到六十萬。而且內地各州的駐防軍也都是大量擴充，這樣就導致了人們認知不明，北方重步才十五萬，擱在全大魏比較，就顯得太過弱小。可對真正領兵大將來說，這種認知簡直可笑的離譜，北沙核心力量只有十萬，可就是這十萬人馬，卻是稱霸全大陸上百年。劉毅在大漠的金甲軍只有一萬，也就是因為這一萬大軍的存在，卻讓楊承雨有了跟另外三國一決雌雄的勇氣，這壓根不是數量多就能夠代替的。(扯的太遠，立刻回來)
……
在劉毅快馬加鞭往回趕時，震州也發生了件小事，啥事呢？現在把目光轉向震州，一起看看到底啥事。
震州往東與齊州接壤，沒劃入安西前歸屬青州府統轄。往北與寧州接壤，這寧州東南方又與蘭州接壤，寧州屬青州轄區，可這蘭州卻屬涼州府轄區。這就有意思了，整個北方皆屬太師府地盤，全大魏都知道西北一帶都是山地荒漠，能種糧食的田地非常少，可在不多，養活西北三府千萬老百姓還是可以的吧？要知道，這可是三府的地盤，青州、涼州、秦州，能種糧的田地加起來那也不少啊，何況三府人口還那么少。可就這千把萬人口，每到年關逃荒要飯的老百姓哪州都不低于幾十萬。因震州靠近齊州，如今又劃入安西，對于內地富裕大州來說安西是個窮地方，就算逃荒也不可能去安西。遠不說，要是到了安西同樣沒有飯吃，那不白費力氣？前些年的確是這種情況，可這后幾年經過安西政府統一規劃，治理發展，又是水利又是民利。糧產再低，有大漠那些黑商做支撐，可以說早把西北三府甩出幾十里開外。
內地百姓肯定是不知道安西現在情況，可隔壁三大州府的老百姓知道呀。這不，剛到年關，安西境內就來了二十多萬逃荒百姓，要是前些年，誰逃荒也不會往安西跑。現在呢，光一個震州就來了七八萬人，要說震州靠近齊州，肯定是比寧州蘭州富裕。問題是，在富裕也架不住逃荒的人口多不是？七八萬逃荒百姓把楊學棟愁得飯都吃不下。這些人要是都愿意來安西落戶的話，那他楊學棟也不會多說什么，在苦也會想辦法救濟他們。關鍵是，只要過了年關，這些人連一個都不會留下來，全特么吃干抹盡回老家。
都護大人是讓他來治理安西，不是讓他來消耗安西財力。當下連兼并土地都還沒有談妥，一旦談妥，那購置費還不知要多少錢。如今安西財政也不寬裕，他哪敢做這種吃力不討好的傻事？據他了解，以前逃荒百姓不管去哪，從沒有發生過這種聚眾鬧官府的情況。他也不知道是不是個別百姓想逼官府出糧，還是有人故意在中間搞鬼。這幾天震州各府衙門口，多至上千、少至幾百，全是逃荒百姓圍堵官府，聚眾游行，所喊口號沒別的“官府放糧，救濟百姓。”
可能在百姓眼中，不管哪方勢力，只要是大魏的官那就都應該為百姓負責。但在各大勢力眼中，性質早就不同了，你勢力范圍內那是你的民，我勢力范圍內那是我的民。總不能你勢力范圍內的百姓，跑到我勢力范圍內吃飽喝足后，拍拍屁股又回去。救他們命的是我，可到最后他們擁護的還是你，我圖啥的？
現在這情況他也不知道該咋辦，出兵鎮壓？開玩笑，都是大魏老百姓，帝國是分裂了，可那是帝國統治者的事情。說到底，安西還是大魏官府，哪有官府派兵鎮壓老百姓的？沒辦法，只得聯系丐幫分舵前往蘭州調查一下，看看到底是有人搗鬼還是咋滴。都護大人年前就會回來，這節骨眼上震州可不能出啥問題。
因府衙外堵滿了三府逃荒百姓，他連出門視察都不敢，只得躲在府衙里等待消息。
“報……，大人，丐幫潘長老求見。”
楊學棟趕忙站起來“潘長老回來了？快快請進來。”
……
“呵呵！楊大人這些日子過得不太好受呀？”
“哎呀！可不是嘛！就等你老潘消息呢！眼看都護大人就要回來了，震州又發生這檔子事。唉……”
“恩，看到了，楊大人讓在下調查的事情，在下去了趟蘭州后，基本算是了解清楚。”
“哎哎哎！來來來，坐這，喝口茶好好跟我說說。”
潘長老接過茶杯呡了口，爾后道“這事不怪那些逃荒百姓，我調查過了，西北三府這些年糧食收成從沒好過。今年北方一帶又鬧了場小旱災，據我丐幫新招收的那群弟子所說，這些年之所以會有如多逃荒者，全是因為北方政府。太師府主要財政來源大多都在中原地帶，而北方因民風彪悍，只能淪為太師府兵源基地。涼州和秦州都是富裕的很，唯獨轄區內那些小縣城卻是窮的叮當響。如今正趕上內戰期，內地各大州府都在大量擴軍，大州城百姓有吃有喝肯定不愿意去當兵。可那些窮地方老百姓就不同了，當兵好呀！不用挨餓還能養家糊口。所以在這些窮地方，當兵就成了各家各戶勞動力最向往的職業，幾十年來，每次太師府招兵，那報名最多的全是這些窮地方。因北方戰爭頻繁，一旦上了戰場，哪有不死人的？活著的時候，靠軍餉是能養活一家人，可死了還怎么養家？幾十年下來，北方軍政府把這些窮地方壯勞力，掏去百分之六十還要多。我在蘭州走訪十多個小縣城，你猜我查到了啥？十戶人家竟然有七八戶都是沒有勞動力。你說這稍微有點天災啥的，靠太師府發那點軍屬補貼夠干什么？”
楊學棟恍然大悟，點點頭“哦……，就是說太師府真正兵源基地全在這些窮地方，經過幾十年壓榨，這些地方早被太師府掏盡人力。奈何太師府壓根不了解情況，還在無底線透支。原來如此，我說怎么一到年關，幾乎半個大魏都是北方逃荒難民。可為何今年這些逃荒難民，會想到跑官府門口鬧騰呢？以前還從來沒聽說有難民聚眾鬧官府的。”
潘長老笑笑“這事有人搗鬼，你那群談判對象故意找人煽動的。目的就是給你找麻煩，讓你長長眼色，好讓你知難而退。”
“哐當”，楊學棟一巴掌拍在桌子上“哼！就知道有人在搞事。這是給我個下馬威嗎？兼并土地勢在必行。想玩？我楊學棟敢來震州當這刺史，還真不怕任何人威脅。潘長老，這次麻煩你了，我要去軍部一趟，改天有空定請你吃酒。”
潘長老擺擺手“哪里哪里，舉手之勞而已，楊大人無需客氣，在下要回幫內，楊大人先忙。告辭！”
“恩，潘長老慢走。”
……
“來人，備馬去震州軍部。”
坐在馬車內，拳頭攥的直響，想跟政府斗？我倒要看看你們幾斤幾兩。(這么氣沖沖的去軍部，難道是想派軍隊抄了那些大家族嗎？呵呵！當然不是，又不是打黑，軍隊哪能出手？不過這些大家族敢在背后玩陰招，難道他楊學棟就不會嗎？三甲進士可不是假的。)