青罡城城主近來心境甚好，頭一場喜乃是盼之念之許久的王庭兵馬，終于收復整座淥州河山,除去百姓終能逃離水火之外，當然還要有兩分慶幸，胥孟府在淥州亦不曾閑著，每日招攬商賈鄉紳連同淥州門庭里頭掌權的望族，即使是他這位無甚靠山的城主，都是險些被逼走投無路，投靠到胥孟府帳下，不知耗了多少心血一再拖延，才是等來王庭兵馬收復河山。而這第二場喜，則是因自個兒始終攥著忠心念頭，大概戰事平息之后，能得高升,假使比不得那些位望族里權勢滔天之人，起碼能去往正帳當中，大概子孫后人也能受自個兒庇佑，否極泰來，時來運轉。
不得不認溫瑜奇襲淥州西路邊關，是替淥州無數百姓鄉紳從死境里扯回一條性命，依照胥孟府與部族兵馬縱馬江山的做法，倘若不是有人奇襲叩開邊關，萬軍縱貫而來情勢危急,約摸淥州里的王庭兵馬定然要騰出空隙來，將錢糧搜刮得干凈，且尚要肆意誅殺百姓，淥州全境恐怕就剩余不下幾成活口，到那時節，王庭即使收復失地，蒼生狼藉，疫病橫生，無異于將這座淥州毀去。
但有溫瑜這場先登破城，雄厚兵馬奔襲直插淥州胸腹，胥孟府部族兵馬人心惶惶，竟是不曾做那等腌臜絕戶事，僅是草草劫掠過些許錢糧，便連忙向東撤去，本來能拒守的淥州關隘拱手讓與王庭，這其中依然是有五鋒山大敗部族兵馬的功勞，軍心渙散潰不成軍，人人近乎只圖顧及自身性命，對上士氣正盛的王庭兵馬，近乎只顧逃命，全然不曾遇得大軍死戰，似是兵不血刃就拿下這座仍有相當錢糧人手的淥州。
正巧是大元春正好時，春風在，得意更在，也怨不得青罡城城主魯狄整日閑暇不得，時常外出，是慰勞軍卒也好，同軍中將校攀談，送去些錢糧物件也好，好像自從王庭兵馬入淥州，魯狄都是不曾在城主府邸里安穩坐過半日，東奔西走，馬蹄輕快。唯獨有些不省心之處在于，自個兒性情向來寬厚，不論是待近侍還是家丁仆從，向來寬仁，可打從王庭兵馬入淥州過后，赫罕親書傳至，極其贊賞淥州失陷以來，魯狄種種舉動，維持百姓不損，不論威逼利誘都不曾倒向胥孟府，使得淥州全境相當太平，乃是大功一件，此事在家丁近侍中流傳開來過后，大多都是比以往驕縱不少。而魯狄念在這些位府邸中人，淥州失陷時也同自身吃過不少苦頭，故而雖加約束，但并未見成效。
一人得道雞犬升天，有家丁仆從同旁人言語時，那傲氣似是自己坐到正帳王庭里，口氣甚大，很是蠻橫。
今兒個日暮時，魯狄才喚十幾位近侍回返青罡城，乘興而來，得興而歸，慰勞軍卒一事本就是相當的功德，何況能同軍中幾位揚名將校攀談飲酒，受益極多，故而魯狄回城時節，馬蹄像是踏到火燒云頭上，全然不亞于曉得騰空駕云的修行人，酒氣接春風過后濃厚至極，悠然縱馬見青罡城。
可不論酒量如何深，終究是酒酣耳熱過后，入城時節未曾勒馬，沖撞了城門前的幾人，當中一位書生結結實實摔到城門邊處，背后箱篋里的書卷散落一地，瞧著模樣相當狼狽。
魯狄自知理虧，連忙下馬攙扶那位書生，卻被周遭幾位近侍搶先，擋在魯狄身前，冷眼望著那位書生腳步踉蹌，仍不忘撿起書卷。
“我瞧這位大人像是要前來攙扶，本就理虧，幾位阻攔到前頭，怕是有些壞規矩。”幾人當中有位牽著頭黃馬的女子開口，微微蹙眉，似是很見不得眼前這等情景。
“本以為是荒山野嶺里頭來的蠢笨人，不同你等一般見識，魯大人乃是此城城主，不久過后更是要去到正帳王庭受赫罕重用，豈能同尋常百姓致歉，更莫說是親自攙扶，何況城門寬闊，你幾人偏要從正當中走動，城主馬匹沖撞刁民事小，可要是驚擾了城主坐騎，你幾位怕是按律當受大刑，不同你等問罪已是寬厚，還敢辯駁？”幾位侍衛冷哂，更是有兩人推搡那位書生，將書卷踢得散亂，險些紙張散亂，那書生卻也不氣惱，連忙去追著書卷，撣凈塵土只顧往箱篋里放，似乎壓根不曉得這幾位侍衛有心愚弄。
魯狄面皮亦有慍色，然而身前幾位近侍卻是不依不饒，指點周遭幾人又道，“我當是何處來的公子王孫有這般膽量，瞧衣裳打扮原來只是那等尋常的江湖漢，城主在這青罡城里頭艱難維系百姓性命，府上都險些將余糧盡散，我等隨城主艱難挨過不知多少日的凄慘時日，這才撐到王庭兵馬前來，若無城主，你幾人還能踏入這座車馬通行，人來人往的青罡城？區區走江湖的武夫而已，還敢妄圖同城主論道理，倘若還要糾纏，休怪咱刀尖上頭挑血。”
此話出口，魯狄雖是蹙眉，可依然沒上前阻攔幾位近侍。青罡城最為危急時，城主府邸中的確舉步維艱，難以度日，私下動用家庫周濟百姓，錢糧已是干枯，需精打細算每日才可得一餐飯食，然而侍衛仆從，無人向胥孟府屈膝俯首，才是艱辛撐到大軍來援，于情于理，魯狄都不曉得應當如何阻攔幾位近侍，因此雖說周遭零星百姓已然聚攏，但魯狄遲遲不肯開口訓斥那幾位侍衛。
幾人里有個始終不下馬的江湖客，腰間掛著枚紫鞘長刀，躺到馬背處，哪怕是方才魯狄馬匹受驚略微驚擾了坐騎，現如今也遲遲沒起身，聽聞侍衛肆無忌憚叫囂，才是掀起斗笠睜開睡眼，拍打拍打周身一路積攢下來的塵沙，看了眼很是窘迫的讀書人，又瞥過眼遍地的雜亂書卷，而后翻身下馬。
下馬，近步，而后收刀退后步，斜靠到馬匹肩頭，乍看之下很是舒展自然，但當中卻有一瞬，周遭百姓連同魯狄及近侍都不曾看清，便是抽刀與出刀，直到這位行頭相當散亂的刀客靠在馬匹肩頭時，鏗鏘金鐵交擊聲才起，頭前數位近侍胸口甲胄盡是多出道奇長的刀痕，細紋遍布。
刀走若奔雷。
而那個刀客隨手掏了掏兩耳，嘻嘻笑了幾聲，“諸位沒怎么用過刀吧？一來不曾上陣殺敵派上好大用場，倒是有不小口氣，是為狐假虎威仗勢欺人，二來既是近侍職在護城主性命，卻沒有護人性命的本事，是為有瀆本職，往后出門在外見過旁人，別動輒就說什么打打殺殺的事，能劈碎各位甲胄，當然能割開各位的喉嚨，倒退個一兩載依我的脾氣秉性，城門前多出十幾條尸首并不算什么難事，可別人未必就這么想，刀劍是殺人器，話出口就得擔著，切記切記。”
待到刀客說罷這話，那幾位近侍甲胄盡散，均為刀客一刀劈碎，且瞧架勢全然不想是用刀刃破甲，而是生生靠刀背力道砸得甲胄破損。
周遭百姓皆是竊竊私語，或是面露驚懼，因是沒瞧見這人出刀，更不曾看清這幾位近侍的甲衣如何破碎，從頭到尾只聽聞風聲金鐵聲。有近侍依舊不忿，要同同樣蹙起眉頭的魯狄出言，將眼前幾人擒下，剛要開口，卻是發覺城門內有人閑庭信步，從人群里走出，霎時就熄了心思。
不單是淥州，近乎整座大元的兵卒，都曉得五鋒山一戰里有位劍客惹不得，近乎孤身迎上六位排在前頭的猿奴，一劍開山斷岳。那劍客不常露面，只曉得隨身帶著柄水火劍吞的佩劍，模樣尋常清秀，瞧來不過是及冠年紀。
旁人或許不敢斷言，魯狄卻是認得這位少言寡語，不喜露臉的劍客，哪里還顧得上其他，連忙上前幾步，向這位少年模樣的劍客深揖一禮。
“見過青罡城主，聽聞此城與淥州皆蒙城主恩德，暫且謝過城主善心，無需繁瑣禮數，可話要分兩頭說，心善不可因善為人所欺，規矩或許不見得時時都比人情大，總要有度才好，倘若有朝一日，這些位近侍趾高氣揚慣了，觸犯法度，難不成城主亦要舍去身家護其性命？善行有愚善一說，有人可同福同難，有只可同福不可同難，也有人能同難而不可同福，規矩人情如何衡量，城主理應比我精熟才對，更輪不到在下說理。”
說罷這番話后劍客才轉身，朝靠到馬匹肩頭的那位刀客笑了一笑。
沈界，阮秋白，唐瘋子，這三人倒還真是形影不離，從漠城到大元，在天下走了好大的一圈。
沈界依舊是那張如同女子似的精細面皮，嗜書如命，阮家主依然牽著團花黃胭脂馬，眉眼出奇清麗，唐瘋子還是那等邋遢扮相，腰間懸著那把紫鞘的長刀，刀快得嚇死人。
前兩人很快就認出云仲那張面皮，可唐不楓只是冷眼打量，遲遲沒走上前來。
異鄉故友，卻好似未有歡喜色。
殘照當樓，刀光劍氣，多年不相逢。
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