車馬才歇，年老車夫卻是連忙將馬匹栓罷，由打懷中拽出幾枚黑帕，抵住幾頭馬匹兩眼，生怕是這專門跑山過澗，從來鮮有瞧見這等死斗場面的幾匹馬兒受驚，耗費去渾身大半力氣，才是堪堪使幾頭馬兒平靜下來，坐到一旁自顧氣喘。
雖說這幾頭馬匹品相還算尚可，腳力亦是比起尋常上齊馬匹略微高上一籌，能接連急行一兩日尚無太多頹相，不過眼下亦很是勞累，再經方才遇襲血水飛濺，自然再難挪步，嘶鳴不止蹄腳顫動，若非是老車夫手段，莫說是穩住驚惶，恐怕已然是掙開栓繩。
“這營生銀錢倒是允過不少，但依咱瞧來未免太過兇險，才出蘇臺縣區區幾日，便是遇上這等襲殺事，倒是得虧有那三人勉強支撐，勉強不曾出甚差錯。可此去京城尚有相當路途，一回得生天，但若是再遇得個三五回，只恐咱四人都難保下條性命，到那時即便是再多掙得千百兩銀，終究也是無命消受，倒不如同那位公子明言，這回營生不如另請高明，真若是要我等幾人搭上性命，未免得不償失。”
說話漢子依舊是心有余悸，方才那伙剪徑賊人同幾位護車之人廝殺時節，有位賊人距車帳不過五步，生生教一位掂刀江湖人削去半截頭顱，紅白血水險些濺至漢子面皮，險些嚇破漢子肝膽，平靜許久腹中依舊翻騰，如今忙不迭開口，面如土色渾身篩糠。
“你小子可要想好再說話，”老者瞥去一眼，“你倒還是不曾娶親，每日清閑自在自個兒吃飽家中不愁，其余這兩位才娶親不足兩載，正是費銀錢的歲數，這公子給的銀錢可是相當豐厚，尋常時節就算是縱跨整座上齊，駕車帳十余也未必能到手如此多銀錢，你小子不要，這二位卻是急需。”
“可先前并無人知曉能遇上這等事，這伙剪徑賊人身手可是相當不賴，此番不曾得手，倘若遠遠盯起，隔過三天兩日再前來沖殺一番，憑這點微末人手，即使身手了得，未必就能抵擋得住，”思量一陣，其余兩位漢子也是開口，皺眉言道，“我二人的確是如今急于求銀錢，但只怕是這銀錢有命看沒命拿，到頭來如若落得個人財兩空，更得不償失。”
老漢也是猶豫，到頭來由懷中摸出已然磨得很是黝黑放亮酒囊，灌過兩三口去，隨后便是沉沉嘆過口氣，局促搓搓兩手，咂么兩下嘴，艱難吐出句話來，“要不我老漢前去同那位公子商量兩句，到前頭三五十里路處，我等便卸去這營生，銀錢固然重，倒也重不過性命。”
車帳當中，邢鄔峽才悠悠醒轉，早先廝殺死斗竟是都不曾驚醒這位滿身勞累的中年主簿，此刻揉揉兩眼，很是疑惑外頭喧囂與幾位負創江湖人悶哼。荀元拓卻很是耐性十足，將方才事一一道來，饒有興致問起，教邢鄔峽猜猜那四位車夫，今日究竟是要去要留。
“銀錢雖重，但憑我猜測來看，那位為首老漢與尚未娶親的車夫，大抵還是要留到接著銀錢的時節，而至于另外兩位方才娶親不久的漢子，私以為多半惜命，估計要先行離去。”雖很是驚異眼前公子算準有今日收伏一事，可稍做思量，邢鄔峽還是如此道來，畢竟掛念事少者多半膽量高些，掛念尚少者，多半則是要膽怯許多，再者方才危局不曾落在眼里，始終覺得理應算不得兇險。
“猜對了一半，”荀元拓依舊是坐直身形，將眼前棋局順掌心棋譜擺罷，微微抬頭展露笑意，卻并未再多說，而是話鋒變轉，“既是休養得當，何不手談兩局，本就是閑暇至極，聊以消磨時日。”
邢鄔峽咧咧嘴，卻當真是答應下來，并未有原本那等百般躲避退讓的舉動。
一局棋畢，邢鄔峽小輸三子，心滿意足，旋即無論如何都不再接話，邁步下車而去，趁著歇息的節骨眼上，去到自家發妻車帳當中瞧瞧。
細說起來邢鄔峽棋力算不得微淺，除卻細枝末節地界尚不盡如意之外，觀大勢走妙棋的本事并不見得差上許多，但唯獨就是不愿涉險行棋，尤其穩重，同荀元拓多變棋風過招，自然是力有不逮。不過自從此番出得蘇臺縣，這位身在其中兢兢業業許多年的主簿，卻是厚積薄發，撇開許多冗雜念頭，猛然之間將膽魄抬升起來，數度行險棋，局至中盤時節，竟是由打荀元拓手上占去些許上風。
“終歸是有了點脫俗氣，可惜還不夠。”荀元拓自顧笑笑，身形未動，黑白兩子懸空，紛紛似是孩童歸家，乳燕返巢，盡數落入棋盒當中。
至于被那漢子生擒，依舊在車帳之外跪坐的賊人，荀元拓倒是并不急于上前詢問，更是不憂心這兩人逃去，原是漢子將兩人摔到地上時節，早已是雙足運力，折去兩人腿腳，而今即便是無人看守，只怕一時半會也難緩將過來。
幾位江湖人中有兩位負創極重，一位遭重刀劈入肩窩一寸，多半是攪碎鎖骨，分明衣衫穿得單薄，如今疼得汗滴滾落，血水如注相當難止，左右兩人艱難摁住刀口，卻是依舊有血水迸濺而出；另外一位負創更重，乃是那伙剪徑賊人當中有位擅使撓鉤之人，趁交錯時節將撓鉤掛入此人腰腹之間，催馬而去，生生扯開條奇深溝壑，更是血流如注，片刻不曾停。
江湖人負創，大多是草草了事，一來那等立竿見影的金瘡藥價錢奇高，實在無閑暇銀錢購得，而來行走江湖慣了，其實到頭來也不曾落下如此重創，大多是一方自覺能耐不及，略微負創便已然撂下兩句狠話，頭也不回離去。說到底來，上齊江湖氣，終究比不得齊陵或是頤章那般，時常有生死賭斗，反倒是近些年來，江湖愈發不似江湖，倒是猶如少年人好勇斗狠，爭起寥寥名頭的地界。
“這么個療傷法子，離死更近，倒不如將這兩人扔到此地自生自滅為好。”那位肩頭奇寬漢子將奪來的手頭刀撇到一旁，走上前來，卻是不屑開口，“誰人教爾等的手段，要于負創過后使臟污布帕遮住傷處？到頭來就算堪堪止住血水，三天兩日不曾遇上高明郎中，傷患地界必定是潰爛多地，沒準連幾日功夫都撐不得，便要身死，按說也是行走江湖許多年的人物，怎的連這手段都是不知曉。”
漢子神情多半木訥，且少言寡語，即便先前收這幾人群起嘲弄奚落，也不曾多出言兩句，不過方才出手時節的確悍勇，如今邁步上前，登時便引得周遭江湖人怒目而視，但并無一人前來阻攔，任由漢子走入圈中，由打貼身包裹當中取出枚水囊，俯下身來，接連朝兩人傷處倒上兩倒。
酒氣四溢，旋即便是兩人慘嚎聲起，而漢子卻是并未在意周遭人紛紛蹙眉，乃至險些抽刀拽劍，反倒是由貼身包裹當中取來兩方整潔布帕，運力扯散些許紋路，而后打個呼哨，從那兩位端坐馬鞍漢子處接過方瓷瓶，先撒藥粉再裹布帕，而后才是緩緩起身。
“此番外出所攜金瘡藥實在有數，倘若三五日后尚未痊愈，便自行前來同我討要便是，身在江湖之中掙來些許銀錢不易，若是再將性命搭上，沒地方說理，許多事講究些，其實并不吃虧，更不繁瑣。”
果真漢子動手上過金瘡藥后，那兩位傷勢奇重者不久便停下哀嚎聲響，昏昏睡去，瞧著面皮血色也是越發濃重，比起方才不知好過多少。
但漢子還是不曾離去，反倒是被江湖人中為首一位背刀男子抬手攔住，見漢子蹙眉，才拱手行禮笑道，“切勿敵視，在下乃是由上齊路南點翠門而來，微末小幫，并無甚名頭，卻很是好奇方才兄臺手段，究竟是由打何處學來，畢竟是搭救二位兄弟性命，順帶前來道謝。”
“才入軍中二三載的士卒，其實都曉得應當如何包扎傷處，眼下天景已暖，倘若是布帕不干不凈，難免潰爛。”
而那位背刀男子卻是搖頭，“起先我點翠門當中有曾入軍中的幫眾，從來無人知曉這般包扎手段，瞧來相當講究，不過若是兄臺不愿提及，便自行將在下方才所說當作信口胡言便是，自是知曉規矩。”
“江湖人軍中人，其實本就并無多少差別，又怎會有瞧不起一說。”漢子倒也難得面皮浮出一線笑意，搖頭嘆氣道來，“非是我不愿提及，而是已然不在軍中，有些話實在難以勉強說出口來，但也可略微同兄弟透露兩句。”
“常言上齊無駒，不過上齊刀鎩，不見得比大元遜色分毫。”
背刀男子思量好一陣，不禁動容，望著抽身離去的漢子背影，念叨了好一陣。
登時血水倒灌，由天靈蓋沖刷直下。
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