瑟瑟山神廟，微微過堂風。
少年去而復返時節，溫瑜依舊閉目安神，聞聽是云仲腳步聲，才略微松開腰間刀柄，抬頭看去，心頭卻是略微有些蹊蹺。
少年今日借秋湖滅敵過后，似乎面上一直掛有笑意，而如今這方笑意落在溫瑜眼中，莫名有些古怪。
“車帳中那兩人，眼下如何？”
云仲坐下身來，放下劍匣抱住佩劍，心滿意足長長呼出口氣，“那位姑娘，我遣那頭夯貨送回城中，如今約摸著已是躥出十里，畢竟那姑娘多半不曾精通騎術，若是駕尋常馬匹，恐怕半路便要被甩下鞍來；那位公子，如今已是頭顱落地，想來溫姑娘心中亦是有數，并無放他歸去的道理。”
“官衙與天子最不愿做的開頭事，我已替他們做了，想來那座客棧，馮家斷然不會去碰。人言可畏，萬事始難，這兩件事一旦做足，想來頤章如今那位文武韜略難出其右的天子，如今也可安心操持往后事，強行拖來一位當今天子做靠山，滋味倒是甚妙。”
溫瑜抬眼，瞧著周遭透入山神廟當中的細微日光，裹緊身上衣衫，淡淡開口道來，“我原以為山間人，向來都不愿與王侯將相，世家皇朝有染，如今看來，似乎并非盡然如此。”
云仲由包裹之中取來些傷藥，仔細灑到傷處，一時有些皺眉，不過仍是開口回話，“若是擱在平日，自然不愿多與這些位老謀深算，城府深比淵壑的人物沾染兩分，免得污惑心智，致使無心修行，但有些事如若是能憑此迎刃而解，也不失為一樁好事。”
“當初五絕之首前來南公山時，溫姑娘還不曾入山，自是不曉得許多隱情，為助南公山退敵，當今圣上調運起相當數目的五鱗軍來此，算是南公山欠下一個天大人情，如今雖說仍算是欠下人情，不過起碼替圣上提了個醒，勉強功過相抵，一來一去，可稱交情。”
歇息過許久，溫瑜亦是微微生出些力氣，自行起身走到少年身側，拿出兩疊藥粉來，小心灑到云仲肩頭傷處，默然許久，“小師叔似乎與平日，有些不一樣。”
少年卻是不解，瞧著面前湊得極近的女子面皮，“有甚不同？眼下虛丹火氣壓制得甚好，原本起伏不定的修為，更是漸漸好轉，想來也算不得是什么禍患。”
山神廟中早已生起火堆，雖廟宇四周仍是四面漏風，但也難得添上些熱氣，火光映于女子蒼白面皮上頭，卻是如在白玉上頭附上層傍晚云霞。
“山神在上，莫要無禮。”少女言語輕緩。
少年也只得悻悻挪開目光，抿嘴往別處看去，輕咳兩聲，心頭念叨恕罪恕罪。
頤章皇城徽溪之中，近來倒是不曾有甚波瀾，北方大澤前陣子雖是有妖物橫行，但山高路遠，斷然不曾波及過頤章幾回，更何況近來妖物邪祟，似是偃旗息鼓，再難成勢，自然使得整座入冬皇城，回復到往日那般繁華境地。
權帝前幾日中，曾北巡頤章與齊陵近處邊關，才歸皇城不出一日，便是有近侍呈上枚書信，展信觀瞧過后，卻是無聲笑笑，擺擺大袖揮退那名近侍，喚來依舊是面皮冷寂的朝榮安，一并于皇城當中邁步閑逛。
冬時皇城，倒是托了周遭高墻福分，當中算不得冷風瑟瑟，依舊是點起燈籠，輕晃不已，雖說是冬時，皇城當中卻是早已換上許多臘梅山茶，迎雪而立，倒也是鮮活氣甚濃。
“南公山近來安平無事，寡人早就覺得心頭惴惴，就依吳霜那人的性子，怎會教出終日循規蹈矩的徒兒，果不其然不出手則罷，出手便替寡人尋了一份好大的差事。”
話雖如此，權帝面皮當中卻是有笑意浮現，將書信遞到朝榮安面前，繼續開口道，“幸虧寡人眼線遍布整座頤章，不然這位南公山四徒做出的大事，直至如今寡人要被蒙在鼓里。不過最令寡人費解之處在于，這區區二境修行人，如何有膽量去招惹南漓上八家，僅距大城幾十里處截殺馮家大公子，何人借與他這般膽魄。”
“昔年吳霜四境時節，可是敢與五絕交手，這位南公山小徒，以卑職看來，仍是略有遜色。”朝榮安僵硬著一張面孔，仔仔細細將那封信件從頭看到末尾，冷不丁出言。
權帝回頭打量了兩眼朝榮安，臉上稀薄笑意漸濃，不勝感慨，“看來令你時常出宮走走，確實有不少好處，若是換成平常，這話斷然不會從你口中說出，倒是好事。南公山到底是南公山，非但山上人說話不中聽，舉動更是隨心所欲。但在寡人看來，這等仙家山門，比起那些時常將名門正派掛在嘴上，行事有規有矩可尋的仙家，更像純粹的修行中人，相處時節，也是更為自在些。”
“換言之，更容易與皇城中人打交道，興許未必需要耗費太多心力財力，交心即可。”
“圣上貴為九五，南公山縱使可能日后有位五境坐鎮，但說到底，也不過是處尋常山門，怎可與天子交心。”朝榮安面皮冷硬，似是并不認同，但依舊是恭敬行禮，不曾僭越。
老者今日身穿一身玄衣，瞧來素雅，不過袖口處卻繡有條搖頭擺尾的大龍，聞言回過頭來站住，頗有些好笑道，“無情最是帝王家，可無人曾經言說過，天子不可有至交好友，更何況南公山中，眼見得走出一位四境，與一位即將邁入五境的大才，與修行者本就不多的頤章而言，本就是件難求之事，寡人與南公山交好，便是頤章與南公山交好，難道不是件值得人心頭舒坦的善事？”
“天子理應有天子威儀，天上之人，豈可落于凡塵。”朝榮安依舊不曾改口，只是行禮愈深。
這次老者并未一笑了之，而是看向朝榮安，緩緩嘆了口氣。
“佛門有轉生投生一說，寡人生來落在帝王家，理所應當接下這所謂九五之尊的稱謂，可歸根到底，塵歸塵土歸土，天下人不都還是一個樣，待到垂死時節，散去念頭，失卻五感，人人不都是一樣。”
“年輕時節總想建功立業，或是圖宮闈當中魚水歡快，直到前些年生過一場重疾，才想起琢磨琢磨這等事，才發覺歸根到底，只不過是因生于帝王家，故而得來九五加身，與尋常百姓哪里有什么分別。非要強說區分，恐怕只是在一段年歲當中，決斷一國走向，大言不慚說，可影響史冊典籍，但自先人臨世，其實不過上下千萬載，不過世間滄海一粟，所謂名垂千古，亦不過是虛名而已。”
朝榮安卻是頭回聽眼前這位權傾頤章的老者，講出如此一番話來，皺皺眉頭，霎時間不曉得應當如何作答。
“這些還不到你想的時候，年頭方好，何需拿這等冗雜事困擾自個兒心神，”老者擺擺手，令朝榮安收去禮節，近乎只是瞬息之間，便由一位再尋常不過的垂垂老者，變為一手掌握整座頤章的老皇，“既然南公山最小那位弟子，替寡人將最難的兩件事一并做了，又怎好視而不見，這一紙盟約還未過百載，似乎這幾位鄰居都忘卻了我頤章當年威風，南漓上八家如何，于寡人境內，亦需將滿身嬌縱盡數收斂。”
“傳寡人旨意，自即日起，頤章境外高門權貴，大員王侯之后，如有于頤章境內為非作歹，行事觸及法度者，與庶民同罪，凡有袒護或因膽色怯者，不依照律法懲辦，革去官階，再夷三族。”
第二日上朝時節，專接文書上諫的官員宦臣，終是又得見飛雪似積攢如山的卷宗，只得長嘆口氣，將如同數座矮峰似的卷宗，盡數歸置妥善；皇城殿內文武，更是上奏者極多，大抵皆是言說圣上不經商榷，自行下旨，多半會招惹來許多境外權貴記恨，端的不屬上佳之舉。
可始終穩坐龍椅的老者只是靜靜瞧著下方殿內，文武群臣分為兩派唇槍舌劍，一言不發，直至臨到退朝時節，才冷冷開口。
“瞧瞧朝廷當中，這群棟梁之才，哪個不是舉家遷入皇城，又有哪個不是恨不得將自家府邸上頭寫上官居幾品，料想那些行事囂狂的他國高門貴胄，無論如何也不敢來皇城造次，才令爾等顯得置身事外，堂而皇之指出寡人行事不周。不愿令寡人頒此旨意的諸位愛卿，不妨將自個兒家眷遷去邊關處，看一看百姓數年來所吃的苦頭，所受的荼毒，再來同寡人爭辯個是非對錯。”
“國有骨鯁之臣，自然是一樁好事，但你們這幫人不妨掂量掂量，自個兒若是身在那般情景之下，旁人卻是充耳不聞，又要到何處說理？”
老者起身，雖是垂垂老矣，可一雙怒目卻是環繞四周，震怒開口。
“當年為護頤章邊疆無憂，戰死壯丁男兒不下數十萬，巍巍青山處處埋骨，爾等如今舉動，竟是從未覺羞愧不成！”
余音繞梁，呼嘯穿堂。
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