桌案酒水，飲過小半壇時，葉翟半醉半醒之際，聽聞小二話語聲，后者倒是不曾邁入房中，而是隔著門板急迫開口，說是方才前去招徠生意，不過一炷香功夫，葉翟那頭坐騎已然無影無蹤，韁繩分明已然栓得牢固，卻是無人瞧見那馬兒去向，八成有盜馬賊人瞧上葉翟獨身一人前來，起了歹念。借無人看守的功夫將馬匹盜走，還請葉翟一共下樓觀瞧。
“既是已然無蹤無跡，那便不必找尋，徒費心力，”葉翟卻不急切，舉杯沖門外那小二舉了舉，似是丁點不曾在意，“賊人身手怕是要比在下高出許多，總犯不上為匹劣馬孤身涉險，既是失卻，便無再度尋回的道理，總歸是性命最重，店家也且稍安勿躁，酒錢隨身攜著，總不會拖欠賒賬。”
小二略微蹙眉，仍舊是高聲言道，“客官頭回前來鳳游郡首府，怕是不曉得城中律令，如若是金貴物件失竊，便要盡早前去官府當中報備，免得耽擱查案，這馬匹乃是在小店失竊，您老即便是不缺錢財，懶于理會這等棘手事，可總要替小店著想些；萬一要是官府查將起來，知而不報，這處生意稀散的微末客店，著實難以消受得起。”
二層樓處，刀劍交錯，并無響動，靜如夜時。
葉翟出外功夫并不久，但整一座客棧上下，再無二客，倒是由打城中四面八方涌來數茬人手，或攜刀槍，或背短弓，更有背后懸兩枚板斧的莽漢，瞧來周身無物，袖口卻是由物件撐起的覆面漢子，如今已然將整座客棧圍得水泄不通，此刻盡數收斂響動，往二層樓門外小二處張望。
鳳游郡馬幫勢力，何其之盛，更何況乃是首府城中，遍地皆眼線，分堂小舵鱗次櫛比，單是名冊便要列出成千條來，如今找尋出百來號無事幫眾，如何想來都非一件難事。
葉翟意興闌珊，單手提壇再度飲過數口，旋即便將半空酒壇擱到一旁，拭去嘴角酒漬，突兀問出一句，“敢問店家，如今這時節分明是凍雨未歇，怎得無人上門躲雨，聽著酒樓中全無動靜，寂寥得很。”
二層樓中人大都蹙眉，將掌心刀劍握緊。
小二卻是不曾驚惶，語調依舊是謙卑，輕笑答道，“地角頗偏僻，本就生意慘淡，何況這等天景著實叫人煩悶，大概都是各自歸家，免得凍出個好歹來，由打郎中手上討方子不見得貴，可藥材價錢總比柴米高出好些，尋常百姓哪里負擔得起。再者說入過客店躲雨，咱們首府客棧當中有這么條不成文的規矩，躲雨避風者，大多不可空手，最不濟也得要上一壺燙罷酒水，八成是許多人不愿平白耗費酒錢，這才使得門庭冷落。”
此言倒是分文不假，鳳游郡首府當中諸般規矩，雖說皆是約定俗成，并無確鑿法度，可畢竟身在城中，難免入鄉隨俗，故而延用至今，即便是葉翟不常踏出山門，也是有所耳聞。
屋門猛然叫人推開，從當中緩步走出位醉漢，酒氣濃重，且身形恣肆，不由分說攬住小二肩頭，步態歪歪斜斜，便要下樓而去。葉翟腳步雖說踉蹌，可來勢突然，一眾馬幫中人還不曾圍起，便被占過先機，被那華發男子牢牢鎖住小二肩頸，縱使連連掙動，卻仍舊難以脫身，叫男子單臂攜夾，踉蹌往樓下而去。
男子瞧著醉意極濃，腰間掛劍不曾出鞘，只掂到手中，另一臂挽住小二脖頸，笑意溫和，輕挑眉頭環視一周，“店家好不實誠，這樓中分明滿是賓客，哪里來的生意慘淡一說，刻意藏鋒，可不是為商之道。”
二層樓中持刀劍者緩緩圍攏而來，亦步亦趨，但始終無一人近前，只苦于這葉翟竟是半點端莊也無，硬生攬住小二脖頸，至于如今這般投鼠忌器，樓下眾人，也是只得讓出條道來，攥緊掌中兵刃，放那爛醉如泥的男子通行，直至圍攏到街心之中。
冰雨尚不曾有頹勢，敲打葉翟單衣，后者卻是無知無覺，仍舊同小二對談，神情淡然如常。
圈外已有人撐起短弓，搭箭欲射，卻是被周遭人攔下，忿忿往那男子方向看去，卻發覺那華發之人立身極有講究，始終借小二遮擋自身，箭雨暗器皆不能近，此刻攬住后者肩頭，醉語不止。
“店家可知，在下平生最喜何物？”葉翟言語含糊不清，腳步亦是雜亂，可走勢恰好與圈外一眾攜弓之人相同，跌跌撞撞之間仍笑道，“便是天河乍泄，遙遙青天走海流，雨勢越足，便覺心思越清，出劍收劍無定式，斬得風雨便斬，斬不得風雨斬長風，總歸是有物可斷，我便歡心，多斷一物便歡心一分，斷人頭亦是如此，分明不喜紛爭，但瞧滾滾頭顱落地，許多人即便明面上不說，心頭實則也是快哉。”
冰粒叩斗笠，聲聲不絕。
人群后頭有位掌柜大罵不止，隱約聽得言說是一個尋常幫眾，換得白葫門門主性命，如何都是穩賺的買賣，束手束腳豈可成事，何不一并射穿手腳，押到總舵領賞。
已有數人耐不住這富態掌柜跳腳怒罵，拽滿短弓，引而未發。
小二神情，也是越發低落，腳步已是有些綿軟，不愿再與葉翟對談，雙目微合，靜等箭羽由八方而來。
小二只不過是馬幫當中至微末一類幫眾，打小便是無所事事嬉鬧街頭巷尾，學過兩招最是容易不過的拳掌，可總也是沉不下心性，至于同人求教更是不易，走江湖的手段，若是白白教與旁人，自個兒這碗飯便吃得步牢靠，故而無所事事，直到如今而立有余，依舊窮得叮當山響，莫說討得門親事，閑錢且無半點，哪里肯有人說媒提親。不過好在耳目頗為伶俐，身兼幾分耍滑能耐，機緣巧合撈著個邁步入馬幫的時機，做名客棧小二探聽大小事。
小二自個兒也是心知肚明，雖說僥幸入得馬幫，可若要拿他與白葫門門主相比，自然是輕如鴻毛，此番要能除去眼前這位馬幫上下心頭患，莫說拽上一個小二赴死，即便拽上百來號尋常幫眾，能收去這位門主性命，自家堂主也斷然不會手軟半點。
葉翟端詳這小二神情，沒來由咧嘴笑起。
江湖義氣，臨末了好像也比不過升官發財，斂功取利，一箭放出，弟兄性命換得錦衣珍饈，端的是奇好的無本買賣。
于是白發男子眾目睽睽之下，朗聲同小二笑道，“我來問店家，可曾見過雨亦可取人命。”
“窮困潦倒之家，涼雨澆頭，遇疾癥無銀醫治，家徒四壁，奈何不得；軍甲百萬營寨結群，遇瓢潑雨引洪流，則潰如蟻，何況眼前僅不過烏合百十？”
話音不曾落地，八面箭羽驟然而來。
劍客不曾出劍，而漫天冰雨直直而下，竟一時懸而不動，悉數陳列周身，飛羽袖箭難得近身，紛紛散碎凋落，場間唯聽得箭尖顫鳴。
落雨再落雨，飛花摘葉，削去半數頭。
刀劍不曾近身的時節，場中已然無人立身，盡皆倒地，周身似被千萬劍鋒掠過。
劍客的確不曾出劍，可誰人膽敢言說，天際落冰不似劍芒。
“店家可曾瞧清？早先就說過連天雨水也可殺人，可惜這些位同在江湖者不愿信，若是速退，豈有這般凄慘模樣可言。”葉翟面皮仍舊攜那副輕佻笑意，步履蹣跚，恍然卻瞧見那位富態掌柜不曾氣絕，只是胸腹處血水如注，眼瞧著無藥可醫，登時有些笑意。
“堂主要取在下性命，百尺竿頭更進一步，人之常情，更何況兩門之間本就交情極深，既可掃清敵手，也可撈得個舵主位子，一石二鳥，確是挑不出錯來。”下一劍光閃動，那富態堂主喉間有劍痕生出，卻是不曾見著多少血水，倒伏下來，登時氣絕。
“道理相通，有人設陣襲殺，總也要準在下出手不是，引頸受戮，未免太過難為人，即便是圣人再世，恐怕也要抽出腰間竹簡與敵手斗上一斗。”
小二已是驚得神魂皆喪，跪到一旁周身震顫，牙關接連磕碰。身在江湖十幾載，也曾瞧見過不少血水迸濺，刀斷手足的場面，按說本不該如此驚怖，但憑雨水取人性命，這般手段，卻是頭回瞧見，故而縱使嘴角顫栗，猶不能開口說一字。
大概前陣子往天臺山而去的一眾宗師，輸在這般仙家手段之下，已算是這位葉門主手下留有九分情面。
“放店家離去，今日酒水飲得還算痛快，且去同賀幫主言語一聲，兩幫相爭，葉翟一人背之，盡可擇選黃道吉日出郡比斗一二，生死不論，莫要遣尋常幫眾前來領死，白白妄造殺伐孽業，折損壽數。”
白發男子踉蹌而去，繞過血水尸首，正要早長街離去，又惦記起什么，回身再度邁步入客棧，挑過壇至烈酒水，將酒錢撂到桌案上頭，緩步離去。
街上無人，想來馬幫亦是無那般膽魄當街殺人，故而先前將周遭閑雜人等驅走，直邁出三條街外，才見有行人匆匆，使斗笠蓑衣抵住駁雜冰粒，瞧清葉翟打扮佩劍，與懷中酒壇，面露鄙夷，快步離去。
酒意翻滾，葉翟也不曾運內氣抵住天地倒轉這等滋味，隨處尋個墻角坐下，眼波迷離。
殺人折壽，可壽數若能盡皆折去，于己而言反倒是件好事。
托柴九卿之事，已然功成，既是如此，便無推辭道理，將自身置于風口浪尖，三尺浪亦是，百丈潮也罷，越高越好。
一身孤寡，何以自珍。
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