自徽溪至西郡，林陂岫皆是戰戰兢兢，繞是距離西郡已然不足一日路程的前日夜里，林陂岫亦是拖著不比以往寬胖的身子，一連出外轉悠了近十里路。
西郡乃是頤章六郡中地界最廣的一處，雖遠不比其余五郡富庶，但到底是占地廣袤，其中不乏奇山險江，更是草莽氣足，比起諸如茶棠郡等幾郡，更難管轄些，畢竟許多身在江湖中人，大都是血氣正濃，官府出面，亦難說能管得規規矩矩。何況西郡屯兵數目，歷來比不上頤章東北兩地，便更是給足了馬賊匪寇橫行無忌的所在，對于一向安居徽溪不擅布陣剿匪的林陂岫來說，著實有些為難。
眼見得邁入夏時，夜里涼風依舊涼人后腦，繞是林陂岫多年來攢下滿身胖肉，亦難免覺得清夜冷寂，用力裹裹衣襟，自嘲一笑。
這若是原本擱在徽溪，如此夜半深更，早有仆從侍女在門外點起麒麟爐來，使紫綾抵住寢屋門外兩側，將暖意逼入室里，將冷熱把控得剛好，且天色未曾亮堂時，便有人將爐火熄去，使紅碳燙上一壺北地老猿上山采來的銀尖絮針茶，養胃和脾，明目清神。
“這大好的舒坦日子，怕是一去不復還嘍。”林陂岫搖頭不已，瞧瞧近山林中不知為何騰越起的飛鳥，昏黑如鴉，心頭不知是何等滋味，難得感慨一句。
不過好在瞧著如今形式，命算是保住了，權帝雖說只是略微出手，便使得自個兒以往視財如命的心思，消退大半。
“林大人，這可不是游賞景色的時候，周遭山林難行不說，且目力不及天明時分，更不好記路，若是走失到山中，憑在下所攜的人手，怕是尋不著蹤跡。”待到林陂岫圓睜雙目回頭的時節，卻見身后陡坡之下，齊齊整整立著百余軍卒，盡擎掌中刀。
為首那位賈姓的校尉，更是從背后摘下桿長槍，刀槍盡在掌中。
原來一波三折，終究未曾逃過。
“容我與夫人再交代幾句如何，”林陂岫凄然一笑，“諸位要務，應當是我才對，至于我那位夫人，無需太過在意，還是留下一條性命吧。”
賈姓校尉走上前來，卻并不急著動作，而是雙目直直看向西邊大山，頭也不回道，“大人無需顧及自家夫人安危，還是瞧瞧西邊山腰下為妙。”
上百柄明晃晃的好刀，即便是夜色深沉，不時閃動出猶如女子明眉似的清冽刀光，已然令林陂岫無力踱步，良久才扭過頭去，向西邊正對山腳望去。
隱約之間，似乎是有位女子正策馬從山腰奔下，身后越有五六十騎緊追不舍，使得林中鳥雀盡是棄梢而去，撲動雙翅緩緩飛去別處。
那女子像是傷得奇重，并未直起身子，而是伏在馬背之上，任憑身后五六十騎拽弓射來，只以掌中刀去迎，可繞是如此，亦是有兩枚箭羽射入肩頭，又令馬上女子晃動一陣，險些落下馬去。
林陂岫雖不通騎御，可也能瞧出女子坐騎端的不凡，譬如黑云一般，腳步極輕快，可奈何山間亂石橫生，即使腳力非凡，可總是甩不開身后如蛆跗骨的追兵，急得嘶鳴不已。
“林大人，瞧后頭那伙追兵的模樣，大概是流竄于西郡多年的馬賊，前頭那女子雖說不知是何來路，八成是位闖江湖的后生，動與不動，皆聽大人調遣。”賈校尉將長槍背到身后，看向正有些驚慌的林陂岫，末了又補了一句，“林夫人那邊，卑職留下足有七八十人手，足夠應付，大人放心就是。”
可憐林陂岫險些將懷中匕首都扎到心窩之中，生怕落不下個全尸，雙腿更是有些發軟，哆哆嗦嗦半天，聽聞此話，還是不由得開口問道，“賈兄弟當真不是受圣上指派，要在半路鏟除我這貪贓枉法的劣臣？”
賈校尉錯愕，旋即笑道，“林大人真說笑了，如若是圣上真有心除去大人，何須要拖延到去往西郡路上，前陣子京城動蕩的時節，既然都未曾對林大人半點不利，早已擺明圣上未曾動過殺心，卑職都能想清楚的事，林大人怎的偏偏想不明白？”
林陂岫長長吐出口氣，多日以來懸到舌根的五臟六腑，終是落了底，如釋重負一般同賈校尉道:“不做虧心之事，當然無懼小鬼敲門，可我這滿身搜刮百姓得來的肥膘，又豈能是那么容易甩得干凈的？虧心虧心，虧得是自個兒的心境，始終覺得這渾身污氣洗不干凈呦。”
“卑職斗膽說上一句，也是圣上出城前交代給卑職的，要轉告給林大人。知恥后勇，不愧天地。”
校尉笑吟吟道，“不如今日便逞勇一回？”
“可。”胖大員再度抬起頭時，只吐出短短一字，猶如崩金錯玉。
百二軍卒齊齊披甲。
山腳處女子正駕馬往東而去，雖說眼前昏黑數回，可仍是咬緊牙關打馬而行，背后兩三枚箭羽隨馬匹顛簸，更是生疼，且有絲絲縷縷酸麻的意味。也不怨她本事不濟，實在是未曾想到頤章境內，馬賊當中竟是有修行之人，且境界足可比肩二境，方才小陣出手，便被人以術法破去，余力更是將她腹背震傷，難以為繼，這才憑胯下黑獍腳力連忙奪路而逃，才未曾落到人掌中。
可負創如此，即便是黑獍能甩開追兵一陣，自個兒能撐多久，還是變數，故而越發心急，傷處血水如泉，滾滾而下。
可旋即女子便瞧見不遠處立身有百來位強健軍卒，皆是持刀默立，只從正當中閃出條路來，似乎要將女子放過。
容不得再多念想，女子策馬狂奔而去，而身后軍甲，默默合陣為一。
“起陣。”為首那位倒背長槍的校尉吼道，緊隨而來便是一陣鐵甲顫動之聲，響徹昏沉夜色。
“拖刀。”
百二軍卒皆盡將掌中刀往身后拖去，土石飛濺，如有云霧漫開。
前后四字，殺氣潮涌。
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