徐進玉當下的心情，可謂是煩悶到骨子里去了。
大清早他還摟著自家媳婦豐腴腰肢，睡得正酣之時，家中大門卻猛然被人拍響。好容易從睡夢里醒來，罵罵咧咧將大門打開來，門外正是同在衙門任職的好友馬巳。
原來天色初明捕頭就親自將馬巳從家中拽起，讓他前來叫醒徐進玉。這馬巳自從徐進玉娶妻之后，便成為方圓十里唯一的鰥夫，而立之年仍舊無妻，終日住在距縣衙幾百步遠的老宅中，除去在衙門當值，日子倒也省心至極。
無兒無女無親無故，連照顧起居終日獅吼的婆娘也無，的確不用花過多心思，可自從徐進玉不顧兄弟情誼，自個兒與一個門當戶對的姑娘拜堂成親，馬巳便更加無所事事游手好閑。無論是水井邊上，還是官道飲馬槽，嶺陽縣處處都可見到這位神出鬼沒的精瘦男子，著實變為了縣中一景。
“捕頭讓我知會你一聲，今兒個咱衙門算接得個大活兒，聽說昨兒個采仙灘那片來人，就連縣令老爺都親自出面接待，平常那副清高德行半點不剩，姿態放的極為低下，就差使官服袖子給人擦靴了。”馬巳聲音極為尖細，似是被人扼住脖頸一般。
徐進玉輕噓，示意前者壓壓聲音，他可不愿打攪夫人安眠，平白無故挨頓河東吼，擱誰也憋悶。說來也怪，家中這位媳婦剛嫁時，十分的賢惠大方，就連夜間廝磨亦勤快主動，深得徐進玉歡心。可數月之后，這婆娘就如同變臉一般，休說徐進玉掏錢同其余捕快出門吃酒，哪怕失手打碎家中破碗，均不能幸免。耳鼓震動是小，皮肉之痛是大，徐進玉自認面皮帶有三分風流倜儻，可那婆娘但凡動手就會揪住他兩側面皮，死命向外拉扯。這若是驚醒媳婦兒，難免面皮又叫拽松幾分。
馬巳何許人也，眨眼功夫心領神會，呲起黃牙朝徐進玉意味深長的笑笑，順帶搓動雙手，靜候后者的封口錢。
“瞅你這副德行，”徐進玉從腰間摸出幾枚銅錢，輕輕塞進馬巳手中，“留點余錢，瞅瞅整個衙門，歲數在你上下的都有媳婦暖炕，雖說省心省力，可到頭來也得給老馬家留根不是？聽兄弟一句，趕緊尋個門當戶對的人家把堂拜完，吃點虧又能如何？”
“留根？沒意思沒意思，勞什子婆娘，與其花那冤枉銅子，不如打二兩酒喝喝，多自在。”馬巳從腰間拽出酒葫蘆，灌兩口后便扔給徐進玉，“嘗嘗，剛出窯的燒刀子，烈得狠。”
“一邊涼快，今晚叫媳婦趕出家門沒地兒睡，難道去你那四面漏風的破宅湊合一宿？”話雖如此，眼神卻不由自主瞥向葫蘆，顯然是這些時日管束過于嚴苛，腹內酒蟲肆虐一時。
馬巳擦擦嘴邊灼辣酒水，不懷好意道：“大爺賞光來我那住，我肯定求之不得。只不過婦人舌頭長，叫人瞧見，指定得說出不入耳的閑話，所以這酒還是免了吧。”遂起身就走。
一炷香功夫之后，穿戴整齊的徐進玉，坐在離家不遠處的墻根下，打著酒嗝拍大腿，倒真有點落拓不羈的意思。
“嘿，還真別說，這酒真香。”徐進玉酒量極差，說半杯倒亦是抬舉他，偏偏酒癮奇大，出門一趟往往爛醉如泥而歸。故而家中夫人管束甚嚴，不無道理。以徐夫人的話來說，陰間無酒可喝，待到徐進玉老去之時，踏上奈何橋喝孟婆湯當酒，怕是要將孟婆喝得心肝皆疼。緩緩醉意，兩人搖搖晃晃朝衙門走去，對于捕頭口中的大活兒，兩人是當真不以為然。天大的好處怎會輪到他們這最末等的小吏頭上，天上掉銀子，更要擔心這銀子砸在經外奇穴上，有命撿無命花。
今兒衙門上下可都忙成一團，均是嚴陣以待，天曉得來人到底靠山如何高聳。眾人所見，只有縣太爺忙里忙外進進出出，比當年親爹出殯時還要上心，哪里有年過半百的模樣。
馬巳與徐進玉瞅見縣令老爺這幅德行，兩人相視一眼，皆從彼此眼底瞅見譏笑之意。平日里衙門上下，縣令官職最高，自然派頭十足，捕快衙役見到老縣令，均戰戰兢兢，生怕一語不當惹怒了這位酸儒。而今風水輪轉，采仙灘世家來人，縣太爺則變為微不足道的芝麻小吏，奔波不停。
晌午時分，五六十號人行至距采仙灘三里處，停下腳來略作整頓歇息。順帶以隨身攜帶的干糧墊腹，免得辦案時餓得頭暈目眩，耽誤了大事，約摸掉腦袋都稱得上撞大運。馬巳同徐進玉二人尋處樹蔭，靠著老樹斑駁凸顯的主干，咀嚼干糧。
日頭尚好，比往日溫和多矣。可急行兩三個時辰，奔波勞累，五六十號漢子皆是汗流浹背，兩人喝下的酒水早已順著淋漓大汗一路沖刷殆盡。徐進玉清早醉意甚濃，當下亦清醒起來，但仍是有些疲憊，當即閉目休憩。
“老徐，你說究竟是何人報官？”馬巳皺眉，用臂肘搗搗徐進玉的腰眼，根本不顧后者倦意濃厚。
“世家大族唄，采仙灘除去世家高門，誰還能讓咱縣太爺如此誠惶誠恐？當如此多年的捕快，這點事尋思不明白。”徐進玉真是倦意上涌，被馬巳一搗便帶點心氣不順，直哼哼道。
“這用你教，可你想想，你我在嶺陽衙門混跡多年，哪曾見過采仙灘世家來人？多半是把式人器具叫人偷去，或是戲班遺失戲服的瑣碎小事，再說以世家權勢和手頭可動用的高手，怎就用得著衙門了？依我看，今兒真得鬧出點幺蛾子。”
“得，您馬巳是何許人也，能掐會算明察秋毫，小弟佩服得五體投地。高人兄，能否讓小弟閉目養神片刻，小弟實在困倦難耐，只求耳朵眼清凈個兩炷香功夫。”徐進玉向后一倒，不出一盞茶時間，便睡得鼾聲大作。
“又是家破人亡的倒霉人家。”
馬巳叼著草，看向云波匯聚的采仙灘。
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