雪域高原，一條山谷小道上有一支隊伍正在頂著風暴前行。隊伍大約五六百人的樣子，但在狹窄的的山道上卻前后相隔數里。
這是一條存在于懸崖峭壁上的山道，上方是高聳入云的雪域高山，下方則是一眼看不到底的冰川峽谷。山道彎彎曲曲，最寬闊處也只能容納五人并排而行。此時疾風夾雜著冰雪就像是冰渣砸在臉上。所有人都帶著帷帽，頭上也是動物皮毛制成的厚實帽子。穿著毛皮大衣，蹬著上好皮毛制成的皮靴，手上也帶著五指分離的手套，可以說簡直武裝到了牙齒。
只留下眼睛卻也不敢長時間直視前方。
王玄策和姬先成倆人在前面領路，就算是他們兩人武藝有成，但此時也被凍的直哆嗦！
他們怎么也沒想到只是耽擱了一天時間，竟然就遇上了每年的暴風雪。這條山道是通往泥波羅的最近通道，只要穿過這條山道，就能直達雪域南麓泥波羅境內。之后不管是往南還是往西，都能很快到達身毒境內。
“貴使，我們該歇息下了。”
一位穿著吐蕃服飾的中年男子大聲說道，因為急促的風暴不大聲點根本就聽不到對方說什么。
“馬上就要天黑了，要是在天黑之前找不到棲息之地，我們今晚只會被凍成冰棍。”
他是乃日，乃是松贊干布派出的向導，對于這條山道知之甚詳！
“不會吧，這才多長時間？離天黑至少還有兩個時辰時間，現在停下來是不是有些早了？”
王玄策大聲喊道。
“貴使不知，山道中日落時間很早的，加上風暴，我們還是早做打算的好。”
聽到乃日的解釋，王玄策也反應過來了，山中卻是比外界落日的早些。他看了看上方四周高聳入云的雪域高山，恐怕這里的天黑比自己想想中還要來的早一些。
“但現在我們怎么去找落腳的地方？風暴太大了！看不清楚啊！”
姬先成艱難的看了下周圍的情況，風暴遮擋了視線，根本看不到五丈以外的事物。
“大家跟我來，這條山道我走過很多遍，就是閉著眼睛也能找到。”
雖然看不見乃日的表情，但不難猜測他此時的樣子必定極為得意。
王玄策和姬先成對視一眼，只見王玄策朝身后大聲道：“大家加把勁都跟緊了，我們馬上就能找到躲避風暴的地方了。”
親衛也隨之向后傳遞，眾人聽到后連忙打起不多的精神，繼續朝前走去。
大約過了半個時辰，天都漸漸暗了下來，就在大家快要絕望的時候。只聽乃日驚喜道：“看，我們到了！”
又是半個時辰，但此時眾人卻進入了一座山洞中。
王玄策沒想到在山道中竟然會有這么一座巨大的巖洞，看起樣子竟然還是天然形成了。不難看出這座山洞歷史悠久，還有水流沖刷過的痕跡。或許很多年以前這里是一個暗河也說不定！
山洞的入口極為隱秘，要不是有著熟悉的人帶領，他們就是從旁邊路過也不一定能發現。入口處只有一丈左右，但里面卻別有洞天。不但有著通風口，還較為干燥和平整，足以讓上千人同時棲身！
更讓人驚喜的是，這里還有不少干材。要知道在這雪域高原上，水當然是不缺的，但想要找點綠色的東西簡直難如登天。
“這是過往的商隊留下的，每次商隊穿越山道之前都會提前準備一些干材，就是為了以防萬一，也不知道從什么時候開始的，現在已經成為一種約定成俗的規矩。”
姬先成聞言感慨道：“這倒是和老師的鄉約有著異曲同工之妙，只是一個是人為的，一個是自發的。難怪老師說著世上自發形成的規矩才是最為牢靠的規矩，因為它對大多數人都有利，大家也愿意自發的去擁護。”
“只是我們出發前你為何不說？我們使用了這里的干材卻沒有去補充，這豈不是壞了規矩？一旦有人前來沒有干材怎么辦？”
面對姬先成的疑問乃日笑了笑道：“貴使放心，風暴以至，在來年開春之前不會再有人前來了。也就是說我們將會是最后一批通過山道的人。并且開春之后就不在需要這么多干材了。等去了泥波羅我去找哪里的商隊說一下，賠償一筆錢財就是。他們來年前來的時候就會補充干材。”
“畢竟你們帶的東西太多，又將馬車丟棄在山道外！”
王玄策這才釋然道：“還好，還好。要是因為我等之過導致有人凍死在這山道上，卻是不該了。”
此時山洞中大家都疲憊不堪，很多人緊挨著火堆人擠人取暖睡覺。不過卻留下幾人看著火堆，防止火堆熄滅，或者有倒霉蛋不小心被火燙著。
“其實現在進入山道是很危險的，當初我也提醒過你們，但.........”
乃日說此話的時候有些不滿，畢竟將他也牽連到這危險的境地，王玄策他們確實做的有些不地道。但要是等的話，至少需要半年時間，他們可等不起！
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“這次有勞你了，等出了山道我們說好的報酬再加一倍！”
聽到提高報酬，還加了一倍，乃日頓時沒了抱怨，搓著手不好意思道：“那怎么好意思，我也是奉命行事..........”
“哎，咱們一碼歸一碼，你能我我們找到這樣的棲身之所，這點是你應得的，不必推辭！”
“那就多謝貴使了。”
王玄策和姬先成對視一眼，都看到對方眼中的笑意！
姬先成此時也睡不著，他來到洞口，看著外面寒風冷冽，呼嘯聲好似群獸嘶吼，看向天空擔心道：“也不知馴鷹怎么樣了？這樣的天氣他們可曾找到棲身的地方？”
“放心吧，有小五帶著，它們必定無事。它們可是天空的霸主，這樣的天氣可對付不了他們的。”
姬先成嘆了口氣：“希望吧！”
這時，王玄策也走了過來，看到乃日已經睡去，他給姬先成一個眼色。兩人隨即來到一處眾人看不見的地方。
“馴鷹帶回來的信你也看了，你對此事有何想法？”
姬先成一愣，不過當看到王玄策那逼人的眼神，無語道：“你小子又想搞什么喲蛾子？我們現在自身難保，就算有什么事我們也鞭長莫及啊！”
但王玄策卻神秘一笑，拿出手中的地圖在地上鋪開。
“這是.........你怎么得到的？”
姬先成剛開始還不在意，但當看到上面地圖輪廓后，頓時大驚失色！
“是成叔那位大食嬸嬸派人送來的，這幾日我一直在研究這幅地圖。剛開始我也沒太在意。但你看這里。”
他指著一片高山之后說道。
高山姬先成知道，就是這片不知多大的雪域高原，上面顯眼的位置標注這泥波羅的位置，還有邏些。
但當跨過雪域高原后，看向王玄策指向的位置。這是雪域西南的位置，這里明顯畫的簡單了許多，但卻有一條河引起了他的注意。
“瀾滄江？”
說完他都覺得不可思議，瀾滄江是什么地方？那是大唐嶺南的一條大河，直通交州。要是這幅地圖無誤的話，那么穿過雪域后往東走竟然能回到大唐？
這說明什么？這說明他們找到了另一條直通身毒的陸上通道。
“你什么想法？”
姬先成好像有些明白他的意思了，但具體怎么樣還得王玄策自己來說。
王玄策自信一笑，道：“師父現在處境很不妙，這段時間我們也算是對大食這個國家有些了解，這是個不弱于大唐的國度，甚至有時候比大唐還要團結。”
“還記得當年我們南下造船的時候找那些商人取經的事情嗎？那些人大部分都是來自大食，他們有數百年的海上航行經驗，并且造船技術并不比大唐差多少。根據從商人哪里得來的消息，大食國內在不斷調集戰船朝東方集結。”
他神色凝重道：“這說明什么？說明他們準備在大海上和大唐硬碰硬一次。這絕不是一場試探，而是蓄謀已久的陰謀！”
“裴家那位之所以能發展這么快，我都懷疑背后就是有這些人的支持。現在大食以裴家那位的名義插手大唐事務，并且準備的還這么充分。但大唐呢？現在能集結多少戰船？所以師父現在處境極為危險，我們決不能做視不管！”
“你看！”
他指著地圖道：“穿過雪域，就是泥波羅，再往前不遠就是大海，東邊卻和交州緊挨著。西邊穿過身毒就是大食的地盤。你說我們要是有一支數千人的軍隊，在大食的后花園大鬧一場，你說是不是很有意思？”
姬先成蹭了站了起來，指著王玄策怒道：“你.....你瘋了不成？你可知道你在說什么？還數千人的軍隊？就是數萬大軍在人家地盤上能起到什么作用？”
“不行，我不同意，你簡直就是瘋了！”
說完不理王玄策，直接走了。
但王玄策卻沒有氣餒，只是笑著搖了搖頭，一遍收拾地上的地圖，一遍喃喃道：“這可由不得你，有時候人都是身不由己啊！”
“咱們走著瞧！”
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一夜無話，當第二日大家還在睡夢中的時候，一聲充滿驚喜的大吼聲傳了進來。
“停了，風暴停了，大家快看啊，風暴停了！”
王玄策一個鯉魚打挺站起身來急忙來到山洞外。只見昨日遮天蔽日的風暴不見的蹤影。此時外面白茫茫一片，太陽也出來了，一時間照耀的山道就像是夢幻中仙境一般。美極了！
“好美啊！”
此時姬先成也走了出來，當看到外面的美景后不由得喃喃道。
“你看，昨日我剛說了那事，今日風暴就停了這豈不是說老天都在幫我們？要不你再考慮考慮？”
王玄策湊到姬先成跟前小聲道。
“做夢！你想都不要想！”
翻個白眼，也不去搭理他，轉身就去組織眾人收拾行囊準備上路。
接下來的路程極為順利，有著乃日帶路，他們總是能在天黑之前找到一處避風的棲息之地。或是山洞，或是山谷，又或者是一處凹地。
姬先成默默看著，每到一處地方他都會詳細地畫下來。這些都是用金錢買不到的經驗，或許以后還能用到也說不定。
王玄策看著也不問，只是臉上的笑意多了起來！
終于，在下次風暴來臨之前，他們總算是走出了山道。看著眼下豐美的草原，他們一時間竟然癡了。但其他人可不管這些，將士們大呼小叫地朝草地跑去，就好像是重獲新生了一般。
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交州，崖州。
原本這里只是一處小港口，但自從明州港越發繁榮之后，這里就成為一處水師的臨時落腳點。加上這里港口地勢不錯，崖州刺史也是有眼光的，竟然在此處建立了一座中型港口，專門為過往船只停歇補充物資之用。
還別說，這樣一來，這里還真繁華了起來。每年的稅收逐年上漲，聽說皇帝都下旨稱贊了幾次。
崖州刺史正是那嶺南無冕之王馮盎的次子馮智戴，馮盎在武德五年的時候被李淵冊封為耿國功，荊州都督，授上柱國，高州總管。其轄地正是后世的廣州，蒼梧，朱崖之地，而這崖州正在其管轄之內。
“下官參見郕國公，有失遠迎，還望郕公恕罪！”
馮智戴將自己的位置放得很低，說是害怕也罷，說是假裝也行。但這個時候他們這個嶺南的無冕之王卻是不愿去得罪手握重兵的姬松的。
來的時候他父親馮盎已經交代過了，對于姬松一定要慎重，此行大軍云集，誰也不知道會發生什么，千萬別讓姬松抓住他們的把柄！
“馮兄不必多禮，在長安的時候本公和你父親也算是有些交情，咱們就不必見外了！”
馮智戴聞言也笑道：“郕公之名在下也是聞名已久，只是這么長時間無緣一見，甚是憾事。當初父親從長安回來對郕公可謂是推崇備至，說大唐有郕公，乃是天幸！”
“哈哈，馮公卻是過譽了。我一閑人哪里能得馮公如此贊譽？這次被陛下趕鴨子上架，不得不來海上走一遭。這次來你地盤上，還往馮兄多多配合才是。”
馮智戴惶恐道：“郕公多慮了，在下也是大唐的崖州刺史，朝廷之命在下自當遵從。來時父親還說要是我敢給郕公拖后腿，非得打斷我的腿不可！”
姬松聞言一笑，這話也就聽聽就行，真當真了那才是傻子！
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