經過一夜的奮戰,宋苒等人成功滅了土匪窩,帶著數車的糧食和財寶滿載而歸。
宋苒派了一隊精兵,將財寶護送回皇城,交給穆行疏處置。
至于糧食嘛,她打算就地分給永州城內的百姓吃。
獨龍和二當家作為重犯,按理說應該交給永州府衙審問,但宋苒卻沒有把人交出去。
宋泰對妹妹的這種做法很是不解。
宋苒只好把其中的緣由告訴了宋泰:“我懷疑文知府就是山君,他和那幫山匪是一伙的。若是把獨龍他們交出去,文知府肯定會殺人滅口。”
“什么?”宋泰聽完宋苒的解釋后,滿臉的震驚,“你說文知府竟然是山君,他身為朝廷命官,竟會干出官匪勾結,強娶民女的惡事,我這就去把他抓起來。”
“三哥別沖動,咱們現在還沒有確鑿的證據。而且我問過獨龍,他不肯承認文知府就是山君,咱們需要找到更有利的證據才行。”
宋泰覺得宋苒的話有理,只好壓下心中的憤懣,聽從妹妹的安排。
宋苒打算在永州城內多停留一段日子,在此期間,她會繼續調查文知府的身份,但為了不打草驚蛇,她會以籌集善款的由頭露面。
很快,文啟便得知了土匪寨被宋苒所滅的消息。
他擔心自己利用山君的身份,強娶民女,與土匪勾結一事暴露,于是趕緊找來趙忠商量對策。
趙忠安撫文啟:“大人不必憂心,依卑職之見,宋特使未必知道您假扮山君一事。”
“可據探子說,寨子里沒發現獨龍和二當家的尸體,本官覺得他們還沒死。他們若是到了宋特使的手里,將會是個大患。”文啟擔憂道。
趙忠眼中寒光一閃,陰惻惻道:“若宋特使真查出了什么,那也只能……”他對著脖子比了個殺的手勢。
文啟嘆氣,“宋特使身邊有那么多精兵護著,恐怕不好下手。”
“那咱們就制造個機會!”趙忠湊到文啟耳邊小聲說了幾句。
文啟聽完,露出狡黠的笑。
這日
已經在永州城內客棧住下的宋苒,決定去拜訪下魏府,索要之前應下的五十萬兩善款。
為避免太過招搖,宋苒只帶了蔣寒尋,陳英男和宋泰三人一同前往,其余人則留在了客棧。
到了魏府
管家得知宋苒的身份后,連忙進去通報。
魏家的家主魏懷得知宋苒來了,很給面子的親自出門迎接。
魏懷禮數周全,行禮道:“魏某拜見司商特使。”
“魏公不必見外,本特使初來永州,特到府上拜訪一下。”宋苒客氣道。
魏懷久經商界,閱人無數,算得上是只老狐貍,宋苒此番前來,存的究竟是什么心思,他不用猜都知道,肯定是為那五十萬善款而來。
但他并未戳破,打著憨憨將人請進了府里。
一番客套后,魏懷把話題引到了立儲之事上,他現在最關心的是,日后坐上那王位的究竟是不是穆行疏。
若穆行疏當了皇帝,那宋苒身為未來的攝政王妃,他自然是要好好巴結,畢竟他的女兒以后也是要入宮侍奉的。
宋苒不想聊這些,敷衍幾句后,將話題扯到籌集善款一事上,“本特使也不跟魏公說那些彎彎繞了,我今日前來,就是想請魏公兌現您女兒承諾的那五十萬兩善款。”
“哦,原來是這事啊,”魏懷沒想到宋苒直接就開口要銀子,有些不悅,“小女不懂事,應下了這么多的善款,卻不知家中的錢銀周轉不濟。
還望宋特使多給些日子,容魏某把錢籌齊。”
這番話,擺明了就是在哭窮。
不等宋苒接話,蔣寒尋已經聽不下去,搶先一步道:“魏公的意思是,您家已經窮到拿不出五十萬兩現銀了?”
魏懷看著眼前這個無禮的少年,板著臉問:“你是何人?”
“在下蔣寒尋,家中經營著容和號。”
聽完蔣寒尋的自我介紹,魏懷立馬換了副嘴臉,堆著笑客套道:“原來是皇城蔣家的公子啊,魏某與令父有些交情,你喚我聲伯伯便是。”
蔣寒尋拱手:“拜見魏伯伯,您有所不知,前些日子小侄為了支持朝廷賑災,捐了一百萬兩的善款呢。
如今各州災患嚴重,我們身為商賈世家,理應為朝廷分憂。
魏伯伯若是周轉不開,小侄可以借您五十萬兩,先把應下的善款捐了,免得這事傳到百姓耳中,被誤以為魏家是故意放大話,實則不肯掏銀子呢。”
魏懷聽出蔣寒尋話中揶揄的意味,卻不好撕破臉,畢竟皇城蔣家那也是有頭有臉的世家大族。
他的目光瞟向一旁坐著的陳英男,故意岔開話題,笑問:“這位姑娘是何人啊?看著有些面熟。”
陳英男忙道:“魏伯伯,您不認得我了,小女是英男啊。”
“英男?”魏懷沉思一瞬,恍然大悟:“你是陳家的小女娃啊,都長這么大了。”
陳英男禮貌的笑笑,她今日來魏府做客,可不是來敘舊的,而是為感激宋苒的救命之恩,特來幫助要善款的。
于是,她又把話題引回善款上,“魏伯伯,家父前幾日已經把善款送到了皇城。攝政王知道后,還特別表揚了咱們陳家呢。
爹寫信給我,說捐善款是頭等的善事,還夸我這事辦的好,想必您也寫信夸過魏姐姐了吧。”
魏懷臉色一變,尷尬的笑笑,“原來你父親已經把善款送到皇城了啊,速度挺快。”
他哪里聽不出陳家丫頭的言外之意,對方是在敲打他呢。
沒辦法,這蔣家小子和陳家丫頭都說家中已經捐錢了,他若是繼續哭窮,倒顯得魏家的實力不如蔣、陳兩家了。
“替朝廷分憂乃是重中之重,宋特使放心,今日魏某就把善款籌齊,讓您帶回去。”
宋苒見目的達成,連忙道謝:“那就有勞魏公了。”
魏懷盡地主之誼,留宋苒四人吃了頓豐盛的飯。
飯后,魏懷終于把銀子奉上了。
宋苒一刻也不多留,拿著銀子就離開了魏府。
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