敬云樓所在坊市，一整條都是酒館，這里所賣酒水大多粗劣，裝在簡易酒壇和瓶口中，三文能連壺買走。
敬云樓后邊巷弄，則是上不了大臺面的下處娼店。
那些去不起大酒樓的人來這片坊市買酒,同樣，消遣不起高雅院館的人，便也往這后邊暗巷里一鉆，尋個三四等的店室，隨便挑個為世已棄的女子。
敬云樓掌柜的臥室在敬云樓最頂樓，窗一開，正對著這片屋舍。
現在，掌柜的看著這些高高低低的房頂，強令自己靜下心,但怎么都靜不下。
窗前站一陣，他便背著手在房間里來回走，然后又站一陣，如此循環。
房門久久未被敲響，掌柜的受不了了，轉身過去拉開房門，準備下樓。
伙計恰好在外面抬手欲叩門。
掌柜的一見他，立即拉著他問：“怎么樣了，打聽到了什么？”
“我見到劉縣丞了，他還活著，沒有死，可是他被留在那邊收尸了！”伙計臉色蒼白地說道，“屈府門前全是血，那些人殺人不眨眼，手起刀落，就是一條人命吶！”
“劉縣丞出不來了？”掌柜的驚道。
“恐怕是。”
“那趙刺史呢？衙門里的其他人呢？”
“趙刺史跑了,他那官轎中出來得是個小雜役！您可沒見著，那夏家軍可兇,一聲吆喝，這小雜役當場就在衙門前尿褲子了！對了，劉縣丞也尿褲子了，我看到他雙腳都是軟的，褲襠全濕了！”
“誰要聽這個！”掌柜的厭棄地叫道，他一雙綠豆眼來回轉，不知所措，最后一跺腳，“真煩！”
早上伙計第一次回來說，劉縣丞是答應了的，那就好辦得多，結果現在，竟被扣押在那邊收……收尸。
據說屈府門前死了上千人，全是衡香守衛置所的兵馬，掌柜的抬手去摸自己的脖子，覺得脊背陡涼。
“還有，掌柜的,”伙計忽然壓低聲音,“據說現在，到處都在找燕春樓那絳眉姑娘,我來時看到燕春樓整個被砸了。還有天興商會那好像也出事了，具體我來不及打聽，先回來給您報信。”
“絳眉姑娘，天興商會？”掌柜的皺了下眉，“嗨呀，這跟咱們關系不大。”
“那小的現在要做什么呢……”伙計道，“不然，我先去東平學府找又見先生的人，把劉縣丞那邊的事情先給他說？”
“也只能如此了，”掌柜的沉眉，“那你便去吧。”
“嗯，小的這就去！”
掌柜的關上房門，回到窗邊。
終于等來伙計，焦慮卻沒得到安撫，這會兒只覺得更焦灼了。
本來沒他什么事，想要劉縣丞手里東西的人是又見先生，雖不知道又見先生要做什么，但是掌柜的一口答應了下來，且還收了“好處費”，足足十兩銀子。
其二，便是衡香眼見著已與變天無二樣。
任何開門做生意的人，平素最怕之事都是秩序變得混亂無章。
從之前趙慧恩封城開始，掌柜的就在焦慮了，不然也不會接下又見先生這十兩銀子的活，還不是為了今后謀生。
忐忑不安中，掌柜的視線忽然落在一個年輕姑娘身上。
后巷這片屋宅中，從不缺女人進出，但這么年輕靚麗的，屬實不多見。
因為一般有“好貨”，這邊的魚公鴇頭，早就第一時間送去大樓院館里“賣”了。
這姑娘眉清目秀，約二十出頭，衣裳料質一看便不等閑，她似在躲著誰，邊走邊左顧右盼，前后觀望。
“欸？”掌柜的忽然低呼一聲，驚奇地發現，她正在朝敬云樓后邊靠近，以及她的注意之處，似乎就是敬云樓。
果然，這女人停在了敬云樓后門外，并抬手敲門。
后院雜役去開得門，掌柜的耳朵高豎也聽不清他們的對話。
不過很快，見到雜役轉身離開，過去一陣，他的房門被叩響。
“找我的？”掌柜的自言自語，過去開門。
雜役侯在外面，一等掌柜的開門，便說道：“掌柜的，后院來了一位姑娘，令我將這個給您。”
雜役遞來一張字條。
掌柜的接來打開，訝然：“運酒？”
“她說酬勞很高……”
“五輛板車的酒，還都是大酒壇和酒缸，”掌柜的喃喃念著字條上的內容，“這會兒運這么多酒，做什么？等等，她說酬勞很高，有多高？”掌柜的抬起頭來問道。
“不知，她未細說，只說若是掌柜的不應，她便去找下一家。”
“不對，不對勁，”掌柜的忙又低下頭，細細去看字條上的內容，“她說得是運酒，沒說買酒，看這意思，是讓我為她找五個拉板車的，再送她一個運酒的人手。”
雜役瞄了眼掌柜手里的字條，不過他也看不懂，不識字。
“算了算了，不就是出個力，”掌柜的收起字條，邁出門說道，“你把她喊去客房，這生意便接了。”
有錢不賺，那是傻子。
百靈焦急等在門外，兩只手互相攥著，手心都是汗。
如若敬云樓不成，那其他地方就不抱希望了。
畢竟，敬云樓的掌柜愛財，這么愛財的他都不愿接，那其他人誰還理她們。
目光看到剛上去的雜役回來，百靈一顆心高高懸起。
雜役快步至跟前，沖她道：“進來唄，我家掌柜說接了，具體你上樓詳談。”
百靈大喜，面上努力鎮定：“好，煩請小哥帶路！”
跟著雜役從后門進去到前堂，滿堂沸沸揚揚，聊得全是這兩日“變天”之事。
百靈想快些上樓，可聽到他們提起燕春樓，腳步不自覺地便變慢，想多聽幾句。
結果，讓她聽到了天興商會跟著燕春樓一起倒霉的事。
雖說昨夜一知出事，她們便立即跑了，且沒有想過要去找劉雋軍幫忙。
可是，竟連劉雋軍都壓不住嗎……
下面也有人發出這個困惑：“劉雋軍？他不是天興商會的商主嗎？怎就被這樣捉走了？”
“是啊，跟游街沒差別，當街一路給帶走的，一連串的人跟在他后面呢，手上全綁著繩子！”旁人夸張地叫道。
“對付趙大娘子和屈夫人，好歹還立了幾個名目，這對付劉雋軍，也太沒王法了吧！”
“都怪那絳眉，也不知攤上什么事，惹了這號人物！”
……
百靈聽在耳中，覺得上樓的雙腿已在發軟。
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