看到歸德軍將卒快要將堵在城門洞的障礙物扒干凈，闊惕又匆匆登上城樓，難得語重心長的跟孫彥舟、胡蕩舟以及歸德軍其他還有機會站在內城南城臺之上的將領說道：
“我要率部出城與南兵決一死戰，絕不能讓那顏將軍、單薛將軍在城外獨當此任——此仗闊惕或許不能生還，再無機會與天圣將軍及諸位相飲甚歡，但闊惕心無憾也。此仗事關河淮得失，天圣將軍與諸位身家性命也皆系于此，想來亦無需闊惕多言……”
在通過尚在控制之中的北城門與摩黎忽取得聯系后，身為潁州監軍官的闊惕更加清楚此時的形勢到底有多危急，更加清楚汝陰的得失關系到整個河淮地區的安危，甚至有可能扭轉赤扈鐵騎橫掃天下的大勢。
闊惕率領駐守汝陰的兩千鎮戍軍皆是騎兵，不擅長巷戰，他決意率部從尚在他們控制之下的北城門出城，繞到南城外的戰場參與決戰，而使孫彥舟、胡蕩舟率嫡系侍衛出內城南城門往南進攻，盡可能多的牽制住一部分京襄兵馬。
闊惕深知此戰至關重要，同時他這一刻內心也堅信勝利的天平最終會倒向他們。
除了孫彥舟、胡蕩舟嫡系兵馬還是完全受控的，闊惕相信外城守軍真正被京襄策反的只是少數，更多的人馬只是被突然的變化搞得心無斗志、縮手縮腳，不敢動彈。
他相信，只要孫彥舟、胡蕩舟率部從內城南城門殺出，就能調動越來越多的外城守軍參加作戰。
到時候外城到底有多少潛伏人馬被京襄策反，自然也會暴露出水面。
還有一個，就是闊惕相信他率部出城后，他們在汝陰城南面的戰場，不僅兵力占據優勢，兩萬兩千余騎將卒也都是身經百戰、意志堅定的赤扈及諸色目勇士，是赤扈這些年真正憑仗著橫掃天下的鐵軍。
闊惕這些年追隨摩黎忽身側，與京襄（楚山）軍交戰也多。
他承認京襄（楚山）軍是天下少有的精銳，但汝陰南城內外的近兩萬京襄兵馬為奔襲汝陰，頂著風雪足足走了一夜，體力消耗巨大，戰斗力再強，此時也不可能跟他們麾下的鐵騎悍勇相提并論。
何況京襄奔襲兵馬在兵力上還處于劣勢。
何況京襄奔襲兵馬為了快，為了出其不意，并沒有攜帶以往賴以為傲的精良戰械趕到汝陰，相當于自殘一臂。
闊惕也從摩黎忽那里得知，京襄除了十數萬主力正從正面撲向焦陂—泉河大營外，還有一萬多馬步兵已經從焦陂以東方向跨過潁水，正沿潁水北岸快速往汝陰這邊接近。
這支馬步兵為了加快行軍，同樣在半道上將攜行的戰械扔掉，但除了摩黎忽已經派出千余騎兵，對這支馬步兵進行擾襲、遲滯外，闊惕也相信平燕宗王府集結于潁上-鹿溝的援兵，其主力騎兵也必然以最快的速度往汝陰這邊趕來。
闊惕與摩黎忽的判斷一樣，即便京襄的這一支馬步兵可能會更早趕到汝陰城下，但只要他們不惜一切代價，堅持到午后，堅持到大將孟和從鹿溝率領平燕宗王府兩萬援騎趕到，他們就能在汝陰城外取得兵力上的絕對優勢，從而有圍殲京襄突襲兵馬的可能。
而京襄突襲汝陰兵馬，乃是京襄最精銳的選鋒軍，也是京襄手里僅有的騎兵主力。
只要將京襄這部分精銳兵馬殲滅，闊惕、摩黎忽堅信整個潁州戰場轉敗為勝就絕非奢想，甚至能徹底扭轉第二次淮南會戰失利所導致的被動局面。
從涌金河沿岸營壘出發的京襄主力，雖然人馬更為龐大，但受限厚厚的積雪，又攜帶盾車弩車云梯車等戰械而行，推進速度相比較馬步兵要慢得多，最快可能要到黃昏時分才能殺到焦陂最南側的營壘。
當然，接下來的惡仗，闊惕不清楚他自己能不能活著走下戰場，但他堅信勝利最終屬于他們。
摩黎忽、闊惕有一部分判斷沒錯，史琥、蕭泫、鄔散榮等將率領一萬五千余騎兵頂著風雪夜行，人馬消耗都大，為了盡可能多的控制住汝陰南城區域，拂曉前后還進城逐殺亂兵，之后再出城列陣備戰，基本上都沒有得到休息。
一開始雙方輕甲騎對沖輕甲騎、重甲騎對抗重甲騎，選鋒軍騎兵部隊就處于劣勢，只是憑借更精銳的兵甲以及更頑強的斗志支撐住，沒有被打潰。
徐憚率部從南面殺入戰場，雖然迫使一部分的赤扈騎兵不得不將重心掉向南側，為城下騎兵分擔了許多壓力，但面對赤扈騎兵一波接一波的突陣沖擊，也是寸步難行。
闊惕率兩千鎮戍軍繞到城南戰場，是新增了一支精力充沛的生力軍，一度令勝利的天平往赤扈人那邊偏斜過云，但殷鵬、孫延觀率領后續一萬兩千馬步兵趕到汝陰城南，卻要比闊惕、摩黎忽想象的更為快速。
京襄馬步兵倘若遭遇大股赤扈騎兵，是唯有下馬結陣，才有一戰的資格，但不意味著京襄馬步兵在行軍途中，會畏懼小股虜騎抵近擾襲。
馬步兵雖說主要借助馱馬節省將卒的體力消耗，大幅提高步卒作戰的機動性與迂回穿插能力，但京襄并沒有忽視給馬步兵準備額外的加強裝備。
其中最重要的一項，就是行進隊列的兩翼，除了將卒都穿全甲外，僅僅替代腳力的馱馬也都披掛鎖子甲，或者更準確的說，就是單層鐵錢密織的簡易網甲，以防范小股虜騎馳近襲擾，射箭傷馬。
赤扈騎兵抵近馳射，進退如風，乃是其襲擾、遲滯馬步兵及步卒行進最為關鍵的慣用戰術。
三四千副簡易馬用網甲，防護性雖然遠不能比真正重甲騎所披掛的馬鎧，但勝在輕便，同時也能夠大幅減輕馱馬以及戰馬中箭的可能及傷勢。
從焦陂以東渡過潁水后，殷鵬、孫延觀所部就被千余虜騎盯上，之后又沿潁水西行二十余里，一路糾纏襲擾，整個過程當中有三百余多人中箭受傷，總共有一千二百余匹馱馬因中箭失血過多，不得不半道遺棄掉。
然而對一支一萬兩千人規模的馬步兵，為了最快速度趕到預定戰場，這是完全能夠承受的損失。
一萬兩千馬步兵晡時剛過就趕到汝陰城前，雖然將卒也是人疲馬倦，但棄馬結陣加入戰場，很快就令勝利天平往京襄傾斜過來。
殷鵬率馬步兵主力及時趕到增援，目的也并非要擊潰或圍殲赤扈騎兵，而是與選鋒軍騎兵部隊會合，在汝陰城下站住陣腳，并徹底控制汝陰城，配合主力圍殲焦陂之敵。
雖說馬步兵在行軍途中，也將笨重的、有可能拖慢行軍速度的戰械一并遣棄，但馬步軍將卒裝備有大盾、長矛、陌刀以及步弓、神臂弩等，比騎兵要齊全得多，也更適合結陣作戰，進入戰場之后，抵擋赤扈騎兵的沖擊當然更具優勢。
這也是徐憚率三千重甲步卒，最終有如磐石一般未被赤扈騎兵如潮攻勢擊潰的關鍵原因。
三千重甲步卒被狂攻濫打一個時辰都沒有沖開陣腳，現在又有新的一萬兩千甲卒結陣加入戰場，摩黎忽、單薛、闊惕等人，再不甘心也不得不放緩攻勢——不然等不到鹿溝援騎趕來，他們手里的兵馬就要先耗光了。
這一刻，京襄兵馬在汝陰城下先取得決定性的優勢。
史琥將騎兵撤回到城下休整，徐憚率部登上南城樓及兩翼城墻。除了將南城樓作為中樞加強控制外，主要也是讓徐憚所部也獲得休整的機會，只需要用弓弩掩護在城下休整的騎兵部隊，監視外城守軍的異動。
殷鵬接過戰場的指揮權，他除了令九千甲卒在南城外結陣，抵擋赤扈騎兵的沖擊外，還使孫延觀率三千重甲步卒進入汝陰城，從唐淵、虞謨、郭云昆等將手里接過南城區域岌岌可危的街壘防線，對從內城殺出的孫彥舟、胡蕩舟所部嫡系展開反攻……
午后的激戰還在持續，但相比較午前，要緩和許多，城內城外的守軍都更期待有新的援騎趕到。
平燕宗王府應該從鹿溝大營開拔而來的援騎，午后卻遲遲沒有出現汝陰城的外圍。
隨著時間的推延，摩黎忽、單薛、闊惕等人以及在城內咬牙率嫡系部眾堅持作戰的孫彥舟、胡蕩舟，心頭不祥的疑云越發濃烈。
孫彥舟、胡蕩舟所部嫡系部眾，除了較為頑固兇殘外，也有偏廂車等戰械在城中協助參與作戰，他們最初也相信會有更多援騎從鹿溝大營趕來，也誤以為有反敗為勝的機會，作戰相當勇猛。
不過，在孫彥舟長子孫源為歇息兩個時辰重新上陣試刀的徐憚斬殺之后，都快到酉時都沒有見到新的援騎趕到，城內的守軍先直接崩潰了。
此時摩黎忽、闊惕、單薛在城外才最終知道援騎為何沒有從鹿溝大營趕來。
因為在平燕宗王府的大將孟和在見到岳海樓、摩黎忽從焦陂派出的救援信使之時，有三萬馬步兵在驍勝軍都統制楊祁業的統領下，已經從蘆涇集大營頂著風雪夜行，天明時悄然出現在鹿溝大營以東。
雖說鹿溝大營并沒有被攻打，但有三萬兵馬覬覦一側，孟和又怎么敢棄鹿溝大營不顧，率主力騎兵往汝陰這邊馳援過來。
摩黎忽這時候突然間發現他們之前又遺漏了一點。
驍勝軍、宣武軍之前主要負責駐守淮西、淮東等地，以守御地方、堅守城寨為主，對機動作戰的要求較低，同時受限于糧秣補給，兩支兵馬戰斗力是不弱，卻都是純粹的步甲——驍勝軍、宣武軍倘若要進行馬步兵化，多花的錢糧可不是一點半點。
鹿溝-潁上大營，距離宣武軍、驍勝軍在淮河北岸主要駐守的蘆涇集大營，雖說僅有八十余里，但是這八十里區域，位于潁水與淮水之交。
在沒有冰封之前，這一區域到處都是淤灘水澤；這一區域現在是徹底冰封起來了，但連日風雪，三四萬步甲想要通過這一區域，兩三天的時間都未必夠。
另外，淮河也已經開始結冰了，只是還沒有凍結實，也直接限制壽春方向的南兵經淮河西進。
因為這些緣故，摩黎忽他們之前就沒有考慮壽春、蘆涇集方向的南兵短時間會直接參與到潁州的戰局中來，最多往是北面的亳州用兵，同韓時良一樣，牽制糾纏平燕宗王府在亳州、宿州的駐軍無法西援。
他們卻沒有想到，京襄為了這一戰，竟然提前給鄧珪、楊祁業部輸送了三四萬匹馱馬……
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