陳府花廳當中，有了陳循的一番提點，杜寧的心緒總算是平靜了不少，但是，思索了片刻，他仍舊有些擔心，問道。
“老師，話雖如此，但是，那王九皋，畢竟是內閣首輔，就算這次兼掌翰林院事是天子對他的試探，可到底，他接下這樁差事，是得了好處的。”
“到時候，天子即便心中不滿，只怕也不好無緣無故的將他如何吧？”
說到底，杜寧還是惦記著翰林院。
他當然知道，王翺接下了這個差事，會是個燙手山芋，但是，山芋雖然燙手，可它卻能填飽肚子。
這件事情出面的畢竟是江淵，就算幕后是王翺的主使，以他的身份，也未必能奈他何。
杜寧在朝中這么久，對于天子的性格還是有所把握的，他老人家胸襟寬廣，重大局，惟才惟德，而不唯個人好惡。
所以，哪怕這次得罪了天子，但是只要師出無名，杜寧相信，天子也不會將王翺怎么樣，最多失些印象分而已。
從這個角度而言，杜寧覺得，王翺未必就不清楚天子此舉的用意，這個選擇，也未必就不是他兩相權衡之后做出的決定。
見自己這個弟子仍是如此執著于翰林院，陳循心中不由有些失望，但是，卻掩飾的很好，輕嘆一口氣，他開口道。
“宗謐，你可知老夫今日回來的這么晚，是到何處去了？”
杜寧眨了眨眼睛，沒明白話題為什么突然扯到這里來了，不過，還是老老實實的搖了搖頭。
于是，陳循頗有深意的看了一眼他，輕聲開口。
“老夫先是去了一趟蕭府探望蕭镃，然后去了一趟陳總憲的府上。”
杜寧先是一愣，隨后臉上浮起一絲羞慚之意。
他有些明白老師的意思是什么了。
果不其然，見他這副樣子，陳循的臉色也漸沉了下來，但是口氣依然道。
“宗謐，你可知今日在朝上，你做的最正確的一件事情是什么？”
杜寧看著老師的臉色，腦子里將整個早朝的過程又過了一遍，躊躇片刻，方小心翼翼的答道。
“是……學生在蕭學士割脈的消息傳來之前，力排眾議堅持要調查此事？”
這并不是什么難猜的是，因為，整個早朝的過程當中，陳循都沒有給他什么樣的提示，只有在他在局勢不利的情況下，不惜搬出南北榜案，也要堅持調查清楚的時候，看到了老師滿意的神色。
那么自然，如今老師發問，也不會是別的緣由。
眼瞧著自己這個弟子還不是無可救藥，陳循的臉色方和煦了幾分，開口道。
“不錯，正是如此！”
說著話，陳循的臉色變得認真起來，繼續道。
“宗謐，仕宦之念人人皆有，但是，若想要做到七卿的位置，便不能只單單有仕宦之念。”
“這一點，老夫花了二十年才明白，現在告訴你，便是不希望你再走這些彎路。”
“尤其是……在當今陛下的治下，這一點尤其重要！”
話到此處，即便是以陳循的身份，措辭也變得謹慎起來，畢竟，這是在私下議論天子。
但是，杜寧畢竟是他最看重的弟子，也是如今的清流一脈，繼他之后最有希望邁入七卿門檻的人。
所以，有些話是不得不說的，本來，江淵也是，但是現在，顯然江淵沒有機會聽到這些話了。
“如今朝中，多數人覺得，天子手段過人，權謀機變，擅因勢利導，但是實際上，宗謐，天子其實是最重德行之人！”
杜寧愣了愣，有些沒明白。
這倒也不能怪杜寺卿，天子登基以來，在朝中的形象，說好聽了是圣明英斷，但是說不好聽的，就是像陳循所說的，擅因勢利導，通過各方勢力達成自己的施政方略。
從最初指揮瓦剌之戰，到后來迎回太上皇，再到如今的軍屯等政務，細細品味就會發現，在朝廷的每一項大政上，無論是支持者還是反對者，天子都能發揮出不同的作用，來達到自己想要的目的。
這樣一位君主，固然英明睿智，在天下萬民的眼中，也的確是一位仁慈圣明的好皇帝，但是，作為臣下來說，侍奉這樣一位天子，卻并不是容易的事。
除此之外，天子還有一點，頗受朝堂非議的，就是在關于南宮的問題上做的并不完美。
誠然，在對待太上皇的一應禮儀，待遇，甚至是各個方面，凡是百姓們能看得到的地方，天子都做的十分周到。
但是，在一些不會被萬民所知之處，譬如說一些儀典上“小小的疏失”，譬如說乾清宮和南宮之間，隱隱彌漫的敵意，卻始終是掩不住的，或者說，這些不會影響天下萬民對天家威權敬畏之心的“小節”，天子壓根沒有要掩飾的打算。
從這個角度來說，朝堂大臣們心里都有桿秤，要說天子顧全大局，事事以國家社稷為重是真的，但是，要說天子真的是一個恪守禮法，首推德行的皇帝，恐怕要小小的打個問號。
陳循顯然是看出了杜寧的想法，于是，進一步解釋道。
“宗謐，莫要被朝廷上各種流言迷了眼，很多事情，要用心去判斷，你仔細想想，在過往發生的諸多事情當中，被處置的那些人，哪個不是心術不正，囿于權謀，所做所謀之事，皆出于私利，而于朝廷無一絲益處之人？”
“相反的，朝廷之上，能持正心，為大局之人，即便和天子立場有別，甚至屢屢冒犯，陛下又可曾下過狠手？”
杜寧冷靜下來，仔細的想了想著一年多以來發生的事情，發現，自己的確找不到什么理由，來反駁老師的話。
天子登基的這一年多，發生了諸多大事，流放，斬殺，罷黜了很多人，但是，這些懲處有輕有重。
懲處重的，諸如羅通，倒賣軍械，煽動扣闕，王驥，裹足不前，挾寇自重，張軏，為伏殺喜寧，不惜出賣邊境布防……這些人，都沒有什么好下場！
天子在對待這些人的時候，鐵面無情，無論是文臣武將，勛貴世家，還是有戰功爵位，無論在朝勢力多大，多少人說情，他老人家都絲毫不肯通融。
但是，諸如薛瑄，一力主張迎回太上皇，甚至不惜當朝自承其罪，天子也僅是讓其歸鄉，再如彭時，商輅等人，在朝堂上彈劾京察，明擺著阻攔天子施政，天子也僅是貶斥出京，并沒有下什么太重的手。
如果說，僅僅是看和天子是不是一邊的，或者說所做的事情，是否符合天子的心意的話，那么，顯然這些人的下場，就不會是這樣了。
看著杜寧若有所思的神色，陳循便知他已然想通了這些，于是繼續道。
“宗謐，你能走到如今的地步，才學，能力，人脈資源皆已足夠，但是，若要跨越這最后一步，尚需你自己能夠勘透這一道朝堂上真正的道理。”
“說句僭越的話，吾等七卿，雖非宰輔，但卻當有宰輔之心胸，到了如此地步，需以朝廷大局為重，一城一地一事一物之得失，固然要爭，但若仍僅僅將此放在眼中，則落了下乘，屬實德不配位。”
“能取而不取，需讓則能讓，方是真正的為政之道，能做到這一點，也才能真正踏入七卿的行列，你可明白？”
事實上，如果要是俞士悅在此處，他必定立刻就能反應的過來，陳循此刻所說的話，和于謙所說的簡直如出一轍。
所謂持正身，立正言，行正事，走正途！
秉心若直，無論立場，天子皆可寬宥容忍，其意若私，縱有萬般手段，亦難逃天子掌心。
但是，這個道理如今在杜寧聽來，卻依舊有些模模糊糊，他最多也就只能理解到……
“老師的意思是，讓學生做好當下的事，做好該做的事，不要過分追求宦途進階，戒急用忍，萬事以朝廷為重，然后靜待機會？”
這么說倒也沒錯，但是……
陳循嘆了口氣，聽這番話他就知道，自己這個弟子，還是沒能真正領會他所說的真意。
所以說，有些東西，并不是教能夠教的會的，不過，好在杜寧還年輕，以后慢慢能夠理解，倒也不晚。
一念至此，陳循輕輕點了點頭，不再說這些聽起來有些空泛的話，而是轉回到了具體的事務上，開口道。
“翰林院掌事一職，老夫還是那句話，不必去爭，但是，也不能不爭，王九皋既然接下了這個差事，那么，便要應對后果。”
“天子雖給了他這個差事，但是，殿試一事卻還沒有結束，這燙手的山芋，到底是被他吞下填飽肚子，還是燙出一嘴的泡，尚未可知。”
“而這件事情的關鍵，就在于……”
杜寧終于理清了思路，瞇了瞇眼睛，接口道。
“蕭學士！”
應該說，陳循的提點還是有用的。
在壓下浮躁的心境之后，杜寧冷靜下來，立刻便關注到了重點。
“老師，蕭學士的那份自絕書，當中到底寫了什么？”
今日在殿上，舒良直接將蕭镃留下的自絕書呈送到了天子的案頭，所以，直到現在，即便是負責調查的大理寺和都察院，都是不清楚這份自絕書中到底寫了什么的。
雖然說，這份自絕書當中的內容，未必就能作為鐵證，但是，它絕對是一個良好的突破口。
畢竟，事到如今，殿試背后的內幕究竟如何，可能只有真正參與其中的蕭镃和江淵心里是最清楚的。
而如果說，蕭镃這次割脈，并非是自己作秀，而是真的不堪受辱，一意求死的話，那么，他的這份自絕書中，一定會透露出一些什么東西。
當然，或許顧及自己的身后名，其中寫的未必全是實情，也未必客觀公允，但是，對于常年審案的杜寧來說，最怕的不是真假難辨的線索，而是壓根沒有線索。
只要蕭镃肯透露內情，那么就算是假話，其中也必然摻雜著真相，揪住一個線頭，便有機會將整件事情還原出來。
而現如今，在天子沒有把自絕書的內容公布的情況下，唯一知道其中寫了什么的，就是蕭镃本人。
且，因為自絕書已經遞到了天子的案頭，所以，蕭镃一旦沒說實話，那么，杜寧只要將他的話原樣稟奏，立刻便可知真偽。
因此，在想明白這些之后，杜寧立刻便肅然起來，期待的望著自己的老師。
不過，這一回，陳循卻輕輕的搖了搖頭，道。
“蕭镃還沒醒，在發現蕭镃割脈之后，蕭家立刻去請了全城最好的郎中，包扎及時，診斷也準確，宮中太醫去了之后，也沒有其他更好的辦法，只是借陛下的旨意，用了更名貴的藥材。”
“不過，好消息是，蕭镃的命應該是保住了，不出意外的話，三五日之內，便能醒來。”
聞聽此言，杜寧心中不由有些失望，但是，很快便調整了過來，道。
“勞老師跑上一趟，學生心中慚愧不已，請老師放心，待今日回去之后，學生會密切關注蕭府的動向，等到蕭學士醒來，情況穩定之后，學生便會立刻去找他詢問事情的經過。”
陳循點了點頭，這一點他還是對杜寧放心的，他這個學生，雖然是清流出身，但是，在刑名一道上卻別有天賦，不然也不會在大理寺卿的位置上坐的穩穩的。
不過，眸光閃動了一下，陳循望著杜寧，卻繼續開口道。
“嗯，經此一事，想必蕭镃的心態，也該有所轉變，你去詢問時，注意口氣態度，應當不難打探出想要的消息。”
“不過，老夫跑這一趟，倒也不是沒有收獲。”
杜寧眼中靈光一閃，想起剛剛二人的對話，不由問道。
“老師是說，東廠那邊……”
陳循輕輕點了點頭，道。
“雖然蕭镃沒醒，但是，老夫借探望之機，和蕭家的老太爺聊了幾句，據他說，蕭镃出事的時候，他們并沒有想著要去找東廠，甚至都沒有管那封自絕書，只急急忙忙的去找郎中。”
“可不知是不是巧合，恰在當時，平素為蕭家診病的郎中被叫去了舒公公的府邸，說是要診頭暈之癥。”
“因此，蕭家才追了過去，結果，舒公公的確放了人，但是，他自己也跟了過去，然后便有了舒公公匆匆帶著自絕書上殿稟告之事。”
杜寧皺了皺眉，光是聽著，這其中的確過于巧合，但是，光是這樣，似乎又什么都說明不了。
顯然，陳循也看出了他的想法，于是輕哼一聲，提醒道。
“宗謐，東廠行事如何，不是你該管的，你也莫要去沾，你知道此事和東廠有關，或許可以在蕭镃面前用上，但是，不要去招惹舒良，這個人，可不好惹！”
杜寧還是首次見到老師這樣凝重的囑咐，遲疑片刻，他還是點了點頭，道。
“是……”
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