“為什么？”林牧邈問。
“之前趙光赫在審訊室發作的時候，我曾用‘癥狀’嘗試過抑制他的疫化進程，雖然失敗了，但至少能起到延緩的效果。”葉淺蕓說，“宋先生那時候也一樣。”
“但是昨晚我給那名患者治療的時候，就像在對著一塊石頭使用‘癥狀’，感覺不到絲毫的作用，這不像是赫卡忒素產生的效果。”
林牧邈稍稍思索了一下，點頭說：“你說的有道理，或許是我多慮了。”
就在這時，葉淺蕓踩到一塊石頭，重心不穩向前摔倒。
林牧邈眼疾手快，抓住她的手將她扶穩，“當心。”
葉淺蕓恢復平衡，稍稍松了口氣，這條山路頗為崎嶇，沒有登山經驗的人很難在上面行走，即使他們身體素質過人，也需要時刻注意腳下的路況。
這時，她發現林牧邈仍舊牽著自己的手，心里一陣悸動，趕忙抽回手，整理了一下劉海，小聲說：“謝謝......”
林牧邈也反應過來了剛剛的不妥，不好意思地撓撓臉頰，“沒事兒，咋還客氣上了。”
兩人的氛圍變得有些微妙，像是被粉色的泡泡環繞其中，每次泡泡破裂都是一次心動。
躲在樹后的喬瑛看到這一幕，心里一抽，隨即苦澀地笑笑。
她就算再沒有感情經驗，也能看得出來，這兩人相處的方式，完完全全就是曖昧期的準情侶。
或許每個人的初戀，都單純得有些笨拙，你因為一個或膚淺或荒唐的理由，不可救藥地喜歡上一個人，往后那人在你的眼里，渾身都散發著光芒。
而當你的初戀無疾而終的時候，你大概會對自己說，沒關系的，只要那個人幸福就好，自己怎樣都無所謂。
但是這怎么可能呢？你從墜入愛河的那一刻起，滿腦子想的都是與那人一起獲得幸福，怎么可能自己怎樣都無所謂？
你在欺騙自己，你也清楚地明白這是在欺騙自己，但你仍會那樣對自己說。
因為，即使一切都是謊言，惟有希望那人獲得幸福的心愿，是無比真切的。
喬瑛看了看手中的圍巾，用大拇指輕撫上面的“邈”字，良久后嘆了口氣，“還是回去好了......”
她失落地轉身，向山下走去。
這時，左側不遠處的灌木叢中傳來一陣沙沙聲。
喬瑛瞥了一眼，并不在意，她見過許多山里的野生動物，只當是土撥鼠在灌木叢中活動。
灌木叢忽然炸開，斷裂的樹枝和樹葉四處飛射，像是有顆炸彈在其中爆炸。
一道黑影從灌木叢中沖了出來，沒等喬瑛看清，就撲到了她面前。
“啊！！！”
林牧邈猛地一回頭，驚詫地望向尖叫聲的方向，“不好，好像有人遇難了！”
兩人飛速奔向聲音源頭，同時目光向四處張望，可是樹木交錯，他們的視線范圍被極大程度上限制了。
林牧邈焦急地觀察周圍環境，忽然看見一旁的灌木叢明顯缺少了一塊，斷裂的樹枝七零八落地掉在地上，像是被人刻意毀壞。
“小邈，這里有條圍巾！”葉淺蕓攥著圍巾走了過來。
林牧邈接過圍巾掃了一眼，看見圍巾的一端繡著一個秀氣的“邈”字，不由得一愣。
“糟了，是喬瑛！”葉淺蕓面色巨變。
“你怎么知道的？算了，現在不是問這個的時候。”林牧邈按了下耳機，凝聲道，“大家注意，喬瑛疑似在塘眀山上遇害，所有人立刻上山搜救。”
“是！”同伴們的聲音洪亮。
“小邈你看，”葉淺蕓指著地上，“這里的土地上明顯有一道痕跡，像是有人拖著某種東西在地上走！”
“肯定是患者在拖著喬瑛移動，這樣的話肯定跑不快，我們快追！”林牧邈說。
他們“嗖”的一聲躥了出去，身為疫者的身體素質在這一刻凸顯了出來，只要集中注意力，飛奔在崎嶇的山路上也如履平地。
地上的痕跡時隱時現，但好在一直沒有斷，沿途樹枝上掛著的衣服碎片，更是讓二人確信沒有追錯方向。
林牧邈盯著目光所及的最遠處，腳下一刻不敢停，這關系到喬瑛的安危，萬萬不可掉以輕心。
全力追逐了五分鐘后，他忽然看見前方有個低矮的黑色身影，外貌與昨晚治愈的疫化患者如出一轍。
它正一只手抓著喬瑛的衣領飛速奔跑，喬瑛則閉著眼睛，不知道狀態如何。
怪物奔跑的時候手腳并用，像是只靈活矯健的獵犬，只不過成年人的重量和體型對只有一米二的它來說，是個不小的麻煩。
“癥狀”全面激活，火焰在林牧邈的雙腳下噴薄而出，他拔出血玉牙，火箭一般沖了出去。
雙方的距離瞬息之間被拉近到兩米以內。
林牧邈快準狠地揮出一刀，青灰色的爪子瞬間斷裂，黑紅的膿血潑灑在地面上。
怪物痛苦地嘶鳴，慣性帶著它向前翻滾了數圈，直到撞在樹干上才停了下來。
林牧邈警惕地盯著怪物，同時蹲下身將食指和中指放在喬瑛的脖頸處，確認還有脈搏后，在心里松了口氣。
她的后頸一片淤青，看來怪物只是重擊了她的迷走神經，讓她陷入昏迷之中。
可這一切太過反常了，整套襲擊過程恐怕半秒內就完成了，很難想象暴戾失智的疫化患者，能夠如此熟練地捕獵。
它似乎不像普通的患者那樣，對血食有著瘋狂的渴望，倒像是在刻意保證獵物的鮮活。
反常的情況太多，林牧邈毛骨悚然，他隱隱覺得，這次事件背后，或許隱藏著一個可怕的真相。
他搖了搖頭，清空了腦子中的雜念。
眼下沒工夫想那么多，最重要的是治愈疫化患者，并保證喬瑛的安全。
葉淺蕓從后面追了上來，看到倒地不醒的喬瑛后，心里頓時一緊。
“喬瑛沒有大礙，小蕓，你照顧一下她。”林牧邈說著，緩緩站起身。
葉淺蕓點了點頭，半跪在喬瑛身邊，為她做最基本的傷情鑒定。
怪物咧開猙獰大嘴，尖利的牙齒間涎液橫流，剩下的右爪微微開合，五根指甲像是五把大馬士革刀，流淌著森然的寒光。
左邊的斷臂源源不斷地流著血液，這是“血友病”的效果，但這并沒有讓怪物退縮，反倒激起了它的廝殺欲望。
為了不引發山火，林牧邈并沒有燃起金焰，不到萬不得已，他希望只靠血玉牙贏得勝利。
怪物忽然狂奔起來，速度快如閃電，鋒利的爪子撕裂空氣，發出令人膽寒的尖嘯聲。
林牧邈雙手握刀，鎮靜地看著越來越近的怪物，它的速度固然驚人，但路線呆板，很容易就能看破。
怪物騰空而起，五根指甲齊刷刷地插向林牧邈的咽喉！
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