臘月廿日，雪雁和小紅趕了一輛車進太極宮。雖說是擦黑時分、從后頭的玄武門悄悄進來，可這一車東西，實在是打了不少人的眼。
以至于黛玉和探春躲在延嘉殿偏殿收拾東西時，許多人都來探頭探腦。
太后不勝其煩，程倩眼看著老太太要發飆，忙命關殿門：“大年下，這樣忙，乏了，今兒都早些睡罷！”
這才消停下來。
閑了一刻，太后又覺得無聊，溜溜達達去了黛玉房中，看她們姐兒倆分包裹、擺東西。
黛玉見狀，心知老太太習慣了跟前有自己和探春應奉，便頤指氣使著讓探春干這干那，又抱怨：
“你們主仆太不懂事！自己的行李自己不收拾，卻讓我們雪雁去撿。看這橫擱豎放的，倒攪亂了我的東西。
“你快趕緊把你的東西都挑出來，回你那邊去折騰——看得我眼暈！”
太后一聽，忙護著探春：“我們義敏好心好意幫你的忙，你倒這么多話。義敏來，咱們走，好心沒好報的！”
探春早已會過意來，又瞧見黛玉使的眼色，笑著過來扶了太后：“還是母后疼我！
“我的東西又不多，哪像林姐姐，倒把半個家都搬來了。敢情要在宮里住一輩子不成？”
太后心下不由一喜，握著探春的手，一邊往外走，一邊低聲道：“這你可說差了。我倒巴不得你們姐妹都長長久久地在我身邊，沒人敢欺沒人敢惹，我還放心些呢！”
母女兩個細細噥噥地說著家常話去了。蔣姑姑眉開眼笑地帶著兩個小宮女，抱了四個大包袱，恭敬給黛玉行了禮道了謝，守禮而去。
程倩落在后頭，看著一殿狼藉，遲疑片刻，輕聲問道：“天兒晚了，郡主很不用一宿便收拾利落。奴婢讓人搬幾個大箱子來，先放著，有空了再細細規整，可好？”
這是示好，林黛玉怎會不允？
含笑點頭：“還是姑姑想得周到，那就多謝姑姑，煩您幫我找箱子了？”
又忙命雪雁跟著。
程倩欠身拱手告辭。
晴雯在后頭歪頭，悄聲道：“這個姑姑如今又好了？前兒不是總對著姑娘鼻子不是鼻子眼不是眼的？”
“還不許人家想通了么？”黛玉笑一笑，索性也不收拾了，只管坐到榻上喝熱茶去。
晴雯忙過去服侍，黛玉搖頭：“紫鵑不在，旁人不知道這屋里的東西怎么擺，你去盯著。”
又叫了小紅近身服侍，順便輕聲問她家中之事。
小紅這才得了空，低聲先把要緊的說了一二：“妙姑聽說事情始末，大病了一場，如今總算緩過來，但我冷眼看著，似是報仇的執念更重了些。”
黛玉嘆口氣，微微頷首。
小紅便接著說：“昨兒賜婚薛大姑娘的旨意一出，老太太便催著鳳二奶奶下晌去王家薛家送禮。
“二奶奶說，王家那邊雖然熱情，要緊的主子卻一個都沒露面，反倒讓他們家一個未出閣的姑娘出面應酬，甚至還打探能不能進宮拜見貴妃娘娘和郡主您。
“薛家一片雞飛狗跳。薛大姑娘端莊領旨回家，進門就哭，一直哭到二奶奶走都沒停。
“薛家大爺氣得橫蹦，口不擇言的，說姨太太失心瘋了，北靜王才倒了便迫不及待去巴著忠順王。
“當著鳳二奶奶，姨太太倒氣壯，說是王家舅老爺殫精竭慮才替他們家謀的出路，又指責薛大爺自己立不起來，靠著母親妹妹籌謀才有如今的日子，不知感恩就算了，竟還這樣混賬云云。
“薛家大爺氣得渾身發抖，問到姨太太臉上，說可不是他出的主意把親妹子賣了求富貴罷？”
黛玉微微一愣，輕笑一聲：“怎么，這薛呆子竟不呆了？倒是奇事。”
小紅也笑，低聲道：“還有更不呆的話呢！薛家大爺還說，王家舅爺既然會出主意賣人家閨女，怎么自己的閨女倒好好的留在閨中呢？
“還指了薛家二房的薛蝌和琴姑娘說，讓他們兄妹自己加小心，莫要也被王家舅爺伙同薛姨太太賣了，還替人家數錢！
“姨太太氣得險些死過去！”
黛玉輕輕地笑：“這樣的話，倒是像你二奶奶的親表兄了。鳳姐姐怎么說？”
“二奶奶什么都沒說，只是勸姨太太莫生氣，又叫了香菱去勸薛大姑娘別哭了，再就是跟薛家大爺說：少胡說。
“只坐了一刻鐘便出來了，臨走是薛家二爺送出來的，還再三道歉呢。
“二奶奶跟奴婢說，她是賈家的媳婦，如今只管賈家的事，王家是她的親娘家她都不管，難道還管得著外四路的什么薛家？
“何況薛家家里，七個人八個主意，個個的道理都好聽，她可擺不平，才不管呢！”
小紅說完，忍不住問黛玉，“我只見過薛家大房的三位，沒見過二房的人。只是這二房的兄妹兩個難道也是有主意的？有主意還上京投奔大房？”
黛玉嘆息搖頭道：“也是沒法子。哪家的族中不亂？他兩個又沒了父母，也只得靠著親伯娘。
“聽賈家的人說，薛家二姑娘極好，連我外祖母都喜歡她得緊。她的婚事又落在京中，且看她那婆家怎么說罷。”
小紅若有所思地點頭，剛要說話，外頭傳來聲音，卻是程倩和雪雁帶著人拿了四個樟木大箱子進來，忙也過去幫忙開門避物裝箱。
又過一刻，只除了兩個螺鈿匣子和一個小包袱，剩下的東西都暫時塞進了箱子。
黛玉含笑跟程倩又道了謝，小紅也不動聲色地遞了幾個荷包給那抬箱子的宮人們打賞，亂哄哄樣子才算告一段落。
晴雯拉著雪雁一起收拾其他的。小紅則掛了包袱抱著匣子跟黛玉進了臥房。
晴雯看著她的背影笑，眼睛亮亮地悄聲問雪雁：“這才幾天，又掙銀子了？我剛才悄悄掂那匣子，可沉了！”
雪雁捂著嘴悄聲告訴她：“那兩個是姑娘的首飾匣子。我特意從庫里挑著貴重的拿，必不讓姑娘在宮里丟了面子去！”
晴雯豎了豎大拇指。
兩個人相對賊笑。
臥房里小紅安置好匣子，又把那包袱照著黛玉指點放進拔步床內側的暗柜里。
這才又悄聲接上剛才的話：“鳳二奶奶還說，她從薛家才出門，遠遠看見一行人吹打著進去，似是忠順王府登門送聘禮去了。”
黛玉一愣：“這么快？”
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