北靜王的臉色這才緩下來，對曹諭越發親昵，笑著伸手，隔著桌案拍了怕他的肩：
“你我之間，何必如此？”
因向廖長史一抬下巴，“何事？”
廖長史也松了口氣，感激地看了曹諭一眼，方低聲道：“雨村回京了。”
北靜王一愣：“怎么？”
曹諭也跟著愣神：“不是說他因為跟王氏結黨，又霸占林家舊宅，被皇上不喜。所以特意活動了一個外任么？
“這才多久，就能回京了？這是皇上赦了他，還是他賣了王家？”
廖長史沖著曹諭伸了伸大拇指，笑著先夸了一句：“匡如果然不愧天官兄弟，真是耳聰目明！”
接著才輕聲稟報北靜王，“雨村跑去川蜀，弄了個益州刺史，其實是個天下第一等的肥差。
“可那里坐鎮的總督卻是魏安國，那是皇上最心腹的人，心狠手辣。
“雨村惹不起，這半年多都是如坐針氈。
“王爺要來江南時，他不是還寫信來說，寧可到江南做個緊縣的知縣，也不做那天下第二大刺史了么？
“王爺沒應他。他便去求了忠順親王！
“他這次回京，是忠順親王在陛下面前，替他說了話！”
北靜王和曹諭頓時臉色都是一變。
北靜王咬牙切齒沒說什么。
曹諭卻重重冷哼，滿面厭惡：“這種騎墻的小人！
“咱們王爺和忠順那廝子一輩父一輩的仇恨，此生不共戴天。
“他求誰不行，卻去求忠順！”
說著，又疑惑起來，看向廖長史，
“不過，我聽說，忠順那人疑心最重。
“除了幼時結好的幾個人，其他人一個不聽，一個不信的。
“這雨村還是真是神通廣大，金陵四姓巴結上了也就算了，怎么竟然連忠順也能替他奔走？！”
廖長史欲言又止，看了一眼北靜王。
北靜王卻冷笑一聲，咬牙道：“他們早年間交過一事，留了余情！”
“何事？”曹諭脫口便問。
北靜王和廖長史表情皆是一頓，不動聲色地對視一眼。
廖長史眉骨輕顫著，剛要開口探問。
便聽曹諭接著又問：“他跟王爺說過？可是和盤托出？有否人證？”
兩個人愣住，再次目光相接。
曹諭看看北靜王，又看看廖長史，皺起了眉頭：
“他不會就是跟王爺報備了一聲就算完了吧？
“他跟忠順既是交了事，那怎么著也該留了些蛛絲馬跡做證據。
“證據呢？！難道沒交給王爺？！
“這么個長袖善舞、千伶百俐的官兒，竟不留后手的？
“誰信？反正我不信！”
曹諭雙手一攤，滿面誠摯。
北靜王和廖長史也漸漸地表情凝重、眸色深深！
“王爺，這雨村的交游，實在有些廣博。
“四姓，他拿住了王家。
“四王八公，他又效忠了您。
“宗室里頭，他搭上了忠順。
“微臣總覺得，文臣武將里頭，也會有他的手段！”
北靜王的臉色越來越沉。
曹諭看了他一眼，扯了廖長史一把：“老廖。”示意他看北靜王。
廖長史順著他的目光看過去，忙轉開話題：“此事倒也不急。
“如今江南的差事將完，咱們也是要回京了的。
“到時候看上一看，他是人是鬼，王爺一眼便知。”
北靜王仍舊陰沉著臉，一言不發。
曹諭心中微微動了一動，臉上錯愕，看一看北靜王，再看向廖長史，壓低了聲音，急急問道：
“王爺沒把什么要緊差事交給他罷？”
北靜王忍了又忍，還是沒忍住，咬牙低聲道：
“我跟他要了益州的礦藏！”
曹諭臉色大變，咚地一聲，由長跪變了箕坐，傻傻地看著北靜王。
心思急轉，又騰地起身，雙手拄著案頭，從牙縫里擠著聲音，問到了廖長史臉上：
“是面談還是書信？！可留下了證據！？”
廖長史被他嚇得臉色都白了，吃吃答道：“是，是密信。那時不方便與他相見……”
“你！你這蠢貨！”曹諭又氣又急，口不擇言，兩根手指幾乎要戳到廖長史的眼睛里！
“這種事！再親近的人！能留痕嗎！？
“你只盼著他只還踩了忠順這條船罷！
“萬一他是太上或者皇上的安插在咱們兩家的眼線！
“只這一張紙，你就把郡王整個兒交到他的手里了！
“一個無根無源的窮酸！眼里除了自己沒別人的！
“你想拿捏他，他都沒的東西讓你拿捏的！
“你竟讓王爺信任他！？
“老廖，你瘋了嗎？啊？！？”
廖長史跌坐在地，冷汗直流，臉色灰敗！
北靜王的臉色也越來越難看，越來越蒼白！
曹諭痛心疾首的樣子，恨不得要一拳搗在桌案上，卻又克制住了，偷眼回頭狠狠掃視了一圈下頭熱鬧的人群。
歐陽寶醉了，趴在桌上酣睡。
眼睛卻瞇著一條縫，看見了曹諭這一瞥。
恰巧旁邊有人碰了他一下。
歐陽寶騰地坐直，大叫一聲：“娘！我錯了！我再也不敢啦！”
場中頓時一靜。
接著便是一片東倒西歪的狂笑！
曹諭一邊跟著眾人干笑，一邊朝著廖長史狂使眼色：“王爺醉了，老廖，扶王爺回去休息！”
廖長史和北靜王交流一下眼神，微微頷首，廖長史便去扶了北靜王起身。
恰在此時，外頭忽然一個小廝跑進來。
曹諭見狀，上前一步，伸手扶了北靜王，低聲道：“廖先生去看看什么事，我先扶王爺回去。”
廖長史忙點頭：“有勞匡如。”
“假客氣什么？”曹諭不耐煩地“扶”著北靜王，往后繞過屏風。
待堂中喧囂離耳邊稍遠，曹諭便向北靜王抱怨：
“王爺這次往江南來平定水患，不僅是大功一件。
“對民間來說，還值著三五座功德碑！
“偏您身邊留的人都不曾照著這個方向勸諫。
“這等破酒宴，等大事底定，何時何地吃不得？！
“幾個江南廚子，幾個歌姬舞女而已！咱京城什么沒有？
“該拿的拿了，趕緊回京要緊！
“太上已經七十有二，皇子們也即將選妃……
“這個破江南，有什么好多停的？！”
曹諭越說，北靜王的臉色越愉悅，直到聽見他的最后一句：
“楔幾顆釘子，帶一船銀子，就夠了！”
北靜王露出一個再滿意不過的得意笑容：“匡如，匡如，知我者，唯匡如一人耳！”
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