玄墓山后山的梅林極大，也種了許多品種。如今初冬，唯有臘梅在靠近山頂的位置，星星點點，開了數枝。
而后山梅林自然是沒有阻隔，上下相通的。
黛玉也想到了這一點，便打算慢慢地觀賞著臘梅，直到無花可看時，再從某個側門回寺中，自大門出去尋林鏡等人即可。
可是她沒有想到的是，太上和太后等人在下蟠香游玩，原想去見見上回南巡沒見到的本寺輩分最高的那位智如禪師，誰知竟又云游去了。
二人大失所望，便想調頭就走。下蟠香的知客訕訕的過意不去，便提議不如去臘梅花下煮一壺茶。
這個提議又雅致又瑣碎，太上也滿意，太后也喜歡。便讓僧人們茶壺爐子、霜炭清茶的，提了許多零零碎碎，往山上而來。
因人數眾多，男子們說話又高聲大氣慣了，那聲音便遠遠地傳了過來。
黛玉聽見第一聲便站住了腳。
這邊眾人也忙停下，莫名地對視。
黛玉因悄聲叫晴雯：“你仔細聽聽，這說話的人里頭，我怎么聽著兩個聲音這樣熟？”
晴雯本就想讓黛玉這一回能好生借著太上和太后下江南，痛痛快快把自己想辦的事兒都辦了。
這會兒恰是最好的機會！剛要說話，卻又一眼瞥見孟姑姑惡狠狠的目光，眼珠兒骨碌碌一轉，便搖頭道：
“什么？我沒聽出來啊。姑娘聽差了吧？”
林黛玉皺著眉，又往前走了兩步。
眾人跟著她一起側耳傾聽。
這一回，一串雍容大笑，加上一個尖細的聲音一起笑著恭維：“老爺這敏銳，竟用在這里，也不怕難為了寺里的師父們！”
“這是戴相！他來過咱們家！”雪雁驚恐地一把捂住自己的嘴！
林黛玉當機立斷，轉身便往回走：“快！回上蟠香！”
聽出來了，卻不想見面？！
孟姑姑一滯，忙一把抓住黛玉：“既然是太上來了，想來太后娘娘也會跟來。
“姑娘不如跟著他們一起，既不用擔心北靜王胡鬧，又能把該辦的事兒都辦了！”
開什么玩笑？！
跟太后一起，被太后身邊的姑姑嬤嬤們一句“伺候沐浴”，就能搜了身！
再被太上一句“看看如海書房”，就能把自己挑出來的那些有些嫌疑的隨記書冊都拿走！
自己目下一無準備，豈可輕易相認？
林黛玉一把抓住孟姑姑，低聲問：“你還想不想去廣州？若是想去，今次便須依我！”
孟姑姑立時一翻腕，拉了林黛玉的手：“我剛才看見有一條壟，走回去又快又方便！”
六個人低著頭貓著腰看著路，一路疾行，竟與那中年女尼和知客僧擦肩而過，被行禮寒暄也一言不發，只管快快往上蟠香寺里跑。
那知客見多識廣，一看便知她們是在躲人，與那中年女尼相識一笑。
立即一回身，拽住了末尾斷后的紫鵑，輕笑道：“這邊有個側門進上蟠香，請施主們跟我來。”
紫鵑忙又去抓了小紅，一個牽一個，六個人手牽著手，跟在那知客尼僧的身后，悄悄溜回了上蟠香。
進了寺，黛玉才松了口氣。
眾人一路疾行，此刻放松，便覺得腿酸腳軟，互相扶著，四處便要找地方坐下。
知客含笑讓她們：“前面幾步便是禪房，不如過去坐坐，吃杯茶，歇歇腳。”
若能進了禪房，關起門來，自是更好！
黛玉和孟姑姑答應了，又微笑道謝。
幾個人去了禪房一看，卻地方窄小，一間房最多也就是坐得下四五個人。
孟姑姑眼睛一瞇，看向那知客僧：“這位師父，想是有話要跟我們姑娘說？”
中年女尼看了知客一眼，上前一步，舉起那金紙經卷：“不知此物，可是施主敬獻在佛前的？”
孟姑姑高高地挑了眉：“你連供佛的都敢搶？這雖然叫金紙，其實不過壓了銅箔而已！”
林黛玉哭笑不得，低聲道：“姑姑，這兩位師父，想是認出了妙師的筆跡。”
“你果然認得我小師妹？”那中年女尼驚喜交加。
看她神情不似作偽，黛玉含笑頷首，道：“姑姑，我與這二位師父說幾句話，讓紫鵑過來伺候。您跟她們三個去隔壁歇歇吧。”
孟姑姑撇撇嘴：“又要避著我！哼！我還不稀罕聽呢！”
昂首闊步進了另一間屋子，敲著桌子道：“晴雯、雪雁，過來給我沏茶！”
幾個人不禁莞爾。
紫鵑扶了黛玉進了那邊禪房，自然而然跪坐在案邊，目光一掃，便先提了水壺，伺候黛玉盥手。
然后毫不意外地擺開茶席，六君子一一排好，烹水分茶。
那兩位尼僧見狀，合十欠身齊聲先道一句“有勞”，這才專心與黛玉說話。
那知客便介紹：“小尼法號覺新，師門排行第七。這位是三師姐覺勤。
“施主拿來的金紙經卷，乃是本師子歸的關門弟子、我等的小師妹妙玉所書。”
“妙姑排行，不與眾位師父相同么？”黛玉很奇怪。
覺新輕嘆：“一則小師妹是帶發出家，其實不算在沙彌比丘尼一例。
“二來師父總覺得小師妹遁入空門乃是不得已，興許還有一天會還俗。所以雖然小師妹苦求數年，師父還是不曾賜名。
“如今這妙玉二字，也是她本名。”
黛玉黯然下去：“原來如此。”
覺勤迫不及待，忙問黛玉：“敢問施主是寧國府回鄉的女眷么？如何會有我們小師妹的手抄經卷？
“她可跟著一處到了金陵？為何不親自來庵里進香？她如今可好？”
黛玉一見她急切模樣，不由微笑歪頭：“這位覺勤師父，似是十分關切妙姑。”
“是。好教施主得知，小師妹十二歲出家，到十七歲離開寺廟去往京城，在寺里的時候，都是三師姐一手教導。
“師姐待她，阿彌陀佛，用俗世中的說法，便說是半個親娘也不為過了。
“自小師妹離開，半年多才第一次寫了信回來，三師姐捧著那封信哭了兩天。
“后來再寫了一封信，告訴我們說，她進了京城的榮國公府，賈氏一族照應得極好。
“寺里的師姐們這才都放了心。三師姐全靠那封信才撐到如今。
“可是那時到現在已兩年零四個月，竟再無半點消息。師姐早已焦心如焚，如今遇到施主捧經而來，焉能不急？”
覺新說到這里，自己也不由得輕輕嘆了一聲。
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