陶行簡雙手拄膝，想了許久，勉強點了點頭：“說的也是。”
“所以，陛下惱我，便惱了。世叔此刻不必替我緩頰，就借著這個時機，疏遠些便疏遠些。”
黛玉勉強笑了笑，又親手給陶行簡倒茶，“我心里知道世叔和陛下疼我，就已經知足了。”
陶行簡嘆一聲，又問：“你真的不想嫁人么？”
“真的。現如今，事情太多，真顧不上。”黛玉無奈。
陶行簡揚眉：“太多事？譬如？”
“譬如北靜王的事。世叔知道么？”黛玉愁眉。
“知道。”陶行簡臉色頓時一變，冷哼一聲，“若不是太上打了他個動不得，陛下險些就要放下恩科的事情，先跟他計較計較了！”
黛玉扶額：“可北靜王此舉，不論他背后是什么緣故，擱在人前，也不過就是個貪花好色、私德有虧。
“他又是幼年喪父，太上還管了許多。這種情形之下，哪怕是全御史臺只彈劾他一個人，歸根到底，小節而已。
“他公務上有錯兒么？太上真的舍得把他怎么樣么？他會因此而去了王爵、一蹶不振么？
“不會啊！”
陶行簡后槽牙咬得咯咯響，實在沒忍住，低聲道：“誰說他公務上沒錯兒的？！”
“那是合適的時機拿出來說么？”黛玉應聲追問，“太上仍在，四王八公十二侯，哪個沒有板上釘釘的十惡之罪，到最后都只會不了了之。
“若不是因為這個，我怎么敢在此時掀開寧國府的蓋子，不就是仗著太上寬縱這些人，會留他們的性命么？！”
陶行簡狠狠一拳捶在桌上，眼里噴火一般：“你不知道陛下有多難……”
“我若真不知道陛下如今有多難，我早就讓人去收集北靜王的劣跡，然后撒去忠順王府，讓他們倆狗咬狗去了！”
黛玉脫口而出，話一說完，又露出懊惱之色，只得再陪笑著撒嬌拽了拽陶行簡的袖子，“世叔，我一個小女子，不論朝政。”
陶行簡早被她的話嚇了一跳，上上下下地打量了她半天，氣憤倒少了七分，只問她：“所以呢？”
“北靜王是個聰明人。只怕此刻，他已經反應過來，是我挑唆著榮府給他傳話，讓他去太上跟前求賜婚。
“他挨的那四十棍子，以及在京城臭了一半的名聲，實實在在都是被我算計了的。他不可能不記恨我！
“那些進士們，寒窗十載，一朝登科。正是錦繡前程、大展宏圖的時候，我幫不上忙也就算了，我不能害人家！”
黛玉長嘆一聲，“否則的話，哪怕我再有銀子、再多圣寵、再賢良淑德，也抵不過人家仕途坎坷的暗恨啊！
“更何況，那還都是陛下勞心費力，親手簡拔出來的人才！那豈不是又要令陛下失望了？”
陶行簡恍然。
正是如此！黛玉人在深閨、規行矩步，只要小心些，北靜王便不能把她怎么樣。
可若是黛玉嫁了這幾位進士中的一員，只怕北靜王會拼著再挨一頓打，都要斷送了黛玉這夫婿的前程！
而且，四王八公同氣連枝，又有太上撐腰，他若是想捧起來誰或許還需要個三五載，但若是想毀掉一個才入朝堂的新人，怕不得只需動動小手指！
還能讓人一點兒錯都挑不著他的！
陶行簡終于明白過來，黛玉此舉，也是無可奈何。
“那若無北靜王一事呢？”
“若無此事，我便撒潑打滾讓陛下賜我個鄉君之類的品級，然后帶上十里紅妝，高高興興地嫁個如意進士！”
黛玉立即表示絕對會乖乖聽從昭明帝安排。
陶行簡這才算是順了這口氣，嘆息著起身：“那，行吧。你的日子只要能過好了，我們來不來什么要緊？我還有差事，這就回去了。”
跟以往一樣，黛玉親自送他出去。路上又殷殷叮囑：“別在陛下跟前說我的好話。畢竟是他老人家一番好意，我這行徑，著實不近人情。他罵我也是應當的。”
陶行簡心里一頓。
他，老人家！？？！？！
忍俊不禁露出個笑容來。
想必陛下聽見這個詞兒，哪怕都不生氣了，也會再度暴跳如雷。
兩個人剛出了院子，卻見不遠處探春正帶著人，捧了一個匣子，要往花園邊上那個內書房走。
陶行簡想了想，站住了，讓人叫探春過來。
探春正是要去跟黛玉交這一天的賬目，誰知卻看見陶行簡在，又聽見叫自己，忙快步趕過去，含笑屈膝：“見過陶監。”
陶行簡閑閑說道：“嗯。三姑娘修繕這林府，倒很好看。
“我那私宅不大，只兩進。倒沒什么花園子之類的東西，只有一個大大的院子。想換花木許久了，不知該找誰去種？”
探春應聲便答：“此事容易，只是須得看看院子、房子的格局，映襯著措置才好。
“若是陶監不嫌棄，我明日午后便可帶人上門去實地量一量。不知陶監可有什么鐘愛的，又或者有什么極厭惡的？”
陶行簡含笑搖頭：“一概皆無。你跟江永說一聲，直接過去便可。”
然后朝著探春點了點頭，便和黛玉一道走了出去。
探春在他身后，眼中閃過激動之色，立即偏頭令翠墨：“小紅不在這里，你去找小紅。
“讓她這就通知蕓哥兒此事。明天午飯罷，讓蕓哥兒來角門處等我。我和他一起去陶府。”
翠墨高興地答應了一聲，提著裙子跑了。
翌日，探春和賈蕓由江永帶著，果然去了陶府。
賈蕓親自一步一步地量了距離，記下了現有花木的名稱、數量、位置。又和探春一起看了陶府正堂、書房的家具和色調。這才告辭。
兩個人到了林府，又商議了一下午。第二天一早，賈蕓便去了一向用他的王短腿家去預訂花木。
不過十余日，陶府花木雖只換了三四個品種，還留了許多舊有的。但整個府邸，卻顯得蓊郁了許多。一進門，便讓人覺得生機勃勃。
這是后話。
陶行簡回宮，究竟還是敵不過昭明帝盯著他連看一刻鐘，把林黛玉的顧忌都一一地說了，只隱去了“他老人家”四個字。
自己則垂頭喪氣地站在那里：“上回還是不該聽孟姑姑的，早些給姐兒定下親事就好了。”
“上回那冊子里都是京城人氏。不論姐兒跟誰訂親，北靜王都有本事攪黃了。”
昭明帝臉色陰沉，慢慢站了起來，無語凝立。
過了好一會兒，忽然道：“走，去鳳藻宮。”
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