賈母和王夫人對視一眼，從彼此眼中肯定了一點：薛家聽說了寶黛的親事了！
這是惱了。
想趁著寶黛的親事還沒挑明，先把薛寶釵從這個事兒里摘出去，省得被人笑話她等了三年，最后什么都沒搶著！
王夫人輕蔑地把目光從薛姨媽臉上拽到眼前的螃蟹上，自己捏了酒杯淺淺飲了一口，含笑道：
“我道什么大事。回頭我跟娘娘說一聲，請她斡旋一二，也就是了。”
“寶丫頭是想進采選的名單，還是公主郡主侍讀的名單呢？”賈母笑容可掬，問出來的話卻更加可惡。
薛姨媽臉上的笑容幾乎要端不住了，但是為了女兒的前程，還是強笑道：“自然是侍讀。早也是選侍讀。宮里娘娘是她親表姐，她去添什么亂呢？”
“這是小事。寶丫頭知書識禮、慧質蘭心，又穩重端厚、從容豁達，我家的女孩兒都不及她。一個公主侍讀，她必能勝任。”
賈母狠狠地夸獎了寶釵一波。
薛姨媽心中的怒氣瞬間平息，眉開眼笑：“哪有老祖宗說得這么好！謬贊了！倒是托您吉言，希望她入選，也好給我們薛家門楣上添些光彩。”
王夫人一笑不語。
蠢貨！
老太太是在說寶釵野心勃勃，這都聽不出來！幸虧是去選公主侍讀，這要真進宮，幫不上娘娘的忙，還得給娘娘添亂去呢！
邢夫人看著這姐妹倆之間的暗潮洶涌，不由暗地里嗤笑，且回頭叫王熙鳳：“螃蟹寒涼，你正調理吃藥，嘗個鮮得了，可不許多吃。”
正讓平兒給她剝蟹肉的王熙鳳臉上一紅，眾人哄堂大笑。鴛鴦笑著推她：“你婆婆怕你生不了孫子呢，快去罷，不許你吃了！”
“鴛鴦小蹄子！我替你當差，你倒調侃起我來！你等我收拾你！”王熙鳳壞笑著伸手往鴛鴦臉上抹了一把螃蟹黃子。
眾人大笑。
賈母聽見笑聲，見眾人開心，又想起寶玉后院肅清、寶黛婚事將成，而久居賈府的薛家又終于提出來要選侍讀、眼看著就會搬走，不由得心神格外舒暢，連飲了兩杯酒。
見賈母高興，邢夫人自然也高興，索性回頭又高聲問：“怎么回事？我疼我兒媳婦你們也這么多話！快把鳳丫頭還給我！”
這邊鴛鴦和王熙鳳正在嬉鬧，聽見這話，忙推了鳳姐走：“快走快走！別跟我們搶螃蟹吃！”
王熙鳳紅著臉回了主桌，拉著邢夫人撒嬌，又去給賈母剝蟹。
賈母看她們婆媳和睦，自然老懷大慰，因笑向王夫人道：“大房如今踏實了，我就等著看你和你兒媳婦……”
一語未了，林之孝家的匆匆趕來。
眾丫頭仆婦見她神色肅然，哪個敢攔，由著她快步去了賈母身邊。
賈母話說到一半，便被林之孝家的湊在耳邊低低告訴了陶行簡來說的所有事情，頓時臉色劇變！
王夫人沒聽清，忙問：“你說什么郡主？”
林之孝家的又附耳告訴了她。
王夫人的眼角狠狠一跳，臉色頓時慘白。
席上眾人自然都不瞎，只是此時卻要裝睜眼瞎，各自尋人說笑著，不動神色地都離了席。
賈母和王夫人對視一眼，便強笑著吩咐王熙鳳：“我乏了，我回去了，你們自在玩兒罷！”
王熙鳳笑著答應，先吩咐車轎，然后親自扶了賈母出去，輕聲問：“出了什么事么？”
“陶監不答應他二人的親事，威脅要給寶玉娶郡主……”賈母低聲交待，“你看著她們這邊安排好了，就過來正院，我們再細說。”
王熙鳳心中微凜，肅然點頭：“是。”
賈母先走，依著往常的樣子，邢夫人、王夫人和薛姨媽也就走了，最后是王熙鳳，笑容滿面地將場面拜托給李紈，自己也就趕緊往賈母上房而去。
這邊眾姑娘開心吃喝。
李紈瞧出些端倪，悄悄拉了探春，問她：“寶玉和顰兒要做親的事兒你聽說了罷？”
探春淡淡地瞥她一眼：“林姐姐什么性子你不知道？她不想嫁給二哥哥，這門親事就做不成。”
李紈挑眉。
“先林姑父去世前，林姐姐在咱們家，雖然不能說是要風得風要雨得雨，但她只要開口，老太太無不允的。
“更何況，她如今有宮里做靠山。老太太和太太便是動再多的心思，一力降十會，宮里只要發話，此事也成不了。”
探春撇撇嘴，低聲哼道，“再說，寶玉前兒跟襲人那事，鬧得那樣難看，還鬧到了林姐姐跟前去。就林姐姐的性子，沒掀了這座榮國府，就已經算她寬厚了！
“要換成我，我一頭碰死也不嫁這樣的人！”
“你當誰都有你這氣性呢？”李紈不由笑起來，卻擎了酒杯，跟她碰了一下，二人飲酒。
另一邊寶釵早就聽見了主桌說定了自己選侍讀之事，心中大定。閑適之余，又見史湘云張羅累了去一邊休息，便也走過去，含笑問她：“怎樣？可知道管家事的煩難了？”
湘云一見是她，笑著拉了她的手，讓她在自己身邊坐下：“寶姐姐教導我，我自然就知道了。日后也多體諒我嬸子和鳳姐姐一些。”
“咱們倆好了一場，我只跟你說這些家常話，可不敢當教導二字。”寶釵溫婉地笑著，見有人往這邊走，拉了她起身躲開。
慢慢走到水上的槅子里坐下，開了窗往外觀察著人來人往，這才又輕聲問她：“我聽說，你把襲人要走了？”
“是。”湘云表情悵然，“我小時候來這邊住著，都是她照看我。她比所有服侍過我的丫頭都周到，我那時候恨不得她就是我娘……
“如今她遭了難，既然對外說她是病了，我就當她是病了，我帶她去治病，難道還不行？”
“你是個重情義的人，念舊，又一腔俠氣。我愿意跟你好，也是為了這個。”寶釵輕輕地拉住了她的手，眼神溫柔憐憫：
“可是云丫頭，你家里已經有官媒來相看，你嬸子正要給你議親，你卻沾上了跟表兄有染的丫頭。這個話傳到你嬸子的耳朵里，會是個什么下場，你想過嗎？”
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