皇后坐在上面,眼睛一瞬不瞬地盯著蘇瑤,半晌,輕笑出聲:“原來是你,平身吧,賜座。聽說你去了西北。”
蘇瑤行禮過后起身,又低頭回道:“回皇后娘娘的話,臣婦剛剛回京。”
皇后點點頭,眼睛里有些混沌,仿佛經歷了無數滄桑過后的老態龍鐘:“哦,原來如此。聽說西北風沙大,那里的人一輩子也不沐浴,可是真的?”
蘇瑤朝一旁的宮女點頭致謝,坐下后笑著搖頭:“風沙大是真的。當地人開玩笑說,他們那里一年只刮兩次風,一次刮半年。”
皇后愣了一瞬,反應過來后笑出聲。
蘇瑤又道:“至于沐浴,應該說的是高原上那些人,或者是以游牧為生之人,他們生存條件確實惡劣。至于城中百姓,還是可以經常沐浴的。”
皇后似乎對這些很感興趣,問了蘇瑤許多外面的事情。
拋開恩怨,蘇瑤恍惚覺得,現在的皇后好像一位慈祥的長輩,只是與許久不見的小輩嘮嘮家常。
只是,這只是蘇瑤的錯覺。
皇后話鋒一轉,眼神陡地變得凌厲:“靖王妃,你可知罪?!”
蘇瑤嘴角微勾,起身,雙膝跪地,面色平靜:“請皇后娘娘明示。”
皇后冷哼一聲:“你不聽家中長輩勸告,只身離京與靖王無媒茍合,有違女子規訓,此其罪一;到了寧城后,你與當地富商勾結,大肆斂財,損害當地百姓利益,此其罪二;皇上賜婚后,你又沒盡到妻子義務,照顧好靖王,管理好王府,以致靖王兵符丟失,有違婦道,此其罪三;回京后,你棄病重祖父祖母于不顧,枉為人子,不孝不悌,此其罪四!靖王妃,你可知罪?!”
蘇瑤低垂的眼底閃過輕蔑,朗聲道:“皇后娘娘,古人云,欲加之罪,何患無辭。”
“當初臣婦離京,是得了祖父與皇上首肯,這件事,皇后娘娘自可尋皇上求證,臣婦不敢說謊。”
“第二,臣婦在寧城,一直遵紀守法,不知娘娘口中的與富商勾結可有證據?”
不等皇后開口,蘇瑤繼續道:“臣婦確實與首富李家走得比較近,除了李家,寧城大半商戶臣婦都很熟悉。皇后娘娘可知,臣婦為何與如此?”
蘇瑤嘆了一口氣,臉上一片悲戚:“皇后娘娘有所不知,邊疆戰士冬無避風雪之棉衣,夏無躲酷暑之熟水,食不果腹,病無可醫。他們體恤朝廷,寧肯餓死,病死,也要為了百姓守護好大晉疆土。臣婦與商戶們一起,力所能及地籌一些銀兩,棉衣,難道也不可嗎?”
“況且,這件事情,王爺,郭大人,乃至原云麾將軍,他們都是知道的,并且以身作則,帶頭捐獻。所得錢物,均有衙門統一記載、管理、發放。皇后娘娘若不信,自可將這些人找來,當面對質!”
“第三,俗話說明槍易躲暗箭難防。趙鼎不顧家國大義,為了一己私利,趁臣婦危難之際,盜取王爺兵符,難道這也是臣婦的錯?”
“第四,至于祖父祖母,他們年歲已大,生老病死乃人之常情,臣婦就算心中不忍,也無法與天命抗衡。”
話落,蘇瑤仍跪在地上,只是脊背挺直,倔強而不屈。
“好,好,好。”
皇后連聲道:“本宮竟不知,靖王妃如此伶牙俐齒!看來當初讓靖王出使戎狄,沒帶上你還是大晉之憾了。”
蘇瑤淡聲回道:“臣婦不敢當皇后娘娘夸獎,只求問心無愧。”
皇后定定看了蘇瑤許久,忽然笑出聲,支使著身邊的嬤嬤道:“快去扶靖王妃起來。”
又語氣寵溺道:“真是個孩子,本宮不過是跟你開個玩笑罷了,你還當真了。快起來,地上涼,你剛生產完還不到一年,可得仔細著些。”
“謝謝嬤嬤。”蘇瑤也沒客氣,手搭在宮中嬤嬤的手臂上,起身。
皇后這變臉的速度,蘇瑤似乎一點都不驚訝。
打一巴掌給一甜棗這種事,皇家自來使得順手。
“謝娘娘恩典。”蘇瑤謝過恩,重新坐好。
皇后又道:“改日把兩個孩子帶來讓本宮瞧瞧,本宮好久沒看見這么大的小孩子了,一時還有些好奇呢。”
她似乎忘了,如今八皇子也才比雙胞胎大兩個月呢。
蘇瑤淡聲道:“許是對京城的水土有些不服,辰兒最近身子不大好,改日利索了定抱來給皇后娘娘瞧瞧。”
皇后一聽是男孩身體不好,心里頓時舒坦了許多,點點頭,忽然又道:“你剛剛說郭大人?聽聞你與郭夫人關系很好?”
蘇瑤點點頭,看了皇后一眼,意味深長地道:“不過是同病相憐,有共同的話說罷了。”
果然,皇后聽了這句,混沌的雙眼都清亮了許多。
時辰差不多了,各宮妃嬪陸陸續續來到鳳鸞宮。
自打皇上立太子以來,這十幾日皇后一直稱病不出,也免了各宮請安。
大家都在猜測,皇后會“病”多久,是等到太子冊封大典以后,還是一直就這么“病”下去。
沒想到這才幾天,皇后就被皇上一場宮宴“逼”出來了。
皇后在里面梳妝,一眾妃嬪等在外面。
蘇瑤盡可能地找了個安靜的地方,可誰知,總有那有心人無處不在。
“表姐,許久不見,別來無恙啊。”
蘇瑤正盯著一朵樹下的小花發呆,忽然聽到耳邊嬌俏的聲音,微微揚起一抹微笑,轉過頭,輕輕福了福身子,淡聲道:“原來是淑妃娘娘,給娘娘請安。”
趙嫣等蘇瑤的禮都行完了,才假裝上前扶起她:“表姐這是干什么,這是要與妹妹生分了嗎?”
蘇瑤心中忍不住道:我們親近過?
但面上仍帶著得體的笑容,恭敬道:“娘娘如今位居高位,不能讓人看了笑話,說臣婦不懂規矩。”
聽了這句話,趙嫣很是受用,嘴角抑制不住上揚。
忽然,她似乎想起什么,警惕地看了看周圍,低聲問:“表姐剛剛見過皇后了?”
蘇瑤看了她兩眼,點頭:“嗯,謝了恩便出來了。”
趙嫣似乎沒看出她的冷淡,繼續問:“皇后如今怎么樣?”
蘇瑤挑眉,似乎沒明白她的意思。
趙嫣不耐地瞪了她一眼,急急道:“都說皇后命不久矣……”
“淑妃!請您慎言!”
蘇瑤忙退后兩步,厲聲道。
她一直都知道這個表妹腦子不大靈光,卻沒想到這么不要命。
她不要命不要緊,可不要連累自己!
趙嫣滿不在意地撇撇嘴,冷哼一聲:“看你那沒出息的樣子!如今我有皇上最喜愛的八皇子,表姐,麻煩你回去勸勸靖王,識時務者為俊杰!像他這樣,哼,早晚會害了你們母子!”
跟這種人實在說不清楚,蘇瑤索性不說話,垂眸低頭,一副謹小慎微的樣子。
趙嫣見她油鹽不進,說了兩句便氣呼呼地走了,臨走還撂下一句狠話:“希望表姐一直都這么有骨氣,不要有求到本妃的那一天!”
蘇瑤福身,朝著她的背影道:“是,臣婦謹記娘娘教誨。”
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