瓦倫人沒有野心，而且對沙加國王很尊重，每次沙加國禮大典，瓦倫各部都給足了沙加國王面子，且他們生活在森林深處，沙加國王也不去多管他們。但瓦倫人性格獨特，不愿意接受新事物，尤其是對于穿衣服的其他部族非常反感的，認為他們背叛了祖先。而且瓦倫人人口占了沙加王國十分之一，是沙加國王都不得不做出讓步的力量。
“他們沒有傷害你們吧？”老人忙問，“他們（瓦倫人）雖然不怎么和我們接觸，可是他們對貿然進入自己地盤里的外人非常不友好，常常會殺了他們男人，搶走他們的女人做老婆。當然了，瓦倫人不是野蠻人，不會吃人肉，他們不是食人族。”
阿吉狡黠地笑著說：“他們雖然不太友好，但還好沒有發現我們，可能我們沿著海邊走的原因，一旦有危險，我們能及時躲起來。”少女的謊話讓村民深信不疑，他們認為像這樣漂亮的女孩子，一定不會騙人，還給他們安排了一間溫暖的屋子，甚至還有床和被子。
休息一晚之后，二人早早地起來，準備打聽一下回國的辦法，尤其是返回中原的辦法。
村內的老水手們說，想要返回中原，必須去沙加王國的王都利亞扎城，而此去利亞扎城至少需要走半個月，且路上經常有猛獸和劫匪，除非跟隨商隊前往。最近一趟商隊還有三天就會到了，兩人便在村子里等了三天。
這三天里，張孝武和阿吉兩人倒也沒有閑著，阿吉把豹皮褥子重新硝制了一下，恢復成了一張精美的豹皮，還學著村里的女人將豹皮制成了一件馬甲，準備拿到大都市賣掉。
而張孝武則與村里的年輕人去狩獵，憑借著精湛的射技，他幫著村里獵到了許多鳥獸。狩獵隊在外三天，捕獲的食物是往常的三倍，村子里的人都驚訝地稱贊張孝武是一個真正的勇士，甚至村長說：“如果你留下來，我愿意將村長的位置讓給你，千百年來，你或許是第一個做村長的異族。”
張孝武大笑著拒絕了他的好意，他們收拾好了一切與村里人大吃一頓，等待著商隊的到來。商隊來村里是收珍珠的，順帶換取一些鳥獸皮毛，但沙加王國的交易貨幣銀幣較少，很多時候直接以物易物。
但商隊一連數日沒有來到村莊，兩人有點焦急了。
“回到中原，我一定帶你吃最好吃的東西。”張孝武啃著芒果說。
阿吉卻說：“不，你要做的是先娶我。”張孝武繼續吃烤鳥肉，阿吉哼了一下，直接躺在他的腿上：“我沒有家人了，你不能拋棄我。”
在焦急的等待中，商隊終于來了，有五輛馬車。他們的馬個頭很小，耐力很強，據說是百年前從中原嶺南地區傳來的嶺南馬，非常適應艱難道路，且不容易生病，所以嶺南馬便成了南方群島各大陸的主要畜牧。但由于嶺南馬身材矮小，所以他們的馬車也不大，更不可能留給他們位置。
商隊里有一個懂漢話的翻譯叫做老董，他的祖先是嶺南人，迄今為止還保留著一些漢人的傳統，但他懂得嶺南方言，不懂漢話。好在兩人連比劃帶猜想再靠寫字，終于交流通暢。商隊老板見張孝武身材高大，本不愿意帶著他，可卻看到阿吉貌若天仙的模樣，動了壞心思，便允許兩人跟隨商隊前往利亞扎。
商隊老板告訴張孝武，這一路你們需要食宿自理，而且只能跟隨在隊伍的最后位置。
兩人感激不已，緊跟著商隊一路步行，不久之后，天降暴雨，大家立即換上了雨衣。張孝武和阿吉造句從村民處獲得了防雨的草衣，這是一種魚皮做成的雨衣，外面是魚皮，內里是干草，又防雨又保暖。
但眾人沒想到這暴雨越來越大，風也越刮越大，有人建議商隊老板找一個地方避避雨。此處荒郊野嶺，且靠近海邊，根本沒有村莊人家，商隊無奈只能尋找山洞避雨。不久，人們看到一處巨大的山洞，但是山洞里發出腥臭，眾人不敢進去。商隊老板強逼著一個伙計走進去看看，那小伙子走進了看了一圈，跑出來說：“里面都是石頭，最里面居然是一條地下河。”
“有野獸嗎？”
“沒有，但是有野獸的糞便。”
“那就沒關系了，應該是野獸不再這里，大家進山洞。”
商隊進了山洞，山洞里彌漫著一股惡臭味，熏得讓人頭疼，商隊老板立即讓人將動物糞便打掃了出去。張孝武和阿吉跟在最后，只能坐在洞口的位置避風。大家升起了篝火，準備在這里休息一夜，商隊老板看著外面的大雨，帶著懂嶺南話的翻譯跑過來，對張孝武說：“你的女奴，可以賣給我嗎？”
張孝武回答說：“她不是女奴，她是我的朋友，她不屬于我，也不屬于任何人。”
商隊老板高興極了，說：“那么你可以替我問一下她，我想雇傭她做我的女傭，她接受嗎？”
阿吉明白了他的意思之后，立即猛搖頭，緊緊地抱住張孝武的手臂。商隊老板眼睛中閃爍著一絲嫉妒，但微微一笑說：“到了利亞扎城，你們沒有銀幣，也一樣無法離開沙加國，更沒有辦法活下來。我等著你們來求我，呵呵呵呵。”
“這個死胖子！”阿吉在商隊老板走后，憤憤地罵道。
張孝武拍拍她的手臂，示意不必在意，但商隊老板倒是提醒他們了，他們想要坐船離開沙加國，恐怕要出一大筆錢。但是現在二人身上最值錢的，便是阿吉做的金錢豹皮馬甲了，張孝武想了想，說：“船到橋頭自然直，金錢會有的，未來是光明的。”
阿吉忽然抓住他的命根子，警告道：“你不能把我賣掉。”
張孝武氣得一把打掉她的手：“你這小姑娘怎么回事？趁機占便宜是吧。”
阿吉紅著臉瞇著眼睛，嘿嘿一笑，心里吃驚：“居然這么大的個頭呀……”
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