夜幕降臨，安疆寨附近一片孤寂。
木征孤身一人坐在虎皮椅上，他此刻不由想起失陷在河州城的妻兒。
木征想起王韶初據渭源堡時，自己的委曲求全，當時族人都勸自己說宋人有進取熙州之意，否則不會在渭源立寨。
木征當時受宋朝封賞甚厚，還與王韶盟誓，他覺得自己一向對宋朝恭順有加，料想宋人不至于連自己也要除掉，于是他不顧族人的反對，讓王韶修建渭源堡，在此立足。
事實上宋軍建好渭源堡，章越王韶從此出兵蘭州會州時，木征便意識他上當了，曾想重新奪回渭源堡，最后還是沒有舉兵。
熙州河州是青唐羌之根本之地，當初從漢人那奪取后，在此割據數百年，如今如何肯歸降宋人？
但章越不僅挖鹽井，在渭河屯田，還不斷拉攏引誘熙州蕃部的首領后，木征知道宋人遲早是要對他動手了，他決定從此不再歸附宋人，而聯絡各部及董氈，黨項各部正式反抗宋人的侵略。
熙州一戰大敗，河州一戰又敗，連妻子都丟了，香子城，牛精谷再敗，木征從年少成為首領以來，從未遭過這樣挫敗。
這半年來，他愁得頭發都白了，弟弟戰死，妻兒被俘了，部眾被打光了，哪怕最狼狽時身邊只有幾十騎，他仍四面奔走聯絡各部反抗宋人的入侵。
如今他退至湟州的安疆堡，豎起大旗再度聚攏其部眾反抗宋人的侵略。
木征舉起金杯大口大口地飲酒，他突然想到這酒也是從市易司中與宋人換來。
木征此刻停酒不飲，他的兩個弟弟巴氈角，巴氈抹正好掀帳入內。巴氈角見兄長在喝悶酒勸道：“哥哥，戰至這個地步，咱們家兒郎們也都是用力了，咱們到時再挽回便是。”
“幾位族長現在什么意思？”
巴氈抹道：“他們都不肯打，他們貪圖宋人市易的利潤，說起兵攻宋以來，族人生活都十分困苦。”
河州開春遭了一場大風雪，大雪覆地五尺深，牛羊沒有草吃餓死無數。
木征想到這里，從一旁冰匣子里取出冰來置入酒中，然后又痛飲了一口酒。
木征手下的宋人工匠可以用一等叫硝石之物在夏天取冰，所以木征即便在夏天也可用冰來鎮酒。
他此刻又想到倒斃牛羊和衣不蔽體的族人。
木征把玩著酒杯道：“宋人真是機巧，竟能想出這等夏天取冰之法。你們說咱們便沒有宋人，不過飲酒少了幾分美味，但要是降了宋人，便一輩子為牛馬了。”
巴氈抹道：“哥哥聽說宋軍那邊對嫂嫂侄兒都好生安頓著，他言語說只要伏我族上下之心，不誅我族類……”
木征一擺手道：“宋人狡詐，言語反復，我木征雖沒本事，但我族世世代代皆是割據一方，斷沒有降了的道理。你們切記絕不可降宋，哪怕我死了，巴氈角你便繼我位，與宋打下去，巴氈角也死了，就由巴氈抹打下，只要有一口氣便是不降。”….木征雖是困頓之時，但豪氣仍在。
頓了頓木征又對兩個弟弟言道：“你們放心，宋人如今雖勝，但他們有多少糧草，大軍深入我腹地，又能支撐到幾時。他們越是禮遇于我，便知他們越是心虛，你們看著宋人在河州過不了冬，只要我木征不降，宋人不敢動我妻兒一根寒毛，若是我降了，性命就不保了。”
正當言語之際，忽有人來報道：“大王，董裕和結吳叱臘他們回來了！”
“哦？”
木征有些詫異，董裕和結吳叱臘按道理應死在精牛谷了。
“首領他們還是帶著兵馬回來的。”
木征不由一凜當即對兩個弟弟吩咐道：“你們命手下人小心戒備。”
不久木征迎從精牛谷死里逃生的董裕，結吳叱臘，三人見面后都是抱頭痛哭。
木征得知精牛谷敗況，聽二人言得宋軍勢大大為不滿：“熙州河州都是祖宗之地，如今宋人欲強據之，我木征唯有死戰。”
董裕道：“我之前也是如此想的，但章龍圖治兵嚴明，秋毫無犯，據熙州河州之后，廣施仁德，不少蕃部首領貪圖宋人好物，多已是歸心……”
木征道：“區區好物便將你們都收買了嗎？你這般志氣還是贊普子孫嗎？”
董裕道：“大王要打我們自是追隨，只是我看這宋朝皇帝志略遠大，怕是不肯罷手。”
結吳叱臘道：“大王你的妻兒還在宋人手上，不如暫且言和，日后黨項與漢人必有一戰，到時候咱們再收復熙州河州。”
木征冷笑道：“你們莫不是收了宋人什么好處？”
……
五六月之交，一隊宋軍精銳正跋涉崇山峻嶺之間，李夔也身在其中，待轉過一道山口，卻見似又回到原路。
王君萬大罵道：“這蕃人向導是不是故意這般，消遣于俺。”
李夔道：“我看這里到處都一個樣，應不是走錯了，再說了咱們也是跟著董裕，結吳叱臘的人馬來到此處的。”
王君萬點點頭，然后看著李夔：“秀才公，沒料到你一介書生，倒有些本事，跟著大軍到這里，也不喊一聲苦。”
李夔道：“將軍折煞我了，之前臨陣時我還嚇得腿軟呢。”
王君萬道：“你一介書生還是考個進士才是正經，怎么不去讀書，反來此從軍。”
李夔道：“書生也可報國，我想要為朝廷盡一份力。”
王君萬拍腿大笑道：“就憑你？你能盡什么力？還不如我一名親兵有用，談什么報國？”
“有沒什么用，”李夔自嘲地笑了笑：“但將軍有所不知，正所謂位卑不敢忘憂國，這是老師教導的！”
王君萬撫須道：“不愧是經略門下，果真有些名堂。”
正言語間，忽前方有人道：“蕃人堡寨！”
王君萬，李夔飛奔向前，但見前方正是河谷地，此處四面環山，唯有中央是一塊巴掌大的平原。
平原中央被一條河分作兩半，而在波濤激流之畔，正聳立一座堡壘！
王君萬見此谷地放聲大笑道：“木征倒是找了一個好地，真費了我一番好找！”
“兒郎們建功立業的時候來了，生擒木征者，賞百萬錢！”
Ps：安疆寨在循化縣。
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