雷遠看似鎮定安閑，其實畢竟將逢大戰，心中也難免焦躁。
這種焦躁，隨著天色漸漸晦暗而增長。
在將士們建起營地，準備休息的時候，雷遠始終站在屯堡以外較接近道路的開闊地方，向遠處探看。他看到西面的濃云仿佛層層疊疊的巨浪，漸漸壓下陽光；而東面的天空中，云層更低，還呈現出暗紅色，像是有個巨人用鮮血在上面涂抹過了，再凝固下來。
估算距離，這是枝江城中的火光映照，顯然城池已經陷落了。
雷遠盤算了會兒。
枝江是江陵城西面的重要屏障。江東兵馬自東面來，只用一日，就已掃蕩了江陵城周邊的諸多據點，枝江既然易手，對江陵的陸上包圍態勢就已形成。而枝江易手之后，江東水軍就能毫無顧忌地進駐沱水碼頭，完成對江陵的水上包圍。
此刻的情形，倒有些類似當日曹仁揮軍南下之時，只不過江東動用的兵力更多、進展更快，而水軍優勢更為曹軍萬萬不及……拿到沱水碼頭之后，江東的艨艟戰艦就可以繼續上溯，隨時能夠截斷宜都郡南北兩岸的聯系了。
可應該來此集中的部眾，至今還沒有到。
雷遠是正經從鋒鏑廝殺中崛起的戰將，深知真到了面對大敵的時候，光靠著中樞授權，并不能使自己的號令順利達于各地。
霍峻這個宜都太守，能否站在大局出發，支持新的作戰計劃？我雷續之離開宜都快三年了，對各方的號召力還在么？此前留置宜都的眾多人手，如今究竟可戰不可戰？
雷遠本來很有把握，現在忽然又好像沒什么把握。
按雷遠的本意，是想親自渡江與霍峻一敘，但軍情緊急至此，又容不得他走這一回。于是，他只能在山間繼續等待。
越等，心里越是不安，山間風涼，他卻出了一身又一身的大汗。他提筆寫了幾封書信，喚了扈從來，打算命之再快馬分送。
書信交到扈從手里，他又道：“等一等。”
扈從不解。
雷遠忽然覺得，信件中的辭句過于急迫，反而會起反作用。他徐徐道：“天色將晚，山間馳馬多有不便。且等一等……明天再說吧。”
“是。”
恰在此時，后方有騎士喜形于色奔來稟報：“宜都各地的兵馬陸續趕到了！有劉功曹的袍澤伙伴們、文縣尉的部曲、夷陵徐縣尉的部下、沈老將軍的部曲，樂鄉段校尉麾下甲士，還有沙摩柯的族人和霍太守的帳下精騎！”
聽這騎士興沖沖報來，雷遠身邊所有人幾乎同時緩了口氣。
陶威算了算：“這幾部俱都響應的話，能有三千五百人，再加上我從荊山中召來的蠻部千余人，馬岱將軍所部精銳千騎，合計六千人。”
其實全力抽調地方宗族部曲，再動用宜都諸縣郡縣兵的話，還能更多，畢竟宜都身當荊益兩州之咽喉，一向都被當作僅次于江陵的軍事重鎮。但那就過于削弱霍峻的力量，將夷道城逼上險境了。
所以雷遠向霍峻索要的，或是廬江雷氏留置在宜都的部曲，或是利于戰場指揮的自家故舊。霍峻另遣來的帳下精騎，算是額外驚喜。
雷遠深深吸氣，又深深吐氣，他平靜地道：“足夠了！”
眼看此時山道間人馬喧騰之聲響起。遠遠望去，一支支部隊點起火把行軍，仿佛一條條的火龍蜿蜒飛騰在山中。他又道：“遣人快馬通知，讓他們熄滅火把！莫要露了行跡！”
之后便是一陣忙亂。
趁著天中尚有余光，數千人終于趕在完全昏黑之前進入了屯堡。各路軍校分頭督促將士們不得喧嘩，但畢竟人多馬多，將士們又面臨戰前的激動狀態，難免吵擾。
回到雷遠身邊的陶威注意到雷遠在皺眉，連忙解釋道：“此山周圍絕無人跡，我已吩咐哨探、游騎，額外多散出二十里，凡是這時候還往深山中來的，必是探子，一概抓了。反抗者格殺勿論。”
雷遠點了 雷遠點了點頭。
李貞從屯堡里出來，站在路邊四面探望，像在尋找什么。
陶威向他連連揮手。
李貞一溜小跑過來，身后跟著一名細目豐髯的高大武人。待要介紹，雷遠已笑道：“仲邈有心了！季思，一路辛苦！”
霍峻的本身實力，源于枝江霍氏宗族。而宗族部曲掌握在霍氏這一輩的四兄弟手里，長兄霍篤病逝后，排行次席的霍峻繼任族長，代領其眾。而部曲中較精銳的一隊騎兵，始終在四兄弟排行最末、而勇名最盛的霍存霍季思手中。當年雷遠在荊州與霍峻往來熟稔，曾登門拜會，見過霍存。
霍存向雷遠恭敬施禮，從懷中取出一個木匣：“將軍，兄長讓我帶來的這些。”
雷遠接在手中：“這是？”
“是到今日午時為止，夷道城里收到的全部軍報副本。另外，還有霍太守手書的宜都郡軍情。”
“能有仲邈在宜都，真是太好了！”雷遠向霍存頷首示意，隨即道：“我們收到的軍報呢？一并取來！”
他向周圍看看，選了塊平坦大石，把軍報取出。他一份份地看過，時而陷入深思。
李貞連忙指揮扈從們取來松明火把，又繞著眾人張開帳幕，遮擋山風。
因為吳軍突然行動，荊州東面各處城池、軍寨在極短時間內同時受到攻擊，緊急發出的軍報常常彼此矛盾，又因為驚恐而夸大其辭，但真正有經驗的將領，能從數十份乃至更多的軍報中找到可靠的內容，用蛛絲馬跡拼湊出敵軍的真實動向。
而荊州的防務，是雷遠無數次推演過的內容，他要尋找其中的脈絡更不為難。
當劉郃、段豐、文四等將校陸續匯攏過來的時候，雷遠已將軍報全都看過，他垂著眼眉，把軍報按照原樣仔細分成兩摞，分別放在木匣里。
在他身前，雁翅般排開的二十余名將校盡皆屏息以待，遠處扈從衛士們也垂手侍立，不敢胡亂出言。
雷遠在生活中從不看重繁文縟節，他在宜都的時候，與部屬們談笑從沒有架子。可數年過去，他畢竟已執掌一州，而眼前的將校們大都還停留在郡縣輔佐官的級別，實在沒法不持重相待。
何況愈是到了大敵當前的關頭，所有人愈是會把希望寄托在戰無不勝的統帥身上。無論雷遠本人怎么看待自己的軍事才能，此時在場眾人無不堅信雷遠能帶領他們奪取勝利。
于是，當雷遠若有所思的時候，所有人都不敢高聲出氣，唯恐打斷了他的思路。
這樣的靜默持續好一會兒，直到雷遠從沉思中驚醒。他看看四周眾人宛如泥塑木雕，不禁笑了起來：“你們這是做什么？難道從前都沒打過仗，嚇著了？”
此刻圍繞在雷遠身旁的部屬們，或如劉郃，昔日在雷氏部曲體系中處于較外圍；或如文四，因為年長而退出部曲主力，轉而安置到地方，除了馬岱和數名騎將以外，都沒有直接受雷遠指揮作戰的經歷，有些地位再低些的軍校，還是頭一次距離雷遠這般接近。
聽雷遠這般說來，眾將頓時便覺得輕松了許多，原本有些緊張的氣氛瞬間瓦解。
文四應聲道：“上次見到的是奮威將軍，這次卻見到了董督交州的左將軍，是以小人腿軟害怕。”
雷遠長嘆：“文四，你若早幾年有這口才，現已做到將軍、校尉了。”
眾人無不大笑。
笑過幾聲，雷遠正色道：“各位，玩笑開過，談打仗的事。江東背盟，事出突然，但中樞對此并非是沒有預備。我身來荊州，便是受軍師將軍諸葛亮的委托，協助前將軍云長公應對局勢……各位放心，此戰有勝無敗，我有把握！”
眾人齊聲響應。
雷遠往身旁的灌木從中隨手折斷一截，持之于面前的泥地點劃：“江東的兵力雖眾，卻分散鋪開各個方向，在我看來，彼輩大概分為三個部分。”
眾人一齊向前，俯首觀看，身上甲胄兵器碰撞，一陣鏗鏘亂響。