七月初，氣候已稍稍轉涼。
大晴天的陽光灑落，照耀著近處的原野、城池和遠處廓然群山。而初秋涼風習習，帶來陣陣林濤，使人雖處洶涌人群之中，卻爽朗而不覺憋悶。
當劉備在高臺上接過漢中王璽綬的時候，數萬人如風行草偃，拜伏行禮。而諸葛瑾作為江東吳侯遣來觀禮的代表，只需長揖即可。
去年末，許都朝廷遣使者去往江東封拜吳侯的時候，是諸葛瑾以車騎將軍長史的身份出面接待，并將使者滯留于半途。后來此事鬧得沸沸揚揚，吳侯致書勸回許都使者，隨即又令諸葛瑾以存問孫夫人的名義前往成都，這其中的蘊意，頗顯微妙。
然則諸葛瑾到了成都，見過孫夫人以后，孫劉兩家又因為爭奪交州而起了沖突，一度鬧到了成都震動而玄德公自漢中直接提兵下往江州的程度。
諸葛瑾倒是多方奔走，敘說孫劉團結和睦的道理，但很快就得到大司馬府派人通報，說出于安全考慮，請他安居驛館，莫要輕動，其實將他軟禁了。而代表大司馬府下令之人，便是軍師將軍署大司馬府事、他的二弟諸葛亮。
沒奈何，諸葛瑾在館舍里住了半個月，寸步也不外出。
好在交州那邊的爭奪并沒延續多久，孫劉兩家如以往那般，又一次達成了一致意見。而江東那里，則多遣車船，送來了更多的江東珍玩和種種禮物。
一部分是給孫夫人的。就在六月中旬的時候，孫夫人誕下了玄德公的次子，起名叫劉永。這孩子乃是吳侯的嫡親外甥，吳侯所賜自然極其豐厚。還有一部分，雖不豐厚，卻符合古禮……乃是諸侯之間往來互贈的方物，代表著吳侯對漢中王身份的鄭重承認。
今日漢中王即位的大典，諸葛瑾自然也參與了。他所處的位置，在使節們的最前頭。在他后面的，是假涼公馬超的使者。再往后，隔著稍遠些，才是各路羌氐胡王和南中蠻族領袖的代表。
此時文武群臣和兵將們一齊跪伏，有資格站著行禮的，就只剩下諸葛瑾和馬超的使者。
諸葛瑾略側過半邊臉，看看周邊的情形。
代表馬超來此的兩名使者，乃是漢陽郡大族姜氏的同族兄弟兩人。一個是安西將軍參軍姜敘姜伯奕，另一個則是漢陽郡功曹姜冏姜仲奕。
姜敘是個身長貌壯、須髯豐偉的中年男子，甚少言語，顯得總是很沉郁，即便在這慶賀場合，也無絲毫喜色。只有在玄德公高舉璽綬向眾人展示的時候，他才露出一點隱約的激動，隨即又被潛藏在嚴肅神情之下。
而姜冏年輕些，個子與兄長仿佛，但朗目疏眉，甚是英俊。注意到諸葛瑾的眼光，他微微頷首，報以客氣一笑。
諸葛瑾是江東名士，又是軍師將軍諸葛亮的兄長，所以在過去這段時間里，他在成都、在漢中都頗受歡迎，出席過各種酬答宴會，好幾次見過這兩位涼州使者。
看得出來，無論什么場合，這兩位使者都有些強顏歡笑的意思。
雖然彼此尚無深交，但諸葛瑾是個很敏銳的人，大略能明白他們的心情。
姜、閻、任、趙這些涼州漢家大姓，過去數十年來都是朝廷在涼州的支柱，他們 ，他們無數次出生入死，浴血百戰，始終站在朝廷中樞這一邊，遂使朝廷的體制在涼州巋然不移，使得羌胡叛軍縱使糾合數十萬眾，也終究只是叛軍。
誰能想到，許都朝廷一紙詔令，那個叛軍中最兇惡之人，成了坐擁武都、漢陽、隴西、金城四郡的假涼公、安西將軍？誰又能想到，而那些與涼州隴上各族殺得仇深似海的賊寇，竟堂而皇之地成了涼州的主人？
大局如此，涼、隴各族只有忍耐，只有合作。好在馬超是個明白人，知道不能靠羌胡賊寇中的廝殺之人治理地方，所以這段時間被他拔擢為太守或郡縣綱紀職務的涼州人，著實不少。
但對這些人來說，馬超是不是值得侍奉的主君，始終是個問題。而玄德公對他們的吸引力，恐怕會愈來愈大；對涼州士民百姓的影響和滲透，大概也會愈來愈深刻。
這幾乎是必然的。在爭取人心方面，誰能夠和玄德公相比呢？
曹公有殺人盈野的名聲，根本沒得比。而吳侯……
諸葛瑾嘆了口氣。早幾年的時候，江東堪稱物阜民豐，百姓生活尚屬安康。但自從赤壁之后，江東擴軍數倍，又連年出兵開疆拓土，對黎民黔首的征發賦調，煙至云集，已經有不少地方的農夫衣不全裋褐，食不贍朝夕。此前數年從江北逃亡來的百姓因為遭官吏苛待，甚至有繼續逃亡深山與山越為伍的。這樣下去，怕不是長久之計。
而益州這里就大大不同了。
玄德公入蜀畢竟才不過兩年，大司馬府的施政如何，落在士人口中，各有褒貶。但此刻諸葛瑾看得清楚，當劉備在高臺上就任漢中王的時候，無數百姓就在遠處眺望著。
他們樂呵呵地涌過來，想要靠近些，看得清楚。雖然被外圍警備的部隊驅趕，仍是翹首眺望。他們摩肩接踵，后排的推搡著前排，前排的踮起腳尖，無數好奇的陽光都往高臺處投射。
隔著那么多人，那么多旗幟，能看見什么？頂多看見幾個影影綽綽的人影罷了。但他們一個個都興高采烈，好像玄德公的喜事也同樣是他們的喜事。
當高臺周邊的文武、將士們跪伏的時候，這些百姓也亂哄哄地跪下來。他們七嘴八舌地歡呼著什么，初時因為隔著太遠，聽不清楚，后來喊聲漸漸匯聚，才勉強能分辨出，他們是在喊：那是漢中王！漢中王！
喊聲有時候匯聚，有時候又變得此起彼伏，像是漲潮時拍岸的江濤。諸葛瑾感覺得到喊聲中的喜悅情緒，這情緒肆意蔓延著，絕非外人逼迫得來。
聽說漢中的百姓此前服膺于張魯的五斗米道，日子過得不錯。反倒是劉備的兵馬進入漢中以后，和曹軍往來拉鋸數月，殺戮甚重。可現在，戰事結束才不到一年吧？他們對劉備的擁戴竟然就到了這種程度！
方今天下紛爭，英雄鼎立，究竟鹿死誰手，誰也不能知曉。可天下間但凡有些才能眼光的人，誰不在觀望？誰不在權衡？
每個人都欲擇明主，而何謂明主？
遠方百姓們的熱情愈來愈高漲，而諸葛瑾也不知怎的，覺得身上有些發冷。
從建安五年到現在，他從來不懷疑自己選擇的主君，更不懷疑自己走過的道路。但，這條道路恐怕會比預想中的更難？