雷遠走過去，扶著黃晅的手臂：“公昱，這么急匆匆地做甚么？”
黃晅看看左右，低聲稟道：“沙摩柯來了！”
“什么？”
雷遠略微吃了一驚。
此番江東圖謀交州，重要一環便是策動荊蠻叛亂，由此牽制荊州軍的調動。并堵塞吳巨求援的渠道。
而在這場荊蠻的叛亂過程中，原本應當親附于護荊蠻校尉，主動與叛亂蠻部敵對的各部殊少及時應對，連個有效通報敵情的都沒有，其中幾名地位較高的蠻夷渠帥，還被當成了行刺雷遠的掩護。
何以如此？自是因為江東謀劃深沉，處心積慮，但也有一點非常重要，那就是作為蠻部中最堅定不移站在護荊蠻校尉一邊的五溪蠻王沙摩柯，在叛亂發生之初就失蹤了。
與他一齊失蹤的，還有熱衷于往蠻部傳教的五斗米道師君、荊州治中從事張魯。
蠻部的組織畢竟粗糙，沙摩柯號稱蠻王，其實部下并沒有官衙、屬吏，他只是以一個較強盛部落渠帥的身份，統領其它零散各部渠帥、精夫、寨主、洞主罷了。故而沙摩柯忽然失蹤，他的整個部落瞬間變成一盤散沙。
過去這段時間里，雷遠曾下了不少功夫去探查此君下落，以圖對癥下藥，用較小的動靜解決蠻部叛亂，最好不必把自己的手伸得太長。
同時也有人擔心，沙摩柯是不是已經被蠻中的巫人們殺了。好幾名部屬都向雷遠建議，若沙摩柯真死了，雷遠就該趕緊收編五溪蠻部，以免這些部族被他人吞并。
然而這些探查全都沒有下文，只知道五溪蠻部曾突發戰斗，隨后沙摩柯和張魯就不見了。雷遠也最終等不到下文。當越來越多的跡象指向江東人或有圖謀，他便與關平一同領兵，直接南下交州。
誰能想到，這位老朋友竟會突然出現？
“不要聲張，帶他來中軍帳見我！”雷遠立即吩咐黃晅，又轉向李貞：“你去告訴關將軍和賴公，就說，我這里……嗯，有條魚游回來了。”
兩人應命而去。
稍傾，中軍帳門一掀，黃晅帶著一人入來。雷遠見了，不禁愕然：“蠻王，蠻王，你這是從何而來，為何作此等打扮？”
沙摩柯初見雷遠時，雖自稱蠻王，卻身披破衣爛衫，狼狽的很。但他對自己的蠻王身份很看重，隨著與漢家的交流漸漸密切，他常常沉迷于奢綺華麗的儀仗，并努力在部落中推廣漢家的衣冠制度，以至于為外人所笑。
可在雷遠看來，沙摩柯乃是大智若愚。他推行使用種種儀仗、衣冠，歸根到底，是為了在組織松散而落后的蠻部中，漸漸明確上下之分，漸漸加強蠻王的權力，并以蠻王的治權壓倒氏族血緣和巫覡之流洗腦的影響。
為此，沙摩柯真是下過一番功夫的。他常頭戴高冠，身著華服，腰配長劍，擺出一副漢家貴人模樣，甚至說話也特意用上之乎者也，顯得文縐縐。這一套東西落在正經漢家士子眼中，其實不堪入目。但雷遠素來稱贊沙摩柯的威儀，人前人后都加以鼓勵。
不過，這會兒的沙摩柯，通身作 通身作赭黃色的短打裝扮，額頭上纏著長長布巾，還把心愛的胡須剃了，整個人形象大異。若非雷遠與他熟悉，簡直認不出來。而這一身，既不是什么漢家高官貴胄的打扮，也不是荊蠻的本來服色，而是五斗米道信眾的衣著啊。
張魯的那套東西，用來蠱惑尋常蠻夷倒也罷了，難道沙摩柯自己真信？
聽得雷遠發問，沙摩柯看看自己這身服飾，先露出幾分嫌惡表情，隨即又轉為悻悻。
“雷將軍，我是從廣信北面，江東人的營地來的……過去這陣子，全靠了這身衣服救命！”
雷遠心中一動，請沙摩柯落座，親自為他端來涼湯：“蠻王，請細細說來。”
自從張魯來到荊州，常常游走于蠻部，試圖在蠻中傳教。此舉雷遠是同意的，他希望借助五斗米道的力量，教導蠻部民眾尊奉朝廷政令。此時沙摩柯的蠻王權威漸重，與蠻部中根深蒂固的巫覡勢力有所沖突，于是沙摩柯也格外優容張魯，想依靠張魯的宗教組織來對抗巫覡。
于是沙摩柯與張魯兩人愈走愈近，以至同食同寑。
今年初時，因為蠻部各地都有捉鬼、放鬼的巫儺習俗，張魯遂勸說沙摩柯，辦一個規模盛大的五斗米道齋醮儀式，依照上仙百鬼召箓的記載，喚引諸多神將、天兵、功曹，藉以顯示道法高深。他又答應沙摩柯，在這齋醮儀式中，將沙摩柯的身份粉飾為某位神將下凡。
聽到這樣的好事，沙摩柯頓時來了精神，早早換了身五斗米道的力士服，參加了數次排練。
所謂力士，在太平道、五斗米道中皆有。戰亂時候，這批人常常被用來充作廝殺搏斗的主力，其實最初的作用，乃是在仙師、教主施展神妙法術時，暗中配合，也就是后世魔術表演時的助手。
沙摩柯初當此任，被張魯傳授了好幾樣看似神妙的小手段，頓時沉迷其中，于是興致勃勃地陪著張魯籌備齋醮，真把自己當作了一名力士。
誰曾想到，某日里忽有一支精兵，藉著某部荊蠻的掩護殺入深山，突襲了沙摩柯和張魯駐足的寨子。正在年節歡樂放縱的時候，眾人無備，沙摩柯的親近部下們瞬間就被屠戮一空，而張魯則被抓住了。
從這支兵馬的嘴里得知，他們是江東來的武射吏，此行的目的是要殺死親近荊州的蠻王沙摩柯，然后掀起針對荊州的叛亂。至于張魯，畢竟有個荊州治中從事的身份，當年也是雄據一方的大人物。江東人便打算拘著他，看情形慢慢決定他的死活。
然而江東人竟沒找到沙摩柯。突襲時殺得痛快，沙摩柯的親近部下們死光了，沒處問去，他們轉去詢問張魯。
好在張公祺見多了風浪，鎮定得很，當時便一問三不知。他又誠懇表示，自家是喪家之犬，去哪里都是一樣的。若有機會為江東效力，也無不可。只求江東的諸位手下留情，饒了自家這幾位親信力士。
張師君如此知趣，江東人倒也不好意思慢待，于是便允許張魯與幾名力士同行。當然，其中也包括了一名年約三十多歲，相貌有些兇惡的蠻人力士。
說到這里，沙摩柯長聲嘆氣，捋起袍服給雷遠看他的后背：“我半路上試過逃跑，結果被抓了，打了十幾鞭！”