蔣琬還沒說話，沈真昂著頭道：“今日出場的就只是我的部下！就算我輸了，廬江雷氏沒有輸！”
雖說比賽輸了，這瘦小老將嗓音如雷，氣勢不輸。
原來因為荊北戰事的關系，賀松、鄧銅兩部都抽調到夷陵、枝江周邊，而郭竟等人的部下還在回鄉探親的假期中，一時召集不便。
所以今日的蹴鞠比賽，只有從沈真、韓縱兩名老資格的營司馬部下抽調人手。
這兩人的部下此前隨雷遠往來秭歸和夷道兩地，好一陣子沒有操練，難免腳法生疏，何況沈真只是隨便選了些人。他們實不曾想沙摩柯的部下們亢奮到這種程度，把吃奶的力氣都拿出來贏一場比賽，故而吃了敗仗。
本來沈真并沒將之當回事。
不過一場蹴鞠嘛，輸贏都很正常。他是雷氏部曲將校，與負責生意的黃晅等人分屬兩個體系，更不至于為這種小事操心。
然則他沒想到，什么事一旦和樂鄉大市扯上關系，就會變得古怪。現在看來，輸一場是小事，在成百上千人關注下輸一場就是大事，在雷將軍眼皮底下輸一場，坐視著蠻夷得意，那就是了不得的大事！
他鐵青著臉，不待雷遠說話，繼續道：“宗主放心，這幫不爭氣的小子，一會兒我就將他們拖下去打！打個皮開肉綻，才能讓他們長點記性，曉得輕重！”
這話說的，黃晅在旁輕笑出聲。
誰的部下不是戰場上廝殺搏斗的好男兒，怎么舍得因為輸了場游戲責打？沈真分明是怕雷遠怪罪自家部下，先把狠話全都放出來，占個先機以防萬一。
話已出口，雷遠卻支著下巴若有所思，并不回答。
沈真愣了愣，拔足就要去處置部下。
李貞慌忙撲上去將他拉住，哭笑不得地道：“沈公！沈公！你急什么！”
沈真半推半就回來，猶自輸得不忿也似，滿臉晦氣。
雷遠深深看他一眼，笑道：“樂鄉大市是宜都郡的根基，市中的利益生發，關乎廬江雷氏宗族，不可輕忽。日后公琰、公昱這邊有什么要求，部曲諸將若有條件，還是盡量幫一幫，莫要輕忽。”
公琰是蔣琬，公昱是黃晅，這兩人便代表了雷遠在樂鄉大市公私兩面的利益。
沈真連聲應是。
“當然，輸一場蹴鞠，也沒什么。憑這場勝利，沙摩柯能從我們這里拿到什么？他獲得再多的錢財物資，最后又會回到樂鄉大市中消耗得一干二凈。錢財無非落到我那幾位同僚手中，所謂楚弓楚得，無所恨也。”
雷遠環顧眾人：“不過，今日這就散了吧！我們回縣里去，再看著沙摩柯這廝猖狂下去，我怕忍不住會拿箭射他！”
眾人都知他在開玩笑。沙摩柯是雷遠在荊蠻中最有力的伙伴，還曾隨同入蜀作戰，為了掩護雷遠與馬超當面放對，幾乎喪命的。就算沒有功勞，也有絕大的苦勞，斷不能真的拿箭去射。
此時蔣琬笑道：“射不得，若真拿箭去射，第二場怕是沒了。”
“嗯？”雷遠一愣：“還有第二場么？”
“當然！”
蔣琬返身回去，從校場南面一處告示牌上揭下極大的布告，舉在雷遠跟前：“府君請看！這是各家宗族一致商定的日程，每日里上下午各一場，算總分定勝負！”
雷遠看了半晌。
&n /> 好得很，還挺完善！
雷遠此前在軍中推廣蹴鞠，主要是看中了這項運動與劍術、射法類似，都為培養基礎軍事技能所用，所謂“僻脫承便，蓋象戎兵”是也。他自己倒真不曾專研過其中的細節。
這時候看來，才知道這項運動數百年傳承下來，已有了一套完整的規則，簡直不下于后世那些職業競技項目。
光是基本規則和戰術的說明書，就有二十五篇之多，甚至還有教授比賽時抓腕砸肘、插襠扛摔等技術動作的。與之相比，傳授相撲手搏的只有六篇，簡單多了。
再看看這布告，雷遠發現就連凈勝球的概念都有。只不過因為雙方各有六個球門、球場又大得嚇人的緣故，動不動就踢出大比分，凈勝數十球這樣。
雷遠沉吟片刻，下定決心：“嗯……上午這場輸就輸了，無妨。五溪蠻也是護荊蠻校尉治下的子民，容他們贏一場，也顯得我們寬容大度。然則，下一場必須要贏！要贏得威風，贏得漂亮，拿出我們的精氣神來！”
“遵命！”沈真起身將去。
雷遠將他叫回來，給他一枚腰牌，憑此可以從周邊駐軍里隨意調人，務必要組織成精干隊伍，洗雪前恥。
沈真立即去重新安排人手。他是跟隨雷薄、雷緒和雷遠三代宗主的老行伍了，對自家部曲中的情況掌握得一清二楚，真要想找幾個蹴鞠的猛人，哪里會找不到。
上下午的比賽之間有一個時辰間隔，沈真離去以后，雷遠打算回樂鄉縣城中的雷氏府邸歇會兒。
然而蔣琬請雷遠留步，不妨就在校場歇歇，還可看看兩場比賽間的余興節目。
果然頃刻之間，鑼鼓喧天，有藝人從塢堡里過來，在校場中表演各種項目。有斗雞、有相撲、有傀儡戲，還有百戲。百戲就是雜技表演，內容是幾個動作敏捷的少年少女攀著桌子登高，再用蕩秋千的方式跳下來。
這一來，剛剛安靜下來的觀眾們再度興高采烈地大叫大嚷。有人奔到校場里試圖參與，很快就被維持秩序的將士推出來。
歷經多年戰亂，擅長這些娛樂表演的人早該死傷殆盡。在雷遠本人的印象里，斗雞、相撲倒還罷了，傀儡戲和百戲，真已經十數年沒見過。此時重見兒時歡樂場景，難免使他感慨。
他忍不住問蔣琬：“公琰從哪里找來這些人？”
“以樂鄉大市的繁榮，想搜羅些娛樂，倒不為難。這其中，習氏和向氏也都幫了忙，有幾隊人是他們宗族里自家養著以娛耳目的。”蔣琬笑道：“之所以要準備這些，倒不光是為了場面，而是給那些蠻夷看看。”
“哦？蠻夷們喜好這些么？”、
雷遠起身四顧，果然如蔣琬所說，這些娛樂落在漢家百姓眼中，還只是興高采烈而已，那些蠻夷何嘗見過如此新鮮熱辣的玩意兒？簡直都要如癡如醉了。
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蔣琬道：“用蹴鞠比賽勾起蠻夷們不服輸的勁頭，使他們樂于來此；再用這些娛樂和樂鄉周邊的舒適生活來留住他們……這比手持刀劍進山擄掠人口要方便多了。這兩月來，因為見識到漢家體面而請求內附的蠻夷渠帥不下十人，附屬的丁口大概兩千余。”
雷遠頓時想到自己在驛置見到的那個長沙蠻小帥。他除了衣著五色，騎著水牛以外，言辭舉止和普通漢人又有什么不同呢？這樣的人每月往來于樂鄉和長沙之間，最終歸入漢家郡縣的治理，簡直是必然的。