何平有個漢人名字，其實卻是個純粹的賨人。他的父母也都是賨人，只不過早前曾經跟隨過姓王、姓何的主家，于是跟了主家的姓。
之所以會跟隨主家的姓，大概是因為某段時間得到主家的喜愛。得到漢姓以后，在奴客當中，地位就算很出眾了；再過幾代人，整一族人或許可以轉變為正經的漢家子民，亦未可知。
但這個目標永遠也達不到，因為何平的父母都死了，被他們寄予希望的主家，也早就滅亡了。
大概十年前吧，漢中那位鬼道師君與宕渠一帶的巴、賨首領聯合，揮師南下攻打巴郡。而劉益州則大起漢化的賨人為兵，與之鏖戰。戰亂波及了十一縣三郡國，賨人、巴人們彼此攻殺，血流成河。
巴郡各地，近數十年來本就頗經兵災，地方上無數人只在勉強維持生存，這番刀兵之劫再起，幾乎瞬間就摧毀了所有人的生計。而姓王、姓何的小莊園主第一時間便遭寇掠，而年幼的何平依附外家，流亡于深山。
他們是漢化的賨人，既沒有資格向漢人的官府祈求援助，也沒有能力與山間的賨人同胞們爭奪為數不多的山間平野。一年又一年過去，越來越多的族人病餓交加而死，而其它的人依舊渾渾噩噩，像野狗一樣絕望地活著。
為了活下去，何平吃過樹皮、吃過螞蟻、吃過水蛭。等到他稍微長成了，有了點力氣，他帶著族里的年輕人去打獵，用群山中的飛禽走獸來填肚子。也不知為什么，他莫名其妙地有了些名聲，山下的官府知道有這么個叫作何平的年輕人，熟悉巴郡的地理、道路，也很精明強干，于是經常會有人出了相當的價格，聘請他和他的族人為往來巴郡的漢家官吏們帶路。
有許多人帶路的時候，會和何平聊幾句，也會告訴他一些山外面發生的事情。于是何平知道了，山里面固然是忍饑挨餓、生活困苦；山外面則有一個個大人物驅使平民廝殺，更是血流成河……
偶爾也有人想招攬何平，但他們都把何平當作低賤之輩，好像讓他做個奴仆便是抬舉了他。
何平不愿意。
他的父母、父母的父母，都是漢人的奴仆，到最后呢？什么也沒有獲得。那還不如安心帶路，每一次都有錢帛或者糧食，挺好的。至于這樣的日子能夠過多久，以后的長遠發展該怎么安排，何平考慮過無數次，卻沒什么結果。
直到今天上午的時候，那位雷將軍對自己說了一番話。
那番話對何平來說，稍許文縐縐了一點，他其實沒有完全聽懂。但大致的意思他明白，是說，雷將軍看中何平的才能，想讓他作官，在巴郡一地保境安民。
地位這么高的漢家高官，卻這么看重自己，使得何平被深深感動。他也注意到了雷將軍的眼神，那里面帶著欣賞和好奇，而沒有任何一點蔑視或者恩賜的態度。
所以何平立即就下定了決心。他確信自己找到了一個適合的首領，由此可以贏得更好的生活。
可命運總是那樣變化無常，就在他下定決心的當天，族中遣人十萬火急相召。何平驚慌地趕到族里，才知道：又有一位漢家的高官來到巴郡，想要見一見自己。
外祖父向何平說了許多。總的意思是，這位后來的高官，乃是北面一位大人物的得力手下，他們將要調動數以萬計的人馬入蜀，凡是敢于抵抗的人都要死，而合作者將能夠獲得一切。
何平聽著老人的嘮叨，有些厭煩。他太老了，以為自己什么都懂，其實什么都不懂，說來說去只有那么幾個詞。繞了半天，不就是曹公的大軍將要南下，與劉益州或者劉荊州的軍隊作戰么？
老人相信北方的軍隊一定會勝利，于是拉來自己為荊州軍隊引路的外孫，想要把荊州軍的情報賣個好價 個好價錢。
何平不知道這個決定對不對。他只是不喜歡自己的外公，整個部族在這老人的帶領下越來越衰弱了，他居然還這么自信地替人拿主意？真是愚蠢。
可是何平又沒辦法拒絕，族長的命令是不容違逆的，這是千百年來的傳統。所以他只能跟著來。
現在他就站在那位曹軍大將的面前，有些驚訝。
他們居然這么大膽，深入到距離宕渠城才幾里的位置，而荊州人和益州人，都不知道！北方曹公的軍隊，居然這么厲害的嗎？
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幾名全副武裝的武士沉聲喝道：“大膽，見了我家將軍，還不跪下？”
區區賨人賤民見到將軍，就應該跪著說話吧。但荊州軍中那位將軍可從來沒有這樣要求過自己。
何平皺了皺眉，站在原地沒有動。
一名武士上來抬手推搡，何平上身微微一晃，便閃過了。那武士心生恚怒，返身回來，探臂去揪何平的脖頸。何平往后稍退半步，又避過了。
“咦？”徐晃吃了一驚。
他身邊這幾名侍衛，都是尸山血海里淌過路的老卒，比尋常士卒要強了太多。兩下抓不住何平，便可見這年輕人身手不俗。怪不得那老兒說，他這外孫在巴郡賨人當中小有名聲，果然有些本事。
徐晃抬手止住了侍衛，饒有興趣地道：“聽說，那支軍隊深入巴郡，沿途都是你做的向導？”
何平默然片刻，道：“沒錯。”
“他們的兵力有多少？大將是誰？”
何平再度抱之以沉默。
之前那名侍從待要拔刀威脅，才聽何平慢吞吞地道：“他們對我不錯，我不能告訴你。”
徐晃看看身邊的部下們，笑了起來。他說：“沒想到，蠻夷之中也有義士。”
笑過之后，他又嘆氣：“可惜了。”
若是平日里遇到這樣的年輕人，徐晃會試著好好說服，以圖引為己用。但現在，曹、劉兩家都在千里之外爭奪先機，正在爭分奪秒的關頭，哪有心意來這些磨磨蹭蹭的套路？
就在他嘆氣的時候，十余名侍從一齊抽出長短刀劍，虎視眈眈地將何平圍在中間。
徐晃伸出兩根手指：“給你兩條路走。要么投效曹丞相，做我的部下，老老實實地告訴我，對面那支兵馬的底細；我會任命你為蠻兵校尉，統領此行招募到的巴人、賨人戰士，日后有你的世代富貴。要么就死硬到底，當場人頭落地，連帶著你的族人也要死。”
何平的外祖父大吃一驚，想要撲到徐晃身前求情，卻被一名扈從一腳踢中胸口，栽倒在地。
何平只有苦笑。
他的猶豫，緣于此前已經答應過雷遠，將會出任奮威將軍帳下吏，但徐晃這般說來，把他逼到了不得不答應的地步。身處其中，究竟該如何，著實為難。
他忍不住問道：“將軍難道不擔心我假裝服從，其實為荊州人效力，出賣將軍么？”
徐晃幾乎要壓抑不住笑聲：“你真把自己當成了漢家士子嗎？一個賨人，何至于為荊州人做到這程度……”
看了看何平表情，徐晃又道：“彼輩若許了你什么，我徐公明難道不能給的更多？”
現在就已經給的夠多了。何平長長嘆了口氣：“罷了，罷了。”