雷遠站在趙云身后，看著曹軍傳令兵沿著山道邊緣的狹窄空間向后奔走，身影很快就消逝在了巖崖后面。
片刻以后，長短相間的悠揚號角聲在迥匝群山之中響起。伴隨著號角聲，各支隊伍的旗幟自后至前依序晃動，表示收到了訊息。緊接著，號角聲就被千百人的轟然腳步聲所掩蓋，那是后方的曹軍率先撤退了。過了半晌，弓弩手、槍矛手和刀盾手們收起武器，慢慢返入巖崖以后。接下再輪到王當所部。最后，張遼本隊的精銳甲士啟程。即使是在蜿蜒曲折的山道上，他們依然嚴格遵循著各隊抽疊的次序，部伍絲毫不亂。
雷遠站在趙云身旁，看著那支紅色的尾羽伴隨著黑色潮水一同退去。他知道敵人這一退，便不會再來了。
他終于情不自禁地松了口氣，覺得雙腿有些發軟，想要癱倒在地。
在雷遠身后的臺地上，同樣目睹曹軍撤離的將士們沉默了片刻。他們忽然醒悟到，過去幾天籠罩在頭頂上的恐怖的陰云完全消散了，他們自己和他們的家人，都有了活路。于是他們揮舞著手中的武器，大聲歡呼或哭喊起來，肆意地釋放著過去幾天里無處宣泄的壓力。
丁奉甚至跳起了舞，他跳著跳著，猛沖到雷遠跟前，向他大聲叫嚷：“小郎君，曹軍走了！我們真的贏了！哈哈哈哈！”
丁奉牢牢記得自己族兄的話，所以他比其他人更了解雷遠的艱難，深知過去的幾天里，雷遠所經過的每一刻都如臨深淵、如履薄冰。而現在，他居然勝利了，他真的勝利了。
這場勝利是運氣？是天意？
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丁奉不知道，他也懶得想。為了這場勝利，丁奉同樣失去了許多。然而既已勝利了，就該盡情慶祝。
在丁奉的帶領下，更多的將士沖了上來。
將士們并不了解整個作戰的過程；他們只記得雷遠要求他們堅持，在逆境中帶領他們迎擊，最后迎來了勝利。他們簇擁在雷遠身邊，語無倫次地歡慶著，嚷嚷著，隨后又到別處去，與其他將士互相擁抱，哭號流涕。
居然勝利了。
較之出征之時，能夠看到勝利的人有多少？那些葬身于沙場、看不到勝利的人又有多少呢？
“辛苦各位！”雷遠打起精神，一一撫慰著將士們。
看著將士們因為激動而失態的情狀，雷遠心中感嘆。他也同樣因為勝利而欣喜，但除了欣喜以外，還有更多的感受。想到過去幾天的經歷，他感到后怕，感到慶幸；想到那些戰死了的親人和戰友，他又感到黯然神傷；想到此刻站在身旁的，竟然就是這段歷史中的風云人物，他又覺得有幾分激動和忐忑。
種種情緒在他漸漸放松下來的腦海中肆意往來此起彼伏，讓他真正體會到了什么叫百感交集。
雷遠看看趙云。
趙云一件件解下甲胄和武器，遞給身旁的親衛，又順手在衣袍上抹了抹掌心的汗水。兩番逼退曹軍屈指可數的大將，并沒有使他表現出特別的激動，依然是那幅坦誠樸實的樣子：“張遼不是易于之輩啊，真要廝殺一場，雙方都難免慘重死傷。能夠使之不戰而走，那是最好了。”
雷遠后退半步，向趙云莊重地長揖行禮：“若非將軍，隘口這里的千余將士，不知還有幾人能夠活命；天柱山中的數萬百姓，也將落入曹賊的魔掌。雷遠在此，代所有的將士們，代所有的百姓們，拜謝將軍的恩德。”
眼看雷遠長揖，距離較近的淮南豪族所屬將士們連忙跟著躬身，距離較遠的將士們注意到了這個情形，也陸續止住了狂歡，只要是能動的，全都向趙云躬身行禮：“感謝將軍恩德！”
趙云略微讓開半步，以示不敢接受眾人之禮。
來此之前，他曾主公和軍師反復確認淮南豪族中重要的領袖人物。這其中，包括了雷緒、陳蘭、梅乾、辛彬等，也包括雷脩這樣年輕的首領，連鄧銅、丁立、賀松等有實力的部曲將都提起了。卻唯獨沒有注意到眼前這位雷遠雷續之。現在看來，主公和軍師，恐怕都失算了。
此番趕到擂鼓尖救援，趙云本 趙云本就存了結好淮南豪族有力人物的意思，甚至做好了支持其中一人或數人的準備。沒想到，梅乾、雷脩、丁立都已經死了，而包括鄧銅、賀松在內的這批淮南精銳，已經完全服膺于雷家小郎君的指揮。
趙云不知道在這個過程中發生了什么，但是身為戎馬半生之將，他看得出來：這種服膺是真摯的，毫不摻假的；這種服膺，一定是能夠帶領所有人攫取勝利的將領才能獲得。
這位雷家小郎君以臨時糾合的部眾抗擊張遼數日，并能得到將士們的如此擁戴，可不是尋常之人。而他此時此刻這個大禮，“代”了千余將士，還要“代”天柱山中的數萬百姓嗎？
看來雷緒確實病重，而雷脩也真的死了，故而，雷家小郎君的心意不問可知。
趙云能夠感覺到，眼前這位小郎君對自己懷著一種特殊的親切感，甚至……甚至有些像是普通人對傳說中英雄人物的崇敬。但是，能夠在如此困難局面下糾合人心，以圖未來，他又絕不會輕易受人左右，他必有堅定不移的信念，有強烈的取舍判斷，哪怕力量是如此微弱，也并不掩飾自己的目標。
趙云眼神炯炯地注視著雷遠，半晌之后才懇切地道：“廝殺搏斗這些，乃是我的份內事，小郎君和各位不必這樣客氣，更無須感謝我的恩德。我奉玄德公之命前來相助，如果一定要感謝的話……今后，小郎君不妨當面向玄德公致謝？”
雷遠明白了趙云的意思。
他微微沉吟。
自赤壁之戰以后，豪杰并起、各據州郡混戰的局面就已經走到了盡頭。不少有識之士都看出，真正能夠左右天下局勢的英雄，唯有曹公、吳侯和劉豫州三人而已。而雷遠比這些有識之士更多了一重優勢：他人窮盡可能推測判斷的結果，對雷遠來說，卻是記錄在青史之上的、不可動搖的史實。
所以雷遠很早就清楚，真正的強權即將崛起，這天下再沒有供人首鼠兩端、依違取利的空間了。淮南豪右們無法無天的自在日子已經走到了盡頭，無論廬江雷氏宗族還是自己，都需要擇主而從，融入某個體系之中。
問題是，擇哪一位而從？三位英雄當中，唯獨曹操不用考慮了。雷氏宗族已經站在了曹操的對立面，而雷遠也不想和殺人狂為伍。那么吳侯和劉豫州之間，又該如何評判其高下之分？
雷遠本來覺得，這不是可以立即決定的。
雷脩戰死以后，雷遠在最短時間內掌控了淮南豪右們拼湊出的斷后隊伍；此刻張遼撤退，雷遠有意憑借這支武力掌控廬江雷氏，進而取得在淮南豪右聯盟中的主導權。既然如此，戰友們的利益，雷氏宗族的利益、數萬依附百姓的利益，甚至他們今后數十年的未來，都會與雷遠的決定息息相關。這其中有太多的現實因素，需要雷遠綜合考慮，不宜輕率。
但是，劉豫州既然派遣精銳直抵這深山之中，他的招攬之意也就再明顯不過。劉豫州的地盤在荊南四郡和江夏郡的夏口，距離灊山遠隔數百里，能夠間隔如此遙遠的距離投入力量，他的決心和誠意，在其中展露無疑。
換一個角度考慮：這不僅需要對淮南戰局變化的準確把握，落到具體的執行層面，又需要對主君絕對信賴的、真正的雄兵猛將。
與之相比，吳侯動用兵力輒以萬計，卻不能實際為淮南群豪抵御一兵一卒；輒以刺史、將軍封官許愿，卻實實在在地讓淮南數萬民眾都成了喪家之犬。唯一的優勢大概就只有部曲家族世襲的兵制了，但雷遠并不在乎這個，他重視宗族的力量，卻不會讓自己被宗族所囿。
那還有什么好說的。在戰場上實打實的救命恩情，還有近在眼前的合作可能……難道不比吳侯那些口頭許諾要靠譜？
雷遠笑了起來，一旦下定了決心，他只覺得整個人都輕松了許多。
“想到自己或有機會見到劉豫州這樣的英雄，一時間竟然驚喜得呆了，將軍莫要怪我失態。”他誠懇地道：“劉豫州帝室貴胄，仁義廣布于四海，雷遠早就久仰高名。只恨山水相隔，身份又有云泥之別，無緣拜見。如果將軍不嫌麻煩，我愿隨將軍一同啟程，向劉豫州當面致謝。”
頓了頓，他再次向趙云拱手：“另外……雷遠雖然年少無知、才具庸碌，卻也常思報效國家。此時此刻，如果能有什么為劉豫州效勞的地方，請將軍盡管言來。”