統帥的大帳外，高原的北風呼嘯著席卷大地，一路浩蕩向南，有著無法抵抗的威勢。大帳內，香脂木豆在玉爐中靜靜燃燒，彌散出幽遠而濃郁的香氣，令人思緒活躍，心中鎮靜。
在怡人的氣息中，修洛特注視著伏地宣誓的埃茲潘，嘴角淡淡上揚。他微笑著托起新任的塔拉斯科軍團長，再次勉勵了兩句。
“埃茲潘，做好我交給你的一切，進一步證明你的能力！西征取勝后，米肯卻之地會被重新分封，設立藩王駐守...聯盟還要征服科利馬諸邦，控制西方的特科斯人，而你熟悉那里的地形...到了那時候，聯盟的大貴族里，也會有你的一席之地！”
聞言，埃茲潘抬起頭，探尋地看著修洛特，眼神略顯茫然。他畢竟出身異國平民，對墨西加聯盟的體制并不清晰，也無法領悟殿下話中的含義。他只是帶著喜色，再次行禮。
“殿下，永遠聽從您的意志！我愿為您討平特科斯蠻族！”
修洛特微微點頭，不再多言。他沉吟片刻，緩緩問道。
“埃茲潘，對于塔拉斯科王國首都，蜂鳥之地‘欽聰燦城’，你了解多少？它的城防如何，有無弱點？”
埃茲潘思索片刻，謹慎的提供著建議。
“殿下，王都欽聰燦雄偉寬闊，極盛時居住有近十萬人口，是天下一等一的大城！按照聯盟的新度量衡，都城城墻約有九米高，寬度可供七八人并行。墻體全部用花崗巖、火山巖和青磚組成，消耗了大量的玉米灰漿粘合，堅不可摧！在城墻上，又豎立著許多木質的望樓崗樓，可以放駐弓手...攻打雄偉的王都，如同攀登云中的火山，絕非易事...”
聽到此處，修洛特的眉頭漸漸皺起。埃茲潘的描述和斥候的匯報相似，互相映照之下，欽聰燦城的形象就在他心中漸漸清晰，也越發讓他感到棘手。
“...而都城本身建立在帕茨夸羅湖邊，地下水系復雜，卻又并不連接湖面，沒有專門的水門。都城中有許多深井，可以提供十萬人的飲水。都城外是繁盛的帕茨夸羅湖區，人煙阜盛，到處是富饒的村鎮與莊園...”
修洛特思索片刻，沉聲詢問。
“埃茲潘，實話實說。如果我讓你在欽聰燦城下挖掘地道，直到城墻之下，你有把握嗎？”
聽到殿下的詢問，埃茲潘感到沉重的壓力。他數次想要張口，卻又再次咽回應諾的話語。好一會后，他才神情凝重的搖頭。
“殿下，我沒有把握。湖區下方到處是浸水的泥土、沉積的地下水區，挖掘地道是真正的技術活！只有最有經驗的老礦工才有些許的把握，而這些老礦工都掌握在塔拉斯科王室的手中。平日里，熟練礦工們大多聚集在都城西南方數十里處，開采著幾處王室直屬的半露天銅礦。那里是靠近伊瓦奇奧城的高產銅礦區！”
修洛特眉毛輕揚。他又一次聽到了銅礦的消息，而且就近在眼前，在大軍的兵鋒之下！他把這個消息記在心中，隨后再次問道。
“都城南方的帕茨夸里和伊瓦奇奧城，你有親身去過嗎？”
埃茲潘回憶許久，才認真的點頭。
“是的，殿下。帕茨夸里城在王都南方偏東數十里，歷史悠久，建成超過百年。與華亞莫要塞相似，東南的帕茨夸里面積不大，城防堅固。同時，那里有巨大的糧倉，供應出征東方或者南方的王國軍團。此時在南方前線，阿帕欽甘邦需求的糧食極多，運輸的后勤線便當從這里開始！”
“至于伊瓦奇奧城，則是因為銅礦貿易興盛起來的大城。它位于帕茨夸里湖的最南方，城市一直拓展到水路便捷的湖邊。那里有著寬闊的市場，有著高大的金字塔，有著來自各地的商人，還有周圍大大小小的銅銀礦場，以及富庶華麗的貴族莊園。更重要的是，富饒的伊瓦奇奧城沒有城墻！只有在中心的神廟區，才有著類似堡壘的金字塔群。”
埃茲潘的眼中閃爍著渴望的光芒。一座幾乎壟斷了銅礦生產與貿易的城市，一座同樣盛產銀礦的城市，富足程度可想而知。他略微興奮的開口。
“殿下，伊瓦奇奧城沒有城墻的保護！在聯盟強悍的大軍面前，這座繁榮的城市便如同柔弱的美麗少女，將做不出任何反抗，只能被肆意蹂躪！”
聽到埃茲潘的未盡之意，修洛特輕輕頷首，不置可否。伊瓦奇奧城雖然富庶，卻對戰略大勢沒有實質的影響，并不是優先的攻取目標。
實際上，帕茨夸里湖并不和北方的奎采奧湖連通，聯盟的船隊無法駛入，湖上始終被塔拉斯科人牢牢控制。而湖邊的伊瓦奇奧城庇護在欽聰燦和帕茨夸里兩座堅城背后，一時也難以抵達。
少年統帥的目光再次落在大帳中的地圖，落在帕茨夸里城的標記上。
他注視著南方的戰線，那里是雙方主力軍團的交戰區。十萬規模的軍隊連月廝殺，慘烈處，武士星落如雨，貴族死亡如花。更重要的是，阿帕欽甘邦位于山地林區，雖然險峻易守，卻并不富足，完全依靠著后方的糧道。此時此刻，起自帕茨夸里城的運輸糧道，便是南方敵人的生命線！
修洛特沉思片刻，許多念頭隱約閃爍，卻又理不清楚，難以決斷。他輕輕搖了搖頭，再看向恭敬順從的埃茲潘，擺了擺手。
“埃茲潘，你先下去吧。整訓好塔拉斯科降兵，組建出第二支長槍軍團！”
大帳隨即開合，清醒的風貫入帳內，讓人精神一振。接著，少年統帥喚來身旁的幾名親衛，吩咐道。
“喚來圣城軍團長奧洛什，猴子庫盧卡，老將埃塔利克，黑狼托爾泰克，王室副軍團長巴爾達，還有神佑軍團長納塔利。就說我要舉行小型軍議，請他們低調前來！”
這些自然呼喚的順序，代表著少年統帥心中，潛意識里的親信排序。
親衛們匆匆領命而去。修洛特轉過身，看了會無聲燃燒的紅色檀香。不知不覺間，一根香木快要燃燒殆盡，如同風雨飄搖的塔拉斯科王國，也如同攻勢耗盡的墨西加北軍。
不過片刻，老師奧洛什最先抵達。他先看了看帳中，并無旁人，這才給了修洛特一個擁抱，輕聲說道。
“修洛特，你最近面色不好。不要思慮過甚，要按時休息！要不然，我給你找兩個貼身的侍女，好好照料一二。”
在從小陪伴的老師面前，修洛特神情放松了許多。他微微嘆了口氣，卸下了統帥的威嚴，搖頭笑道。
“老師，統帥大軍，征戰一方，實在不易！我就像是在陡峭的懸崖邊行走，心中惴惴不安，不時看向身前左右，唯恐一步落空。我又像是背著大山的猴王，無盡的壓力負在肩上，片刻也難以安眠。而每日里諸事繁雜，千頭萬緒，更是沒片刻安閑。
父親已經替我把控后路，鎮守要塞，保持與后方聯盟的聯系。他還幫我管理起糧草的調配，傷亡的撫恤，還有軍功的賞賜。但是，有些事卻無法依靠別人，我總要和各方將領打交道，一一過目軍隊的情況。而敵人的情況又不明晰，需要時時揣測，謹慎提防...真是讓人頭疼！”
聽到少年統帥的抱怨，奧洛什關切的臉上，浮現出欣慰的笑容。很快，他收起笑容，肅穆的贊道。
“殿下，統帥大軍便是如此！在這半年來的征戰與勝利中，你已經成長為一名優秀的元帥！歷過這一番磨煉，將來管理封地時，便也信手拈來，輕易許多！修洛特，無論如何，我和你父親都會永遠站在你身旁！”
說到最后一句，雄壯的美洲虎戰士第一次單膝跪下，把少年統帥手放在自己的頭上。
修洛特怔了怔，熟練的握了握奧洛什的頭發。然后，他匆忙的躬身，把奧洛什老師從地上托起。
“老師...”
“殿下，諸將就在后面不遠，軍議時要保持威嚴。”
聞言，修洛特默然片刻，點了點頭。他回復了面色的平靜，沉聲詢問。
“奧洛什，圣城軍團現狀如何？”
“圣城軍團現有三千五百武士，全部對您忠誠不二！”
少年統帥微微頷首，這是絕對的嫡系核心。
接著，“猴子”庫盧卡第二個趕到，隨即恭敬伏地。他穿著正式的戰衣，面容變得沉穩有力，只有眼中依然閃爍著靈動的光。
“尊敬的主上，祝賀您的又一次勝利！愿隨時為您效死！”
修洛特輕輕一笑，親切的說道。
“猴子，不必多禮。長槍軍團現狀如何？”
“長槍軍團八千人，一路養精蓄銳，只是參與圍城與封鎖。戰士們時常請命，早就期待著殺敵許久了！”
修洛特再次點頭，精心訓練的長槍軍團，將在野戰中檢驗實際的戰斗能力。這同樣是親信的嫡系。想到這，他輕聲安撫道。
“不必焦急，上陣的機會很快就會到來！”
不久后，老將埃塔利克神情兇悍，穩重的邁入大帳中，跪下行禮。
“尊敬的殿下，您的光輝照耀著我們，如同天空升起的太陽！您的智慧指引著我們，如同晶瑩璀璨的綠寶石！為您效死！”
修洛特溫和的笑了笑。他開口詢問。
“埃塔利克，你辦事素來妥當，河口要塞的諸多事物處理的不錯。神廟衛隊的兵力還有多少？”
“神廟衛隊還有一千五百武士，其中五百名蹶張弩手，隨時可以出戰！”
修洛特滿意一笑。在數次攻城中，精銳的神廟衛隊都表現的極好。蹶張弩手射程極遠，有效壓制城頭。神廟武士則戰斗悍勇，首先突入河口要塞。這些狂熱的宗教武士善于勇猛的進攻，往往舍身忘死，自身的折損也會不小。
接著，少年統帥沉吟片刻，緩緩問道。
“奇奇梅克犬裔狀況如何？”
老將埃塔利克面色不改，語氣則輕聲許多。
“殿下，奇奇梅克犬裔歷經兩次攻城，數次先登。他們每次都排在登城的最前線，使用威力莫測的爆炸陶蒺藜...現在，四千犬裔只剩下一千五百之數，士氣低落到極致。即使盡力安撫，提供糧食酒水和神秘藥劑，各部頭人也滿懷怨言。低層的部族戰士傷亡慘重，同樣難以壓制...犬裔們已經無法用在艱苦的戰斗中，只能作為要塞的守軍！”
聽到此處，修洛特慢慢點頭。犬裔們即使再悍不畏死，畏懼神靈，也只是普通的部族戰士。面對這種傷亡情況，確實不堪再用。他思忖片刻，朗聲下令。
“那就讓犬裔們就地駐守，協防華亞莫要塞！埃塔利克，你再辛苦下，繼續拉攏各部頭人，安撫犬裔戰士的人心。”
埃塔利克恭敬點頭，隨即侍立在左右。
修洛特陷入沉思。他盤算著幾處要塞的駐防情況。攻克河口要塞之后，勒曼河北岸的木堡便顯得無阻輕重，也不再是糧道必經的據點。于是，他便重新調集了駐守休整的王室武士，帶走所有的新式武器，把這些木堡，都交給吉奧瓦率領的奧托潘軍團。
奧托潘的三千武士歷經征戰，只剩下一千五百的數量，同樣也不堪使用。北方木堡交給吉奧瓦駐守，也相當于對奧托米人的安撫。勒曼河北岸的土地無關大局，便暫時交還給奧托潘城邦，穩固雙方的盟約關系。這些舉動，也能幫助吉奧瓦建立在城邦中的威信。
而河口要塞成為新的重要據點，是所有糧食的儲存中心。修洛特便再次請父親出面，讓他在這里鎮守，統帥西部城邦軍團，還有特波波羅率領的王室武士。
西部城邦前后派出五千城邦武士，現在還剩四千左右。這些各邦貴族的武士不能作為大規模野戰或者攻城的依靠，守城卻綽綽有余，劫掠更是一把好手。城邦武士們駐軍在河口要塞，不時對東方的錫塔夸羅邦腹地進行劫掠，掃平各地的貴族莊園。他們對北方軍團的殘軍保持著持續的壓力，也尋找著對方的破綻，隨時準備與華亞莫的主力配合，一舉把對方擊潰！
在尤里里亞湖水戰中，特波波羅率領的三千王室武士被安排在接戰的第一線，傷亡最重。這支軍團即使經過木堡的休整治療，現在也僅剩下一千五百名武士。少年統帥便繼續把他放在河口要塞，作為駐守的兵力。
修洛特一邊思索，一邊點上新的檀香。在他心中，每支部隊都有著明確的評判。忠誠親疏遠近，戰力裝備人數，戰斗作風特點，如何定位使用，全都清晰無比！
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