兵部派了一位主事與兩位文書前往南臨半島。
因戰報內容比較簡約，只說了幾件重要的事；戰況慘烈、周侍郎的犧牲，及經了幾戰，每一戰大致情況。
因此，身在京中的眾人并不知南臨軍與倭國交戰的具體情況，只能等兵部的人去了解回來。
這事單論是大事，可于掌著整個天下兵馬的兵部來說，只是許多大事中的其中一件。
說句那啥的話，麒麟國不過是個表面平靜，祈寶兒做了兵部尚書才知道，其實四面八方哪哪都在干仗。
應該說不僅麒麟國如此，而是無論大小國一家都是如此。
邊關與周圍國一家的紛爭，國內四處的山匪土匪等等。
將在外，軍命有所不受。
因此啊，祈寶兒常常收到的奏疏里，都是哪里的軍一隊去剿哪里的匪；又哪里的軍一隊和其它軍一隊起了摩擦凎了起來；又或是哪里的軍一隊和朝廷命官起了沖突；更甚至有和百姓鬧出事兒來的。
撞到她這的，都不會是小事，要么是事情已經不可控，要么就是鬧出事來的人有背影。
總之，南臨半島之事，只是她手頭一堆大事中的其中一件。
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日子如沙般從指縫間漏過，似乎只眨眼間，已是兩個月過去。
今兒是兵部去南臨半島的人回來的日子，也是周侍郎遺體歸京的日子。
一大早，祈寶兒就帶著兵部的幾位主事等在了京外百里亭。
對周侍郎，雖從未見過面，但祈寶兒這兩月去了解了他不少的事，心里是由衷的敬佩他。
周侍郎出身于京中周家，還是周家的嫡長孫。
周家的祖上與趙家同樣，是跟著啟明帝一同打江山的啟明帝的左膀右臂之一。
同樣的，周家祖祖輩輩都在戰場上廝殺，可以說是滿門忠烈。
依舊同樣的，周家一代比一代凋零。
現今的周家，最長輩的是周老夫人，往下四個兒子都死在了戰場上，到了周侍郎這一代，僅只兩孫，可兩孫依舊秉承祖上遺志的從容上了戰場。
周侍郎因傷而退，而周侍郎的堂弟，卻落入了崖下生死未知。
可以說，現在的周家除了一群女一人外，男子就只剩下了一個周侍郎。
結果卻是···
周侍郎短短的一生中立過戰功無數，曾幾進幾出過敵營；進了兵部后，他也一直沒忘記自己曾經是個兵，所做的任何事情都是在為天下將士們謀福祉。
每次離京出公差，但凡是去做監軍，他從來不是躲在后面嘩嘩叨的那個，而是跟著將士們沖殺在戰場上。
原本就是因傷才離開軍一營的他，在兵部任職的這些年里，他身上的舊傷沒有養好不說，身上還添了許多的新傷。
祈寶兒看著那邊哭成一團的婦人們，心中也泛著澀意。
明明見慣了生死，這一刻卻還是感覺到了難過。….也許，是因為死的人是一位真真正正一心為民的好官吧。
看到緊跟在一婦人身邊的男孩，祈寶兒只能這樣安慰自己，好歹周家還留有一根獨苗。
邁步過去，走到男孩的身邊，看了眼男孩后，她又看向男孩身邊失神卻一直在默默流淚的婦人。
從袖中取出帕子遞了過去，“嫂子，節哀。”
周夫人目光呆滯的轉過頭愣愣看向她，并沒有去接帕子，又轉頭看向了大路。
“大人見諒，我娘不是故意的，她就是，就是···”
小小孩童一時不知該怎么去表達母親的情況，同樣已經哭紅腫的雙眼滿滿都是焦急。
祈寶兒收起帕子，擠出個笑伸手摸了摸小男孩的腦袋，蹲下身去將人抱了起來。
她輕輕的說：“我知道。”
她身上的自然氣息讓小男孩想要靠近，并沒有因為她是陌生人而害怕。
小男孩眼淚吧嗒吧嗒直往下掉，抽抽噠噠的問道：“大人，我爹死了是嗎？”
祈寶兒默了，對著孩子那哀傷中透著期盼的目光，她一時竟不知道該說些什么。
只能緊摟住孩子告訴他，“你爹是英雄。”
希望瞬間破滅，小男孩再難忍住的摟住祈寶兒脖子趴在她肩上哇哇直哭。
小孩的哭聲讓周圍本就哀傷的眾人都紅了雙眼，好些兵部的人員都默默側過身，抬手抹去眼中泛出的淚。
這時，道路的盡頭出現了幾個黑色的小點。
原本呆滯中的周夫人像是突然靈魂入駐了般的立馬朝著大路跑了過去。
周家的其它幾位婦人趕忙追上她，但也沒攔著，而是都默默的護在她的左右，陪著她一塊往前面趕。
她們啊，都太了解這種天塌了的感覺。
祈寶兒抱著孩子沒動，只是眼神示意了下兵部的人；幾個主事也小跑著追了過去，不遠不近的護在周家女眷的身邊。
沒多久，遠處的小黑點漸漸的呈現出了人形來。
緊接著，眾人能看到，最前頭是位穿著兵部主事衣服的騎著馬；他的身后是一輛后面是板車的馬車，板車上面放著一個黑色的棺槨；裝著棺槨的馬車旁邊，左右兩側皆是手舉長木倉的士兵；馬車后面還有一隊的將士跟隨。
大約一刻鐘后，周夫人他們與運靈的隊伍終于碰上；祈寶兒他們看到，周夫人幾人都撲到棺槨上嚎啕大哭，便是隔得這么遠，那哭聲依舊能聽得出來是何等的撕心裂肺。
運靈隊伍停了下來，周圍有不少路過的百姓也好奇的遠遠駐足觀看。
“那死的是誰啊？”這么大架式，還有士兵護送呢。
旁邊一漢子抹了下臉噗咚就朝著棺槨方向跪了下去，“周大人好走。”
有人聽到這姓好奇問身邊的人，“周？是京中那個周家嗎？”
身邊的人也不懂是不是，都尋常百姓，周侍郎犧牲這事兒朝廷并未公布，他們又哪知棺槨里的人是不是京中的周家人？
還是跪下的漢子流著淚說道：“是，就是京中的周家人；那里哭著的那位夫人我認識，我給周家送柴火時見過。”
眾人一愣，接著，周圍的百姓全都跪了下去。
“周大人一路好走。”
周家現今男丁僅只剩下了在兵部的周侍郎一個，而周侍郎也的確離京了不少時日。
這會兒棺槨是從外面往京城里送，除了周侍郎外不會有旁人了。
祈寶兒瞧著這一幕心中頗有些雜陣。
也許看到這一幕，周侍郎能瞑目了。
朝廷沒有忘記他的付出。
百姓們不會沒有是誰保護過他們！
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