“我聽說伯克利大人會親自去狩獵某些有難度的走私隊伍。這一段邊境線是拉爾薩到火焰聯盟的常用路線，得到清理任務情報后，伯克利大人就委托幾個做走私生意的人到拉爾薩散播一些管控貨物的消息，應該會吸引不少有實力的隊伍過來，其中不乏有些名氣的團隊。”兩人的奔跑速度很快，方向與灰狼群形成夾角。韋爾斯對伯克利很感興趣，一路與戈爾說了不少有關他的話題。
“韋爾斯，你是想和巡查隊伍、獸騎兵他們一起吧。”戈爾直接說出韋爾斯心中的想法，“伯克利大人說過不久后會有一場祭祀儀式。儀式結束后，聯盟和各部落間恐怕會發生大的變動，借這次清理任務的機會，為自己積攢些功績，應付過后的變化才是你的真實想法吧。”
沒有正面回應的韋爾斯只管嘆氣，“我只是依照情況行事，若是得不到好的成績，至少要多碰見幾支隊伍，拿到數字可觀的錢才行。每個人都在做這些事情，巡查隊伍和獸騎兵們都是一樣，否則你以為他們愿意接受這種任務是為了什么。只是感覺不適應，大概自己還沒做好準備。”
“準備沒有做好，過后是會隨時喪命的，韋爾斯。”戈爾提醒。
“準備好了也不見得會活得長久。”
、、、、、、
最后一次休息在下午一時，半個小時后，伊莎帶著隊伍再度出發。
身上扛著無形的壓力，伊莎努力讓自己顯得輕松，想拋除此刻的所有負面影響因素，但怎么都做不到。到目前為止沒有得到任何不利的消息，尚未觀察到巡查隊伍的蹤跡，唯一的痕跡便是古樹的爪痕。
那不能說明什么，伊莎心里一直對自己這般說。可內心并不平靜，從見到那些爪痕到現在，伊莎確實察覺到環境的變化。和卡西亞一樣，連續兩天夜晚都警戒放哨的伊莎感覺到了野生動物的減少。加之天氣并無多大變化，這些現象的指向大抵便指向了不好的方面。
到下午四時，預計去到安全區域不到三個小時的行程，伊莎多少安心一些。雖然需要支付一筆高昂的費用，但比起隊伍成員，這筆錢在之后完全可以靠著得來的利益抵消掉。若是這一次能順利談下買賣上的合作、、、伊莎明白組織內部緊缺的東西有哪些，自從賽維娜大人任命自己為副官長后，伊莎就知道從那時起，有無形的東西降臨在了自己身上。
渴望將每一件事情都做到完美的地步，這便是伊莎自那之后的信念。幾年過去了，總感覺距離完美還差了很大一段距離，各方面的不足都太多。
從思考回到眼前時，伊莎忍不住又看了眼時間。似乎現在決定隊伍處于森林何處位置的參考條件不再是行進速度，而是手表上一成不變地走動的時間。伊莎知道自己很心急，可想不到解決的辦法。不希望任何一個人死去，也不希望在安全區中支付出去超過一億數額的金錢。想要找到完美解決兩個問題的方法，但伊莎不得不承認，自己的腦袋中除了將隊伍帶到安全區域，再也不能產生其他東西。
心情隨著密林下的光線一同減弱。伊莎思考著如何讓隊伍的氛圍保持一個較好的狀態，托因比的靠近使她偏過腦袋。
“怎么了？”伊莎詢問，眼睛順勢將整個隊伍都鎖定在了視線里，
“沒什么。”托因比露出笑容，“至少隊伍中還有我和穆莉爾在，真要碰到糟糕情況，拖延一點撤退的時間還做得到。不要有太大的壓力了，副官長，若是這種狀態遇見敵人，反倒會給隊伍帶來危險。我們也是副官，很多事情一個人獨自扛著可不是好事情，多少讓我們幫助你分擔一點吧。況且，我們還完全不了解情況。”
“抱歉了。”伊莎吐出一口氣，“可能單純只是我想得多了。”
“希望都是大家想、、、”
托因比和伊莎這時同時偏過頭，隊伍一旁突然傳來響動，側翼人員立即去到幾十米之外戒備，整個隊伍在伊莎的一聲命令中立即進入戰斗狀態。卡西亞拔出手槍躲在古樹后，他幾分鐘前就預見此刻的場景，因為感覺到對方并無威脅，便沒有多加干擾。
另外一支隊伍在半分鐘后出現在重重古樹枝干的縫隙間，沒有察覺到停下來的伊莎他們，直到再度前行了百米遠，其側翼偵查人員才發現已經處在警戒狀態中的另外一支隊伍，大吼出來。
都沒立即開火，這是拉爾薩國內各勢力進入邊境線的規矩，即使并不怎么好使。
對方立即進入防御中，一行三十多人下一刻就全部被古樹消去身影。大半分鐘后，其隊長想到了若是伊莎這邊突然進攻，沒有立即察覺到的自己已經是一具尸體后，這才舉起雙手擺了擺，單獨一人走了過來。
簡單的交談之后，當發現各自的目標都是最近的安全區域時，伊莎和這支隊伍的隊長同時看向了對方。
“、、、在路上發現連成線的爪痕，灰狼所留。開始沒有在意，但記在心里。過后不久接連在路上看見了好些尸體，加起來也有四五十人了。本想直接返回，但看進入森林的深度，還有擔心身后有人，只能趕去最近的安全區域。對了，我們是按照這條路線、、、”這支隊伍不是拉爾薩內的強大勢力，是靠倒賣商品，也就是做商品的“危險運輸”賺取利益。隊長說著拿出自己的圖紙，指出他們的行走路線，能看出他遇到其他隊伍的欣喜，還有內心的慌亂，“這幾天很不對勁，我經常往返邊境線森林，對這里很熟悉。這幾天給我感覺有些詭異，像是被某些東西盯上了。雖說偶爾會見到其他人的尸體，但絕對不會這樣頻繁。并且尸體都處理沒多久，最短不過一天時間。”
“一天嗎？”伊莎確定般問到。
“對，我們還不至于連基本的尸體情況判斷都做不到。”那名隊長沉聲說，“進入邊境線前就有巡查隊伍走過這里的消息，可現在的情況，很有可能是因為什么讓他們返回了。并且死去的都是小隊伍，人數不過二十人，這也符合巡查隊伍的配置情況。”
“單一巡查人員不會貿然對人數過多的隊伍動手，容易出現危險。但相對的，他們的無線電通訊與支援追擊速度也不敢讓我們對他們有想法。”伊莎說出常識性的話，“這次或許真的出問題了。”
思考間，伊莎想起重要的事情，“你們這一次也是因為蠶繭上的貨物嗎？”
隊長直接搖搖頭，“不是，是另外的，不過、、、”
“不過都是較為緊急的消息，突然被告知？”伊莎打斷對方的話，試著說出來。見到隊長變得難看的臉色，伊莎已經有了判斷。她再度看了眼時間，下意識望向拉爾薩，“能讓這些部落幫忙，對方即便不是集中地的管理層，但身份也該很有份量。但是為了什么？而且現在撤離也來不及了。”
此刻伊莎將視線投向身后的隊伍，見到一個個成員的臉，心里突然升起一種難以形容的感覺。
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