他們繼續跟著留在積雪上的路徑前進，一個半小時左右，上面的痕跡完全消失了。從樹上落下來的大團積雪將痕跡全部埋掉了，眼睛也分辨不出來。九個人看著面前細膩的雪面發呆，腳步停在了原地，找不到具體的方向，他們也不知道應該追向哪里。周圍的景物大部分都是一個樣子。
加布里爬上一顆古樹看向遠處，現在連斷斷續續的痕跡也沒有了。實際情況和加布里的判斷也有出入，他一直認為要等到痕跡完全消失，應該是走出這片樹林后才會發生的事情。但因為天氣原因，所有影響因素都在跟著改變。
他拿出腰間小口袋里裝著的試管看了看，里面裝著透明的液體，沒有其他明顯的特征。
“還有半個小時，調試的東西才能起到作用。”他對戒備在周圍的其他八個人說道，“這段時間你們可以休息，也趕了這么長的路程了。”語氣很平和，最后加布里還是還是把自己的火氣忍了下來，這些人目前還沒有給他添什么麻煩。而添了麻煩的那些人在幾個小時前就已經死了，雖然整個流程都沒有經過他的手。
半個小時的時間不長，但在幽靜得只剩下風聲的樹林里，身體不到幾分鐘時間就冷卻了下來。加布里自己一直待在大樹上，靠著樹干閉著眼睛休息，像趴在那里的樹懶，一動不動，只有胸口出現些許的起伏。
像是睡下去了，其他幾個人猜測。他們在雪地里推出一塊積雪稍微少點的地方，圍在了一起，一面警戒，一面取暖來降低體能的下降。
他們也想要閉著眼睛休息，可是興奮劑的作用還在，身體不允許他們閉上眼睛。能如同加布里那樣漠視興奮劑作用的人，在他們同期的學生里，也沒有幾個。九個人就這樣沉默著等待著時間靜靜走過去。
加布里睜開眼睛的時候，剛還在半個小時后。他的生物鐘非常準確，甚至比得上一些稍微精密點的機械鐘表了。適配各種藥劑的時候，就是需要這份細致入微的精確性。可能是在大量實驗中養成的，可這種精確的生物鐘能力。
他從樹上跳下，落在半腰深的積雪里。
“準備出發。”他面無表情地說，和敵人間的時間差距拉得有些大了。在這之后能不能追上敵人，他自己心里也沒有準確的答案。現在下著大雪，環境對各種化學物質的影響非常大，他拿不準敵人身上留下來的追蹤性物質，是否會在大雪中失去應有的效果。
試管中的透明液體在這時變成了淡黃色，粘稠得好像在里面結成了塊。加布里接著從背囊里拿出了小型的噴霧器，混合著類似稀釋劑樣的液體，一起倒進了噴霧器中的壓縮罐子里。
其他人在這時將周圍的積雪掃掉了一小層，露出大概一個小時前的積雪層來。
他讓所有人趕快帶上呼吸面具，自己也將那張泛白的面具罩在了臉上。然后所有人又給面罩眼睛的玻璃片上加了兩塊深色鏡片。
“嗤嗤、、、”
加布里揚起手，站在風頭上朝空氣中噴了幾下。里面的混合液體呈現霧氣的形態被噴出來，好像不具備大多數液體的特性，在零下十幾度的環境里，并沒有第一時間變成一片白霜。
霧氣以極快的速度散進空氣里，被稀釋掉了。周圍沒有明顯的變化，無論什么都在以原本的形式和規則運轉著。
其他幾個人好像對這種事情見得有幾次了，大概半分鐘的樣子，深色鏡片里，積雪表面出現了模模糊糊的其他色彩。是一些發黑的紅色斑塊，數量并不多，并且斑塊很不穩定，其中有一些正在緩慢消散開。
那些斑塊連成了一條線，指向樹林的遠方。加布里拿出地圖和指北針，對照著思考了一點時間，最終才決定大致的前進方向，帶著隊伍追了過去。
走出身后那片縱深的樹林花了他們很多時間，和敵人的距離在這時又被拉長了很多。
加布里看著面前完全被積雪蓋住的緩坡，心里終于升起了無力感。雪還在大片大片地往下掉著，積雪的厚度在這時也不再無限制加厚了。它們具有了重量，最底層的雪開始被壓實，厚度在這時反倒下降了一點。這可能是個好消息。不知何時，突然小了很多的風也成了他們心里的另外一個安慰。
雪花已經近乎垂直地落下，密集得像是從天空上垂下的簾子。積雪表面被風吹起來大片粉狀白霜，視野受到很大阻礙，百米外，物體就開始模糊了。
加布里等人沿著一邊的懸崖走上緩坡，這里可以聽到下面山澗急速流動的流水聲音。
現在，他們沒前進一步都變得麻煩。通過藥劑來提取敵人留在積雪上的痕跡也不再容易。每判斷一次敵人逃走的方向，他們花費的時間是樹林里的幾十倍還多。并且每一次也要將積雪掃開幾次，才能看見那些明顯的紅色斑塊來。
暗色鏡片下，紅色斑塊變得很小，化學痕跡正在被積雪慢慢稀釋著，要不了多久就會完全消失。加布里心里對追上敵人也不再抱有絕對的期望。
“等到這些痕跡完全消失，就沿路返回去和珊爾娜他們匯合。”加布里心里這樣想，當然能跟著痕跡找到敵人是最好的結果，他認為這種可能性的幾率并不大。
可以肯定毒性物質已經開始破壞敵人的身體了。敵人的行動力在這時應該降到了普通人的水平，血液有小部分開始凝固，遠離心臟的身體組織會先于一步失去知覺，那時控制也將變得麻煩。
并且第五型毒性物質的恐怖地方不在于血液凝固的作用，而是血液凝固在身體和血管里后，所造成的一系列連鎖反應。身體是一個整體，一個部分出了問題，必將拖累其他各個方面。而且連鎖反應的速度也是非常快的。
周圍一直都是白茫茫的一片，加布里他們在緩坡上走了很久，但根本沒有前進了很多距離的實感。
隊伍里有人提議沿路返回，去和珊爾娜他們匯合，節約時間尋找其他的獵物。還有十幾個上尉，以及一個敵人的上校。目標還有很多，可以賺取分數和高評價的機會也很多，不只有眼前找不到蹤影的敵人。
不久前加布里搜尋了一次痕跡。小型噴霧器中的藥劑用了大半，但無論掃去多少層積雪，那些發黑的紅色斑塊也不曾出現在他們的暗色鏡片里面。不得不承認，他們確實失去了敵人的所有蹤跡，被大雪困住的不僅僅是敵人，還有他們自己。
加布里收起噴霧器，扯掉了面罩，吸了幾口冰冷的空氣進自己的肚子里。
不遠處有一片樹林，隱隱約約的青黑色。直覺告訴他敵人可能會去了那里。毒性物質的毒性發作就是這段時間，或許再走不遠的距離，就能在積雪里面翻出身體凍僵的敵人來。
下了緩坡就是那片樹林，在里面大致搜索一遍，會花費四五個小時左右，那時天剛好完全黑下來。
加布里想著珊爾娜的動作想必不會比自己這邊快多少，所以決定到那片樹林里去，若是還沒有結果，那時候返回來也不會錯過什么。他們也需要休息了，那片樹林也是不錯的選擇。
其他人點頭答應，加布里的態度很堅決。其他人心里也不愿意去惹得加布里不高興。因為他們很清楚，那三個人即便不被敵人殺死，可能也會在追擊敵人的路途中因為其他意外相繼死去。他們和加布里之間，本來就是不對等的，所以也就不存在公平性可言了。
大雪下的樹林幾乎一模一樣，他們感覺又回到了原點。找不到有價值的線索，只能跟著樹林的邊緣一層層推展過去，花了兩三個小時左右，他們把這片樹林里，敵人最可能走過的區域仔仔細細搜索了一遍，但依舊沒有得到一點訊息。
天色提前黑了一些，下了整整一天的大雪在這時終于有變小的趨勢了，風更加小了，凍起來的樹葉也不再相互碰撞摩擦發出聲音。
他們開始往回走，途中光線暗了很多，可能會提前天黑。
徹底丟掉了獵物，加布里沒有急匆匆趕回去和珊爾娜匯合的心情。
“找個地方修整，恢復精神和體力，大概六七個小時后再出發。”他對身后的人說，沒有人有異議，跟著敵人的蹤跡跑了快一天的時間，要求注意力隨時集中，這讓他們感覺腦袋發疼。
“那有個山洞。”有人指著不遠處說，大家睜大眼睛看過去，山體的顏色快要和樹林里迷迷糊糊的昏暗光線混在一起了。
“就在那里面了，從樹上一點點過去。雪小了，若是有其他隊伍經過這里，兩三個小時之內，都很容易發現我們。”加布里說，上了樹后靈活地蕩了過去，跳到了山洞前。
這一個山洞不是密封的，好像還有其他的出口連接著，加布里站在山洞前感覺到了一股微弱的風吹在他臉上，遠比樹林里還要冷幾度的風。并且里面帶著他熟悉的味道，那是血液的味道。他在學校里除了基礎的課程外，自身學習的方向是化學方面。喜歡搗鼓各種藥劑和化學品，其中很多是生物藥劑。實驗的環節中，大多數過程都會看藥劑對血液的作用是什么。
并且即便不熟悉，只要嗅覺那一塊經過了手術改造，血液的味道還是可以察覺出來的。其他人這時也來到了山洞前，都在不同程度上聞到了風氣中的血腥味。
幾人對視一眼，才放松的身體又緊繃起來。他們打開固定在腦袋上的手電，又把防寒帽緊了緊，這才重新整隊，端起槍一點點走了進去。
小心翼翼的觀察著前面，山洞內部的空間很寬敞，并且進去不遠處，就出現了幾個分子，每一個分子口中都有風吹出來。
加布里讓兩個人守在這里，發現不對勁就立刻開槍。在山洞里，槍聲可以一瞬間傳出去很遠，也不怕他們聽不到。
他自己則帶著其他人跟著血液的味道繼續前進。血液味道在這里變得更濃了，山洞不是很深，走了可能有幾十米遠，他們找到了風的源頭。
“這里的山洞好像是樹根狀的，從這座山脈的山頂一直蔓延到山腳的部位。”加布里看著頭頂上的那一個小風穴，在心里判斷到，“難怪風會這么冷，都是從山頂的一些洞口里倒灌進來的。”
這些出風的風穴很小，加布里認為它們可以類比家用的冷氣管道，只是數量更多。走過那個風穴后，空氣一下子回暖幾度，血腥味更甚從前。他們覺得已經接近血液味道的源頭了。在手電的燈光下，他們看到了山洞的盡頭，那里的空間稍微大了一點，是一個小空腔。
空腔里，他們看到燈光下有一片漆黑的陰影，印在了山洞的石壁上，好像是某些生物體上的東西。
幾人倚靠著山體，同時扭亮了幾根熒光棒，丟進了一片漆黑的空腔內部，把里面照亮。沒有人，只有一些散落的雪白枯骨，但明顯不是人類的，好像是一些動物的。從熒光下的骨頭成色來看，死了有一段時間了。
在空腔邊緣的一個角落里，他們看到了類似巢穴的東西。那里被什么動物用鋒利的爪子刨過，有個小小的淺坑。淺坑里面，就是血液味道的源頭。那里堆著一堆完整的動物臟器，還有被剔得干凈的骨架，以及一副皮毛和一顆巨大的腦袋。是一頭生活在這里，正在冬眠的棕熊的腦袋。
幾人走過去，將手電的亮度調到最大。
淺坑里堆滿了棕熊的臟器和血液。血液還沒有完全凝結下去，只有大半成了果凍狀。淺坑邊緣的地面上也有大片凝固的血液，可能是灑出來的。
加布里從一旁繞著小心觀察。通過那顆巨大的棕熊腦袋，完全可以想象出這頭正在冬眠中的棕熊，究竟會擁有怎樣強壯的體型來。普通棕熊大概有八九百千克的重量，但這頭成年棕熊可能算是這片古老山脈中的異類了，體重至少接近一噸半左右，加布里想。
但這樣巨大的棕熊已經死了，所有的肉被吃得干凈。并且時間好像才過去不久，那些臟器上的顏色都還是新鮮的。正當加布里考慮著棕熊是被誰殺死的時候，燈光下，他感覺眼前凝結的血液有些不對勁。那是顏色上的差別，也是味道上的差別，更是血液本質成分上的差別。
他自己有不好的預感，立刻蹲下去抓起一把凍成冰塊的血液，放在眼前仔細看了數秒。
“回去！”加布里立即吼道，“外面兩個人可能出事了。”
其他人還不明白發生了什么，只能跟在加布里身后往回跑。
加布里這時來不及解釋。在他的眼睛里，成了冰塊的血液有兩種顏色，仔細分辨，完全可以看出其中的差別。那一片血來自于兩種不同的生物體。其中一種明顯是那頭棕熊的，但另外一種會是誰的？
加布里心里不敢確定，但已經想到了一個可能。那是敵人的，毒性物質就循環在血液里，直接作用于血液。并且已經起了作用，讓敵人的血液開始凝固。
敵人沒有配置解毒劑的能力，只能通過最原始的方法來減少體內的毒性物質，防止他們繼續循環。很古老，卻絕對實用，并且在理論上也是可能奏效的方法。那便是將身體里的血液全部放掉，然后再通過自己的骨髓重新制造足夠的血液，以維持身體的基本機能。
讓骨髓造血是需要大量能量的，而那頭正在冬眠中的棕熊，滿身的血肉正好可以和足夠的能量掛鉤。
“真是恐怖的消化能力啊。”加布里整張臉都緊繃起來了，嘴里咬著牙，不知道怎么評價，最后說出這句話。
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