曹操下令放棄江陵，北撤襄陽后，二十萬大軍有條不紊地緩緩撤走了，一直抵達了襄陽一線時，他才命令停了下來，并下達了一系列的詭異命令！
首先，他命令滿寵和張允的三萬水軍，放棄漢津，北上襄陽，做出了一副要策應大軍渡漢水北歸的模樣；隨后，他又令徐晃，引兵兩萬，進駐樊城；張郃引兵兩萬，進駐漢水以東，擺開了一副防守的架勢。就在眾人都以為曹操是鐵了心要回軍中原之時，曹操又突然下令，調夏侯惇和曹仁，引所部兵馬進駐襄陽，并命令全軍戒備，發放糧草軍械！
這一番舉動，搞得眾人一頭霧水，不明白丞相究竟何意，到底是要退還是要戰！不過，畢竟他的身邊，還是有聰明人的，荀攸和程昱到現在，也終于明白了，原來丞相是使的誘敵深入之計！不過，即便如此，曹操依然諱莫如深，還是沒有向任何人透露自己的本意！
直到周瑜率軍一路北進，已抵達宜城的消息傳來，曹操覺得時機已經成熟，終于目露兇光，立即開始調兵遣將，布置圍殲周瑜江東軍的作戰任務！
曹操命令曹純，引一萬虎豹騎精銳，即刻出發，快速迂回至宜城之南，切斷周瑜退路；又令滿寵和張允，率水師沿漢水而下，封鎖宜城以東江面，斷其水路！接著，他又命令張郃，引兩萬河北軍，東渡漢水，轉而向南，攻打鄀縣；令徐晃引精銳兩萬，出樊城，向西南挺進，搶占夷水上游，沿水布寨！而曹操自己，則率曹仁和夏侯惇，親統十余萬大軍，由襄陽一路南下，直抵宜城！
這樣的一番調動，終于使曹軍諸臣將明白，丞相究竟是何用意了！本來此番撤退，許多人的心里都不太甘心，這時眼見局勢翻轉，建功立業，沙場成名的機會又來了，這幫虎狼之徒，一個個積極性迸發，嗷嗷叫地上陣了，按照曹操的調遣，迅速各就各位，引兵出戰！很快便對宜城形成了包圍之勢，并逐漸收緊，等曹操的十萬主力抵達宜城時，周瑜已經是陷入了團團重圍當中！
其實一開始，周瑜就已經有所察覺了，有哨騎回報，說在宜城以西三十余里處，發現了大量馬蹄印記，而且是一路向南而進！周瑜立刻判斷出這是曹軍的一支騎兵部隊，在向自己的后方迂回！可是他卻再次錯過了撤退的最后時機，下令讓董襲引兵五千，于宜城以南夷水邊設寨防御后路，以策萬全！
宜城附近的地形大概是這樣的：東邊和東南方向相距五里，是漢水，南邊和西邊相距五里，是夷水，只有其西北方向上，有陸路可通，可以算是個四面環水的險要之地！
因此，周瑜的想法是，即便有曹軍騎兵在向自己的后方迂回，他們也難以渡過夷水，徹底封鎖自己南去之路，恐怕只是曹軍疑兵罷了，說不定就是為了拖住自己而使出的詭計而已！但出于謹慎，他派董襲去駐守夷水，以便保證自己的大軍遭遇不測時，可以南渡，后路通暢！
況且，周瑜早已經派潘璋和馬忠進占了鄀縣，保證了漢水方向的通暢，萬不得已的時候，也可以由漢水走水路突圍，可以算得上是萬無一失的布置了！不得不說，周瑜在軍事指揮和調度上，的確很有一套，他的這個戰略布局，也算合理，可他唯一忽略的只有一點，那就是雙方的兵力差距，實在是太懸殊了！而且，對手是身經百戰，統兵經驗及其豐富的曹操啊！
因此，一開始，當周瑜得知曹操正調兵遣將，向宜城方向而來之時，周瑜還沒覺得問題有多么嚴重，甚至有輕視曹軍之意！直到兩場失利的消息傳來之時，周瑜徹底傻眼了！
宜城東南，漢水對岸的鄀縣，是首先開戰的地點，潘璋和馬忠雖然早有準備，可他們手下只有五千兵馬，而張郃卻統領了兩萬河北軍，氣勢洶洶而來！
尤其是張郃，經歷了之前的烏林慘敗，損失了兩萬精銳，自覺羞恥，無顏見人，正欲尋機將功贖罪，來證明自己呢！因此，在他的率領下，這兩萬河北軍，就好像不要命一樣，拼盡全力攻城！潘璋和馬忠力不能支，抵抗了一天后，無奈趁夜率軍突圍，九死一生，好不容易才率領不足一千人，撤回了宜城！
這一戰人員損失慘重就不用說了，鄀縣的失陷，使得宜城在漢水東南方向上唯一可以呼應的戰略支撐點蕩然無存，同時，因為滿寵和張允的水軍封鎖了江面，宜城以東，被圍得如鐵桶一般，再無出路！
不過，即便到了此時，周瑜還是有退路的，那就是南邊夷水方向，有董襲駐扎，便可保無憂！曹操也不可能派更多的軍隊迂回到宜城之南，因為那會使這支偏師陷入腹背受敵的境地，乃兵家大忌！
可讓周瑜萬萬沒想到的是，曹操確實沒派更多軍隊向南迂回，卻用水攻克敵！他命徐晃于夷水上游，堵住了水流，又突然放開，一股洪水傾斜而下，直接把董襲在夷水岸邊的營寨沖了個稀里嘩啦！這場洪水，勢頭很猛，即便士兵們都是江東人，熟悉水性，也難逃厄運，被淹死和沖走者不計其數，董襲只率兩千余殘兵，逃回了宜城！
隨即，曹純所部虎豹騎順利度過夷水，成功迂回到了宜城之南，徹底切斷了周瑜大軍的南逃之路！
至此，曹軍完成了對宜城的合圍，東有張郃和滿寵的五萬軍、西有徐晃的兩萬軍、南有曹純的一萬虎豹騎精銳成三面合圍之勢，與此同時曹操親統的十余萬大軍，也由宜城西北開來，迅速完成了對周瑜的最后包圍！
周瑜的心算是徹底涼透了，他站在宜城城頭，目睹著曹軍那十余萬人擺開了遮天蔽日的陣勢，不覺也是膽寒心顫，雖然是夏季，卻覺得涼意刺骨！他這一輩子，都從來沒有面對過這么多敵軍，黑壓壓的一大片，一眼望不到盡頭！曹軍都不用發動進攻，光是這股氣勢，就能把膽小之人直接嚇死！
此時的周瑜，不禁悔恨不已！他后悔沒聽劉緯的勸告，大意北進；他后悔沒聽魯肅的建言，執意進駐宜城，落入了曹操的圈套；他更后悔自己輕敵魯莽，明明已經意識到了情況不對，卻還是猶疑不退！導致如今三萬多大軍，被困宜城，岌岌可危，陷入了絕境！
周瑜并不畏死，自從他下定決心從軍統兵那天開始，便已經置生死于度外，但這數萬精銳，可是江東現在唯一可以調用的全部主力，一旦有失，江東將再無可御敵之兵，面對曹軍鐵蹄，兇多吉少！他如何對得起孫權的信任和重托，又如何對得起先主公孫策的在天之靈！江東百姓，若因自己的過錯而陷于曹軍之手，遭受滅頂之災，他將無顏面對江東父老啊！
“天亡我也……天亡我也！”此時的周瑜，仰天長嘆，一副悲愴凄涼的表情，似乎已經陷入了徹底的絕望當中！不是周瑜膽小懦弱，換你也可以試試，被將近二十萬大軍團團包圍，說不絕望那肯定是吹牛皮！
對周瑜的合圍已經完成，可曹操卻似乎并不急于發動進攻，他先是派人給周瑜送來了一封信，試圖要勸降他！可也正是這封信的到來，讓已經陷入絕望的周瑜，又重新燃起了斗志！
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作者有話說：
最近將是一段曹操與周瑜的精彩對決，斗智斗勇的情節，久違的戰爭場面和戰略計謀，精彩呈現！劉緯還得等等，因為他需要千呼萬喚始出來！只喜歡看主角的朋友也別急，下一卷《誰與爭鋒》將回歸主角單線情節，看到你吐！
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