瘋跑了一個上午，此時安娜已經被寄存到了家里，而巴布特意換了一身干凈的衣服，一身清爽的走出家門，背著手在大街上溜達。也不知道他用了什么無用的技巧，每邁出一步，口袋里的錢袋都會叮當作響，聲音雖然不大但非常煩人，叮叮咚咚的就像跟著支樂隊伴奏一樣。路人紛紛對他報以同情殘疾人的目光，但他根本不理會，一副自得其樂的樣子。
時值午后，街上的人漸漸多了起來，畢竟不管發生了什么，生活還是要繼續的，幾個男人推著沉重的木材車蹣跚前行，一群小孩沿大街一路狂奔宣泄精力，一群中年女人站在街邊嘰嘰喳喳的不知談論著誰家的閑話，街邊的攤販揮舞著馬鞭趕走了貨物引來的蒼蠅。平靜而祥和，沒有親身經歷的話，恐怕很難相信，這是個剛剛經歷過突發災難的小鎮。
巴布沒有直接前往拾荒者的總部，他過門而不入，繼續在市中心閑逛，看見商店就忍不住進去看看，簡直就像個剛接觸世界的孩子，對什么都無比好奇。
“嗖”，晃悠的巴布突然偏開頭，順手一撈，把背后砸過來的小石子握進手里，回過頭，就看到莫妮卡正斜倚在路邊的樹旁，正對他露出慵懶的笑容。
巴布發現，莫妮卡居然也換了一套衣服，還是裙子，但已不再是昨天那身樸素的粗布裙子，而是換了一件并不華麗但樣式顯得很正式的長裙，配上巴布從未見她穿過的高跟鞋，讓本就高挑的身材顯得更加出眾。
“咦，你怎么回事？”然而巴布一回頭，莫妮卡明顯愣了愣，繞著巴布轉了一圈，上下打量一番，疑惑的說道，“發生了什么，我覺得你整個人都不一樣了，但又說不出哪里有變化？”
“嘿嘿，不用著急，以后日子還長著呢。”巴布朝莫妮卡眨眨眼，笑的頗為古怪，“今后咱們有的是時間慢慢的深入了解，或許有一天你會找到答案呢。”
“嘁，故作神秘。”莫妮卡撇撇嘴，也不再深究，在他面前攤開手，“拿來吧。”
“嗯？”巴布低頭看看，手掌皮膚粗糙肌肉明顯，表面還有不少疤痕，一點也不像個年輕女性的手，他看著手掌，歪頭想了想，鄭重其事的把接來的小石子放進莫妮卡的手心，隨后兩只手都握了上去，嚴肅的說道，“給，交給你了。”
“走開。”一巴掌打落想要占便宜的手，莫妮卡斜眼瞪著巴布，似笑非笑的說道，“你拿不拿來？”
巴布嘆了口氣，手腕一翻，小巧的黑色匕首已出現在他指尖，就連莫妮卡也沒有看清過程。依依不舍的把匕首放進莫妮卡手心，巴布也朝莫妮卡攤開了手：“現在這道環節要交換的東西已經從戒指改成武器了嗎？”
“死小孩，無聊的口頭便宜，小心挨打。”巴布的默契讓莫妮卡笑容更盛了，掏出一直藏在身后的袋子塞進巴布的手里，“你要的匕首，拿好，沒什么特殊效果，但至少是邊緣武器，不至于被你自己的源能炸掉。”
袋子里的確是兩把匕首，匕首本身倒是很普通的樣式，但巴布一眼就能看出，兩把匕首剛剛經過了很認真的保養，連握柄上的布條都是新纏上去的，纏的細細密密的，相當用心。
兩手一晃，匕首已經從手上消失，不知道被藏到哪里去了，看著巴布收起武器，莫妮卡這才點點頭，輕聲道：“我追出來就是先把武器給你，你要是有事就先……”
“一起在鎮上逛逛唄，我也好久沒逛過鎮子了。”話沒說完就被巴布打斷了，他眨眨眼，向莫妮卡伸出手，“你今天打扮的這么漂亮，不一起逛逛多可惜啊，哎呦。”
手心毫不意外的挨了一巴掌，莫妮卡瞪了他一眼，甩甩長發一聲輕哼，腳步輕盈地和他擦身而過，先一步朝中心廣場的方向走去，巴布揉著被拍痛的手，笑瞇瞇的跟在莫妮卡身后，兩人一直很默契的誰也沒有開口，直到巴布的聲音從背后打破了沉默。
“這么沒信心嗎？”巴布悠悠的說道，“已經做好了赴死的準備，所以想讓自己最后一天過得開心一點？”
莫妮卡腳步一頓，再邁步時已經慢了不少，頭也不回的嗤笑一聲說道：“破壞氣氛，而且……你不也是？”
“我可和你不一樣，哈哈哈，我是很有信心的。”巴布豎起拇指，笑的露出八顆白牙，“我相信絕對沒有問題，所以這不是正在為咱們的長遠生活做打算呢嗎，嘿嘿。”
“果然就是個死小孩，連這種占便宜的話都說的這么爛，沒救了。”莫妮卡嘴里雖然這么說著，但看到巴布幾步追上自己，還是低垂著目光他并肩而行。
“很多東西他們都感知不到，也就根本不懂我的顧慮和壓力。”巴布能聞著身邊長發飄來的皂角清香，能聽到耳邊低沉磁性的輕聲絮語，“即便是維克托他們幾個拾荒者，也很難理解這次的威脅，還好你出現了，終于有人能看到和我一樣的東西甚至看到的比我還多了，終于有人能幫我分擔這些……而且還愿意幫我分擔了。”
莫妮卡歪著頭，目光轉向巴布，嘴唇動了動，話還沒說出口，已經聽到巴布在說：“不客氣。”
“噗嗤，討厭的家伙。”莫妮卡看起來很想用鞋跟和巴布的腳面進行一次親密接觸，但稍一猶豫還是把腳落下了，輕輕嘆了口氣，“但是，即便有你幫我一起分擔，我確實也還是很沒信心，因為……就像剛才高斯說的那樣，我是親眼見過二級節點威力的人，我很清楚咱們要面對的東西有多難纏。”
“當時我所在的那只商隊，曾經多次在邊緣和現世間穿行，拜訪過好幾個現世，甚至曾經闖入過外緣好幾次，算得上很有經驗的邊緣旅團了，就因為撞上了鎮外的二級節點，結果損失慘重，甚至連……”
話說到了一半，莫妮卡突然停了下來，搖搖頭嘆了口氣，但身邊的巴布已經替她接了下去。
“甚至連另一個死小孩都變成了真正的死……”
“你……”莫妮卡神色一緊，但馬上又舒緩下來，神色頗為惆悵的說道，“該說你這家伙不愧是天生的觀察員嗎，連對別人的隱私都這么敏感。唉，沒錯，另一個死小孩，那是我親弟弟，當時剛十四歲。我不舍得讓他獨自留在故鄉永遠無法再見到他，看他靈魂抗性也很高，就把他也帶在身邊了。呵，誰知道該永遠見不到的人，不管怎么選擇結果都不會變，我還是永遠也無法再見到他了。”
眼圈里的紅色一閃而過，再看時已經恢復了正常，莫妮卡猛地轉身，突然一把揪住巴布的衣領，用力把他拽向自己，身子貼著身子，額頭幾乎抵著額頭，甚至都能清楚感覺到彼此呼出的氣息。拉近距離，莫妮卡咬牙切齒的低聲道：“死小孩，你把我的情緒勾起來了，就必須負責到底。今天你必須陪我好好喝一場，現在，馬上！”
拍拍揪著領子的手，巴布笑了笑，剛想說什么，突然神色一緊，指了指莫妮卡的斜后方。莫妮卡也回頭看過去，隨后慢慢松開了揪著巴布領子的手，他們看到，一道煙柱，正從鎮外的遠方滾滾升起。
“那是……”
“是黑色的，不是紅色的，沒事。”嘴里說著沒事，可莫妮卡的表情可不像是沒事的樣子，緊鎖著眉，低聲嘀咕著，“怎么會這么巧？”
“黑色代表什么？”
“邊緣商隊。”莫妮卡盯著煙柱的方向有些出神，“十年前那次就是在事發前來了好幾只商隊，這可不是什么好兆頭，希望他們盡快離開吧。本來咱們就人手不足了，我可不希望在對付二級節點的同時，還要分出精力去防備這些外來人。”
“怎么，這些人很危險嗎？”巴布有些不解，記憶中商隊到訪雖然次數稀少，但還是很受歡迎的，總能給安娜換來一些少見的食物。
“受人歡迎帶來希望的邊緣商隊，和掠奪成性遭人痛恨的邊緣蝗蟲，其實并不那么容易區分。”莫妮卡撇撇嘴，顯然很清楚里面的門道，“有些商隊，你防備沒有漏洞的時候是商隊，一旦防備松懈，立刻化身邊緣蝗蟲，搶了東西就跑，反正也沒人敢深入邊緣去追擊他們。走，咱們也過去看看，看看要不要調整咱們的計劃。”
說是過去看看，但剛到小鎮邊緣，兩人就停了下來。小鎮往往一兩年才有一只商隊到來，不少好奇的鎮民已經聽說了這個消息，陸陸續續的聚集過來，附近已經圍了一大群人，朝煙柱升起的方向翹首以盼。不僅如此，還有一輛兩架的馬車，正穿過人群，從鎮中心的方向駛來。
“嘖，這個老色鬼也來了。”莫妮卡咂舌道，“急急忙忙的迎出來，一點都不沉穩，連起碼的商業頭腦都沒有。”
“誰啊。”巴布看著馬車覺得眼熟，仔細搜索記憶才想起來，“哦，鎮長啊。”
馬車還沒靠近，身邊已經逐漸喧鬧起來，鎮外的地平線上，已經出現了幾個人影。
大家都在交頭接耳的議論，但巴布沒有，他的表情如古井無波，但眼神變得格外陰沉。
因為他的眼前，出現了相當恐怖的畫面。
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