皇宮，溫室殿。
蕭桓宇是在這里找到周帝的。
那時周帝倒在地上昏迷不醒，唇角滲出黑色血跡。
他派人到御醫院揪兩個御醫過來診治，結果卻是周帝中了劇毒，雖暫時沒有性命之憂，但毒性侵入肺腑，若無解藥長則半年，短則半月。
“你們的意思是，父皇早就中毒了？”蕭桓宇震驚看向兩名御醫。
兩名御醫戰戰兢兢靠在一處，點頭之余對眼前這位太子殿下的演技有了全新的認識，要說皇上這毒不是太子下的，他們敢把腦袋擰下來給彼此當夜壺，“至少半年。”
半年？
蕭桓宇劍眉緊皺，下毒的人不是他，也定然不是蕭臣。
是……尊守義？
“你們務必配出解藥！”
蕭桓宇音落時看向二人，覺得面生，“李顯在哪里？”
御醫回話，“微臣不知……”
蕭桓宇顯然不是很相信兩人醫術，擺手命人將他們拎回御醫院。
待人離開，他轉身看向榻上雙目緊閉的周帝。
他有很久沒有見過自己的父皇了。
看著周帝鬢角白發跟零落在發髻間隱現的銀絲，蕭桓宇眼中閃出一抹悲涼。
他坐下來，雙手垂于膝間，“父皇，在你心里兒臣算什么？”
“算你手中的一枚棋子？被你打磨到鋒利無匹的兇刀？還是用來纏住蕭臣的絆腳石？不管是什么，總之不會是你的嫡皇長子。”
蕭桓宇苦澀抿唇，“都說帝王無情，兒臣今時今日見識到了，只是父皇千不該萬不該，不該與尊守義為伍，哪怕是兒臣都能感受到他對我大周的惡意，父皇為何感受不到？還是你明知道他對大周懷揣惡意，仍然想利用他鏟除我與蕭臣？”
周帝直挺挺躺在那里，給不了蕭桓宇任何回應。
“蕭臣。”
蕭桓宇輕輕嘆惜，“兒臣知道了，知道皇祖父竟然留下那樣的遺詔跟密令，其實兒臣一直奇怪，父皇為何不喜歡他，明明在此之前您對賢妃的寵愛更甚母后，所有人包括母后都覺得賢妃一旦生出皇子勢必會威脅到我的太子之位，沒想到……”
溫室殿內寂靜無聲，蕭桓宇沉默了許久，“沒想到因為皇祖父的遺詔，成了父皇算計他十八年的理由。”
“他……”
蕭桓宇噎了下喉嚨，眼底流露出一絲敬佩，“他很好，遠比兒臣有擔當。”
看著床榻上昏迷不醒的周帝，蕭桓宇終是起身，“兒臣雖不如他，卻也明白身為大周子民，個人榮辱成敗遠不如大周安危重要。”
行至殿門，蕭桓宇回頭看向依舊躺在床榻上一動不動的周帝，“父皇一定要醒過來，一定要親眼看看你費盡心機想要除掉的蕭臣，到底是如何舍棄一切，護衛我大周萬里山河！”
夜盡，天明。
卯時的大周皇城被鉛云籠罩，天灰蒙蒙的。
好似人心都跟著蒙了塵。
西市靖坊的角樓里，尊守義穿著初來皇城時那身打著補丁的破舊衣裳，白須銀發，手里握著一根粗糙木棍做成的拐杖，靜靜坐在那里，任由風吹。
皇城之大，百萬人口。
唯有此處可以窺視到蜀王選定的兩市六坊，這也是為何他初入皇城便來這里的原因，只有在這里，他才能第一眼看到皇城大亂的場景。
那是他這三十年，連做夢都在期待的畫面。
鉛云掩日的天空，仿佛提早為這場大戲渲染了濃重的筆墨，誰也不知道這場大戲之后的大周皇城會是什么樣子。
角樓風大，尊守義身穿的素布衣裳獵獵作響。
他抬起頭望向天空，還有一刻鐘……
西市咸宜坊。
街頭包子鋪里，熱騰騰的包子剛出籠屜，小販吆喝著價錢，“一文錢一個，五文錢六個新鮮熱乎的豬肉包子！”
一婦人拉著稚子停在鋪前，“小李，來六個包子。”
“來嘍！”
婦人身側，稚子突然扭身看向不遠處一男子，“田伯伯！”
聽到稚子輕喚，婦人也跟著看過去，“遠興？遠興你這是去哪兒，上次我跟你說的那家寡婦你到底看中沒有？”
被婦人喚作‘遠興’的男子好似沒聽到婦人招呼，頭也不回的徑直朝前走。
“娘，田伯伯干什么去了？”稚子回頭，奶聲奶氣問道。
婦人也在納悶。
這時小販將包好的包子遞給婦人，“那人你們認識？”
“認識，鄰居！”
“田伯伯可好呢！”
“好人倒是個好人，就是三十大幾了還沒成家，一個人孤零零怪可憐的，我前兩天給他介紹個寡婦，也不知道他相中沒有……”
天陰，路上行人不多。
田遠興沿著碎石鋪砌的長街漫無目的朝前走，忽有一只土狗從巷子里鉆出來，跑到他腳下不停嗅動鼻子。
田遠興仿佛沒有意識，目不斜視。
土狗緊跟他的腳步，一直嗅動。
忽有兩人自巷口走過來，一人拍了拍田遠興肩膀，“這個時辰，走，陪兄弟喝一頓！”
田遠興只是一頓，那人給同伙使了眼色，二人猛將其架起來拽到深巷，土狗也跟了過去，鍥而不舍圍在其身邊不停抽動鼻頭。
此時深巷，其中一人自背后鎖住田遠興，另一人抽出袖內匕首，猛拽住他手腕。
嗤！
匕首劃過手腕，一股綠色血液自田遠興手腕汩汩涌出。
田遠興卻似乎根本感覺不到疼痛，唯獨雙目漸漸泛起血紅顏色。
“是不是？”
“是！”
二人確定田遠興就是他們要找的人后，一人拽出繩索將其五花大綁，另一人則急速離開。
皇城，大理寺。
有侍衛自門外跨刀沖進正堂，“啟稟蘇大人，戚少卿，西市咸宜坊東南夕水街第九巷！”
蘇玄璟聞言執筆，于布坊圖中精準圈出侍衛口中所指位置。
戚楓掃過整個咸宜坊，“已經是第三個了，要不要……”
蘇玄璟搖頭，“再等等。”
“可是溫縣主說過，那些人血液顏色變綠則表示他們會在一柱香的時間被傀儡蟲豸控制，再不行動只怕來不及。”
蘇玄璟握著手中墨筆，冷目掃過整個布坊圖，“兩市六坊須得一同行事，且時間把控一定要恰到好處，否則蜀王很有可能會臨時改變計劃，屆時我們再想控局難如登天。”
戚楓再欲開口時注意到蘇玄璟額間滲出的細密冷汗。
他知道，蘇玄璟比他更著急……
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