西市客棧，乞丐正在數錢，破瓷碗里十三個銅板被他一個一個攥進手里，直至碗空。
忽有人影閃過，師媗落在乞丐身邊，攤手時八塊碎銀跟一個金錠子被她擱到桌上。
“沒叫他們發現？”乞丐把錢劃到自己身前，細細數著。
師媗拱手，“主子放心。”
乞丐收好錢，側眸瞥向師媗，眼睛里全是贊賞，“你辦事，我放心。”
又有風起，師媗倏然甩出袖內短刃。
刃光乍寒，正射中剛從窗欞處探頭進來的小青蛇。
正面傳來叩門聲，乞丐笑著將身體倚在座椅后背，“進。”
門啟，巳神一身褐色短襟走進來，黃色豎瞳落在師媗身上，帶著笑意，“蛇那么可愛，師姑娘怎么忍心殺死它們？”
師媗每每看到巳神，眼中皆不掩飾厭惡跟嫌棄。
乞丐擺手，師媗閃身退離。
“巳神拜見主子。”
乞丐瞧向窗欞處那條小青蛇，“你明知道師媗討厭蛇，每次都拿蛇嚇唬她……”
砰－
另一條小青蛇從屋檐掉下來，七寸位置插著一枚棗釘，扭轉撲騰。
乞丐與巳神對視數息，巳神拱手，“溫宛體內沒有蠱神，但蠱神確從她體內呆過。”
房間內一時寂靜，落發可聞，唯有那條插著棗釘的小青蛇在掙扎中咽下最后一口氣。
“那就是蕭允沒有死。”
乞丐倚著椅背，看起來清澈明亮的眼睛里頓生漆黑漩渦，表情變得陰狠，“大周這場奪嫡之爭未免有些溫和，到現在是不是一個都還沒有死？”
“要不要殺了蕭允？”巳神問道。
乞丐搖頭，“又不是龍種，殺他作甚。”
“蕭昀。”乞丐輕描淡寫開口，絲毫沒有讓人感覺到他想要巳神殺的人乃是大周皇子。
巳神領命，正待離開時巳神忽然想到一件事。
“沒殺了溫宛？”
“主子說她不能死，屬下自然不會動她分毫。”
“也不是不能死，只是不能白白死，她要死的有價值。”乞丐將桌上那些錢攏到一起推過去，“賞給你。”
巳神跟隨乞丐多年，知道乞丐的習慣。
他不看中錢，但他享受賺錢的過程，但凡是他賺的錢誰搶一分都不行，今日那些街頭乞丐得慶幸這是在皇城，天子腳下，但凡換別的地方，從桌上那只破瓷碗里搶銀子，死八回還有余。
巳神收起銀兩，“謝主子。”
“子神死，你們十二生肖就只剩下十一個，節哀。”
“主子有所不知，十二生肖只有兩個，子神一死，只剩我。”這是個秘密。
乞丐抬頭，露出驚訝神情。
屋頂瓦片都響了一響。
巳神也不隱瞞，當年他與子神惺惺惜惺惺決定一起闖蕩江湖，闖蕩江湖得須叫得響的名號，二人尋思半天便起了‘十二生肖’，意義有二。
一來得與兩人相關，子神屬鼠，巳神愛蛇，二來名號里人多容易混江湖，十二生肖怎么聽都是十二個人。
“方云浠殺否？”巳神突然問道。
乞丐搖頭，“一條臭魚關鍵時候能腥一鍋湯，留著她。”
“是。”
巳神拱手，轉身離去……
皇宮，玉芙宮。
夜漫長，身段纖細窈窕的楚離洛慵懶斜臥在貴妃椅上，玉臂高抬，一條通體血紅的小蛇繞臂游移，從雪紗廣袖里探出頭來。
小蛇吐著蛇芯，血紅顏色在燭光映襯下多出少分幽冷。
忽的！
血紅小蛇從雪臂掉進廣袖，突如其來的變故讓楚離洛心中陡寒，猛的坐直身體。
她左臂懸空，右手伸進廣袖把蛇握在手里。
掌心里，血紅小蛇蛇身僵硬，蛇芯吐在外面一動不動，仿佛被人封住穴道一般。
數息，楚離洛目光突然變得興奮，當即將小蛇揣回廣袖，飛身離開玉芙宮。
真正的主人，回來了……
翌日清晨，溫宛從睡夢中醒過來的時候忽覺手腕刺痛，她抬起來翻看并未發現異常，只道是睡覺時不小心扭了一下。
鑒于狄翼突然出現將會給局勢帶來不可估量的動蕩，溫宛決定先下手為強，好幾日不見的狄輕煙被她想了起來。
事實上溫宛自溫君庭跟紫玉大婚那日看到狄輕煙，私底下便拜托萬春枝派人暗守，生怕她被人欺負。
早膳過后，溫宛打算去找萬春枝那里了解情況，遂叫徐伯駕車。
馬車晃晃蕩蕩入朱雀大街，溫宛不時透過側窗朝外瞧，好巧不巧的，正見狄輕煙被一年輕男子帶進金禧樓。
溫宛大驚。
那男的她認識，是溫少行最好的酒肉朋友楚衍。
“徐伯，停車。”溫宛心里犯起嘀咕，叫停馬車后急急走出車廂，但沒有馬上沖進去。
她在門口觀察，直至楚衍帶狄輕煙上樓梯走進天字號雅間，她才進去。
“剛剛進去那兩個人是誰？”前堂處，殷荀見是溫宛正想繞出來施禮被攔住。
殷荀順溫宛視線往上瞄，恍然，“戶部尚書之子楚衍楚公子。”
“另一個呢？”
“另一個？”殷荀瞅了瞅溫宛，“另一個草民可沒見過，不過瞧那姑娘白白凈凈長的水靈，能入楚公子眼也是她的造化。”
溫宛緩慢轉眸，目光幽幽冷冷。
生意人最會識面，殷荀立刻明白過來，“說起來楚公子不如溫少爺帥氣，那姑娘要是能被溫少爺看中也是她的造化。”
溫宛眼中幽冷退卻，但還是不滿意殷荀說辭，整個身子斜倚在柜臺上，“你應該說若那少女看上我們家少行，那絕對是少行的造化。”
殷荀愕然，“那少女是？”
溫宛也愕然，“少行也在？”
殷荀被溫宛問的愣一下，忙翻翻柜臺賬簿，“今日是溫少爺訂的天字號雅間，而且溫少爺先來，這會兒已經在雅間了。”
溫宛激動，所以說狄輕煙跟溫少行是天賜良緣，自在御南侯府見面這不就走到一起了！
為探虛實，溫宛當即到后廚換了上菜小二的衣服，耳掛面紗端菜登上樓梯……
雅間里，楚衍與狄輕煙坐在一起，溫少行坐在對面。
第一印象的重要性幾乎決定你會不會與這個人有下一步的進展，就好比溫少行，如果不是楚衍用春天抓的二斤水鱉求他，他才不會與狄輕煙坐在同一張桌子前吃飯。
看著就像一個大騙子……
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