……
王孝杰大聲道：“狄閣老來了！”
話音未落，長亭深處走出了以太子李顯為首的一班閣臣——張柬之、姚崇、蘇定方、宋景、郝處俊，身后跟著各閣部和衛中的大臣、將軍，黑壓壓的有百人之多。
眾人走到狄公面前，停住了腳步。
太子哽咽道：“閣老……”
淚水模糊了狄仁杰的雙眼，他搶上一步拉住太子的手：“殿下，有勞你了。”
說著，他抬起頭，對太子身后的文武眾臣高高拱手，顫聲道：“我狄仁杰還能有各位傾心相知，千里送行，心中萬分感激！謝謝了！”
說著，他一個長揖拜了下去。
王孝杰一個箭步沖上前來，攙住了狄仁杰。
他已是滿面淚水：“不管到什么時候，您永遠是王孝杰心目中的大帥！”
狄仁杰抬起一雙淚眼，緩緩點了點頭：“多謝孝杰深情厚誼，狄仁杰永記在心！”
王孝杰拉著李元芳的手：“元芳，此去關山萬里，如果大帥和你有什么需要，只要鴻雁托書，孝杰萬死不辭！”
李元芳點了點頭。
李霄拿出兩塊令牌一人一塊送給狄仁杰與李元芳，道：“大人，元芳，這是一品居的至尊會員令牌。
憑此令牌，只要是一品居，消費全免。
大人為官清廉，如果有時需要一些銀兩，也可憑此令牌去取一些。”
狄仁杰熱淚滾滾連聲道：“多謝！多謝！”
張柬之、姚崇等人走過來：“懷英兄，前路多艱，你多多珍重。”
狄仁杰點點頭：“朝中之事，就拜托諸位了。”
李霄和眾人齊聲道：“請閣老（懷英）放心！”
狄仁杰說道：“諸位我們就此別過，一切珍重！”
眾人齊聲道：“狄公珍重！”
……
上陽宮，觀風殿。
武則天靜靜地站在殿內，不知道在想些什么。
忽然，張諫之走了進來：“陛下！”
武則天問道：“諫之啊，狄懷英走了？”
張諫之點點頭：“是。”
武則天點點頭：“諫之啊，此時你的心里一定在想‘鳥盡弓藏，兔死狗烹’這八個字吧？”
張諫之一驚，趕忙跪下：“陛下，臣萬死不敢有此念頭，望陛下明察。”
武則天說道：“起來，起來，不要這么緊張。”
張諫之站起身來。
武則天長長地出了口氣：“即使你有這樣的想法，朕也不會怪你。”
張諫之趕忙道：“陛下言重了。”
武則天笑了笑：“昨夜，朕想了整整一夜，像狄懷英這樣的忠良，朕就讓他這樣凄凄惶惶地走了！”
張諫之抬起頭來。
武則天說道：“于是，朕做出了一個決定。”
說著，她徐徐走到張柬之面前，沉吟片刻道：“柬之，傳朕旨意，狄懷英雖然已辭去內史之職，但不允其歸田……”
張諫之一驚，抬起頭來：“陛下？……”
武則天繼續說道：“朕要效法太宗皇帝與宰輔李靖之故事，旨詣狄懷英以原職致仕，以備咨詢。”
張柬之心中大喜，說道：“臣遵旨。”
武則天擺了擺手道：“朕親自為懷英選了一個休養之所——江州。”
狄仁杰輕輕咽了口唾沫，低聲道：“謝陛下天恩。”
武則天笑道：“江州物阜民豐，人杰地靈，是個靜養的好去處呀。
柬之，你即刻傳旨，第一，原狄懷英麾下千牛衛仍奉旨衛護其安全，隨其前往江州。
第二，命吏部前往江州傳諭，狄懷英在江州的一切用度開銷，均由國庫出給。”
張柬之應道：“是，臣等感激涕零。”
忽然，武則天說道：“千牛衛中郎將李元芳情意難舍，實堪憐憫，雖準其辭去千牛衛中郎將之職。
然，念其忠勤國事，屢立奇勛，特進為檢校千牛衛大將軍，隨侍狄公。
此旨諭達吏部，不必再行請奏。”
張柬之應道：“謝陛下天恩”
武則天長嘆一聲：“朝事紛雜，朕不得不如此處置，朕愧對狄懷英啊！”
……
時光悠悠，一年又一年過去，狄仁杰一個又一個大案告破，同樣，武則天也越來越老了。
上陽宮，看著躺在病床上的武則天，李婉兒知道，武則天的大限也快到了。
“殺……”
上陽宮外，已經廝殺聲驚天，沒多久，狄仁杰，李元芳，張柬之等百多位大臣簇擁著李顯進入上陽宮。
“懷英，柬之……你們……”
狄仁杰：“陛下，懇請您還位正統！”
“你……你們……”
看著這一切，武則天面色復雜，“哎，你們又何必這么急呢，朕本就已打算傳位李顯了！”
張柬之：“還請陛下下詔，退位！”
看著無力的武則天，李婉兒握住她的手，“娘，您還想繼續當皇帝嘛？”
武則天解脫般笑道：“婉兒，娘老了！”
李婉兒聞言，緩緩轉身，看著狄仁杰等人，“狄公，您等又何必如此著急呢。
讓一個八旬老人安心走不好嘛？”
狄仁杰：“殿下，不！應該稱呼您為閣主吧！
我等不得不如此啊，北斗閣太過強大而可怕了。
我等不想大唐神器，再落到一個女人身上。”
北斗閣？李顯，太平，武則天聞言都驚訝不已，這北斗閣真如此可怕？
李婉兒笑道：“狄公就是狄公，我自認為隱藏得夠深了，竟還是被您揪了出來。
這一點您放心，我對皇位沒興趣，否則在帝位上的，早就是我了，娘也阻止不了。”
狄仁杰：“北斗閣，乃是殿下您創造的？”
李婉兒笑道：“是啊，那個時候父皇還在世。
隨著其他哥哥，甚至娘親親生的李弘，李賢兩位兄長去世。
而我不想將命運交托在娘親的那僥幸的仁慈里，所以從小我就暗中收留一些乞丐，傳授他們武功。
后來湖州案，我提前將藍衫記獲得，得到越王寶藏，北斗閣發展就更加迅速了。
我也沒想到，當初不過是為求自保，北斗閣竟發展至如今的模樣。”
“殿下了不起！”
武則天：“原來是這樣，婉兒你……，娘不怪你！
想來以后，沒有誰能制約你了。
娘只希望，死后，留有遺詔去帝號，稱“則天大圣皇后”，與你父皇合葬于乾陵，也希望你放過娘親一族，至于皇位，呵呵，誰說女子不如男。”
“娘親放心，兒臣無心帝位，至于武氏一族，一切照舊，不為禍天下者，照樣衣食無憂。
只是，如今兩位兄長，可不是什么明君之相，希望他們別將大唐治理得民怨沸騰吧。”
她對于李顯等，可不會留面子，直言不諱，讓李顯面色一變，隨后又不敢發作。
他算是明白了，這個小妹，才是最可怕的。
就是英明如母親，都沒有察覺到她這些年的布局？
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