七日后，虞國新帝登基，其他五國紛紛派使臣來賀。只不過這次不同上次，沒有什么政權任務，多是慶賀禮節，五國派來的也皆是朝中禮官。
原本這是一件舉國歡慶，六國人人談論的大事，只不過眼下見過登基的使團和大臣們，談及的不是虞國年輕天子登基之盛況，而是這位新帝竟然牽著一個六歲的小姑娘走上了寶座。
“永安，你隨四叔一起，我們替你父親完成他未完之大業。”登基大典前夕，成王抱起永安輕聲道。
小小的姑娘睜著大眼，一臉茫然地看著自己的四叔，還未等她反應過來，就被成王抱起，出現在了眾人面前。
武英殿外，禁衛軍組成的儀仗隊分立兩側，宮內黃幡飄動，大都城艷陽高照。
新帝身著龍袍，緩緩登位。登基大典上，禮官宣召天子即位后，隨即又宣了一份詔書，尊封先太子為仁德皇帝，先太子之女永安郡主為永安公主。
群眾齊齊跪在殿下，山呼萬歲。新帝目視前方，年輕的臉上顯露出滿目威儀。
天子即位，改年號為宣和，這一年史稱宣和元年。而兩月前的那場宮變，后世稱“元慶之亂”。
黃昏時分，一則消息從刑部大牢傳出。年輕的內侍景公公躬著身子，進入御書房低聲稟報。
“陛下，襄陽王和高義王在刑部大牢自盡。”
剛剛結束大典的新帝呆呆站在那里愣了許久，眼眶終究還是閃過一絲晶瑩。
這些人一個接著一個走了，屬于上一輩的時代終將過去。
新帝眼中閃過一絲悵然，他長長嘆了口氣，“將兩位叔父好生安葬。”
“是。”景公公低聲應道。
新帝走出御書房，站在門口眺望了一眼，四四方方的宮墻將天際遮擋了大半，隱隱可見遠處一抹落日的余暉照下。
他微微揚起頭，閉眼深呼吸了幾下。
“長安王和玄清王呢？”
“他們從藩地過來，慶賀陛下登基，眼下已在武英殿的席間和群臣等候著了。”
新帝微微點頭，“走吧，該過去了。”
宮門口，一群人緩緩朝著武英殿的方向而去。葉寧語、江氏、葉永和兄弟二人、段氏帶著三個孩子，葉家為官的為官，得封誥的得封誥，每逢入宮赴宴都是浩浩蕩蕩一大群人。只不過，這一次少了已經‘死去’的葉安珺。
在距離武英殿數步遠的地方，葉寧語被一個聲音叫住了。
“葉大姑娘。”
眾人對這個聲音十分熟悉，葉寧語且不說，江氏聞聲先是一笑，隨后轉身看去，眼前便出現了兩個熟悉的身影。
“白先生。”江氏微微頷首。
“夫人。”白承之和他身后的柳一平依次對葉家眾人打了招呼。
“白先生也來了。”段氏笑著和白承之打招呼。
“白先生和陛下是至交，此等大宴，白先生自然是要在的。”葉永和笑了笑。
“夫子。”葉安舒對白承之行了禮后，下意識看向了葉寧語，想看看自家長姐臉上有沒有什么異樣之色。可他依然覺得兩人的神態很尋常，察覺不出一絲異樣。
“不如我們一道進去。”白承之笑著提議。
于是，原本就浩浩蕩蕩的葉家隊伍，又多出了兩個人。
武英殿中，大家依次落座，席間依然是三品以上朝臣、誥命夫人以及皇室宗親和使團。葉寧語隨江氏坐在一處，白承之坐在了她對面。
主位上，新帝居中，新帝生母太后坐在一側。太后眼眶紅腫，看上去精神有些不濟。而另一側，也設了一張小小的桌案。
盡管禮官說，將小公主的席位設在這里多有不妥，可在新帝的一個眼神下，禮官便閉了嘴。
罷了，這位新帝能牽著小公主登基，眼下一場宴會又算得了什么。
可永安并不知道自己這個位置已經引來一番風波。此時她坐在那里，眼中閃著好奇的光芒打量著席下一眾人等。忽然，她在看到葉寧語的那一刻，眼睛亮了一下，沖著葉寧語微微笑了笑。
葉寧語也微微勾唇，回應一笑。
新帝和太后舉起酒杯，“朕無才無德，忝居上位。在座眾人或是朝中肱骨棟梁，或是我大虞友好邦鄰。愿諸位日后多多相協，與朕共同拼出一個和平安穩之世，還民于安樂。”
說罷，虞帝和太后齊齊舉杯，一飲而盡。眾人也齊齊舉杯，飲下天子親敬的這杯不同尋常的酒。
葉寧語聽著成王的這句話，淺淺笑了笑。
和平安穩之世，還民于安樂。新帝在這種場合沒有大放厥詞，說什么開創太平盛世，他所思所想，只不過是一個和平安穩之世。聽上去，對于一個帝王來說，這般胸懷未免不夠大氣，可葉寧語知道，恰恰這才是一個帝王最值得去守護的東西。
“陛下，臣以為以陛下之心胸和天資，別說和平安穩，就算是開創國富民強、國威浩浩的上國盛世，也不過是時間問題。”
這話在殿中響起得格外明顯，聽得在座朝臣眉頭微微蹙起。什么上國之威，在自己人面前說說倒也罷了，眼下其他五國使臣還在，這話若是傳出去，難免不被人笑話。
“咳咳。”崔敬忠作為殿中資歷官職皆最高的朝臣，對著舉杯說話的長安王咳了咳。又看向新帝，“陛下以百姓安樂為先，令老臣佩服。得此君主，是我大虞百姓之福！”
崔敬忠一副感激涕零的模樣，聲音幾乎哽咽，說完又對著天子深深一拜。
群臣見狀，皆有些咂舌。崔相還是那個崔相啊，雖然天子更替，可這位右相拍馬屁的功夫，可謂在眾人之上。這眼力見兒，這反應，這臉皮。
殿中一陣短暫的沉默后，段氏緩緩起身，“陛下，崔相說得對。本公主雖為女子，卻也知道為帝者，當以百姓為先。百姓安樂，便是盛世。若百姓不安，國庫再充，兵力再強也無用。那不是百姓之國，只是皇家之國。”
段氏一語說罷，眾人的目光皆落到了這位衡陽公主身上。
眾人一陣唏噓，這位公主之言，可謂十分大膽。自己明明是段家人，卻說這大虞不是段家的，這世上有哪個皇帝喜歡聽這種話。
眾人緩緩看向天子，不知新帝會不會忽然變了臉色。
誰知天子笑了笑，和氣地看向段氏。“姑母說得對。”
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